Кэт подошла к окну, чтобы посмотреть, есть ли кто-то во дворе, чтобы позвать слуг. Но за спиной услышала хлопки. Она резко обернулась. В комнату входили фигуры в черных плащах, с капюшонами, полностью скрывающих лица. Одна из фигур медленно хлопала в ладоши.
- Ваша Сила впечатляет, - раздался голос. Он был ей знаком, но она не могла вспомнить, кому он принадлежал.
Их было трое. Но ей показалось, что их десятки, сотни. Они словно окружили ее со всех сторон. Сомкнулись вокруг смертельным черным кольцом, словно тени. Она чувствовала удушье, комнатка стала невероятно маленькой, потолок падал на нее, воздуха почти не осталось, голова закружилась и она потеряла сознание.
Несколько раз она приходила в себя. Но это были лишь мимолетные вспышки, когда сознание ее выныривало из бездны. Голова словно раскалывалась на части, пульс стучал в висках, словно молот по наковальне. Она лежала в тележке, запряженной мулом. На каждой кочке голова больно ударялась о деревянную стенку. Это доставляло дикую боль, но Кэт не могла пошевелиться. Руки и ноги были туго связаны и сильно затекли. Тележка наскочила на кочку, еще один удар головой. Она застонала. И снова темнота. Следующее пробуждение стало еще мучительнее. Плюс ко всем страданиям, она была в мешке. Дождь теперь лил как из ведра и мешковина насквозь промокла. Кэтрин задыхалась и порой захлебывалась. Тело ныло так, словно она попала в ад. Где она? Что происходит? Тележка качнулась, и она снова ударилась, но на сей раз сильнее. Девушка вновь потеряла сознание.
Кэтрин оглянулась вокруг. Это была зловонная камера. По всей видимости она находилась в башне, комната была круглой. Каменные стены покрыты черной плесенью. От них исходил жуткий холод. Единственным источником света было маленькое оконце высоко под потолком. Наступил день, свет проникал внутрь, но лучи частично падали на стены и не попадали вниз.
Кэтрин лежала на кучке прогнившей соломы, платье местами разорвано и испачкано в грязи. Она почувствовала, как стучат зубы. Оглядевшись, Кэт заметила камин, в котором тлели догоревшие угли. Она с трудом поднялась на локтях, но дикая боль в области шеи опрокинула ее на спину. Это был огромный ошейник из ржавого металла. С внутренней стороны торчали острые шипы, которые при малейшем движении впивались в кожу, разрывая ее. Тяжелая цепь от него была прикреплена к стене. Кэтрин застонала, она была в панике. Ее приковали к стене, словно собаку. Сколько дней она была без сознания?
Через несколько дней она потеряла счет времени. Почти не двигаясь, она лежала на соломе, свернувшись клубочком. Двигалась лишь иногда, чтобы доползти до двери и выпить протухшей воды из жестяной кружки и съесть сухарь черного хлеба. Этот паек ей оставляли через оконце в тяжелой железной двери. Она разорвала платье, чтобы подложить ткань под ошейник, но даже несмотря на это шея была стерта до мяса и бесконечно кровоточила. Рана заживала со временем, но новые движения разрывали кожу снова и снова. Кэт поднимала цепь и старалась двигаться плавно, чтобы лишний раз не теребить рану. Сил было невероятно мало, и рана заживала медленно. Той еды, что ей приносили, не хватало. К тому же она была истощена энергетически, ее природная Сила почти оставила ее. Она потратила ее всю на тщетные попытки освободиться в первые дни. Но ничего не происходило, сила только покидала ее.
«Спаси меня! Умоляю, спаси!» - шептала она во сне, но ответа не было.
Первое время она пыталась понять, что произошло. В голове проносились события последних дней, но ничего не говорило ей о причинах этого похищения. Единственная опасность, которая им грозила, - это Мэри, но та замолчала навсегда, и вряд ли кто-то смог отыскать ее тело.
Но Филипп - постигла ли его тоже эта участь, либо ему удалось сбежать? Или, может, это козни Владимира, который разгневался из-за ее отъезда в Фишер?
По утрам стражник отворял маленькую дверцу и пропихивал ей скудный паек. Однажды она заранее подобралась как можно ближе. В оконце показался просвет, стражник поставил на подносе еду и палкой пропихивал его дальше. Она попыталась заговорить с ним, но неожиданно получила удар в живот. Кружка опрокинулась, разлив воду. Стражник начал истошно твердить молитву и с грохотом захлопнул дверцу.
Через неделю, а, может, и месяц дверь в камеру отворилась. Несколько стражников оказались на пороге. Она была настолько истощена, что не смогла подняться сама. Некоторое время они тыкали в нее пиками, заставляя подняться, но через пару минут, осознав, что это бесполезно, подняли ее за плечи. Шипы ошейника впились в шею, и она вскрикнула. Кто-то отстегнул его. Кэт почувствовала невероятное облегчение. Они поволокли ее по коридорам и бесконечным ступенькам. Она вдыхала запах воздуха, словно утопленник.