— И так не плохой. — буркнул мужчина в ответ.
Василиса никогда не была трусихой, но игнорировать взбесившуюся чуечку было глупо. Тем более, когда она тебя не подводит ни разу. А рядом с Чулпановым маленькая птичка не просто поклевывала в затылок. Она колошматила своим клювиком с такой силой, что не прислушаться было просто нереально. Ощущение страха, поселившегося внутри, только усиливалось с каждой минутой, проведенной рядом с этим мужчиной.
Глеб что-то знал и, словно кукловод, дергал за нужные ниточки, говорил такими словами, что перед глазами возникал плакат с крупными буквами: « Не спорь и сделай все, что ему хочется! Вдруг пронесет.» И свои намерения Чулпанов не скрывал. А Василиса благоразумно умолчала о тех оценивающе-раздевающих взглядах, от которых холодные липкие щупальца расползались по всему телу. Скажи она об этом, и Пашка уже давно сорвался бы в одно мгновение, чтобы вколотить своими кулаками маленькую истину, известную ему с самого детства. А Макс ему в этом поможет. Сперва конечно они посрутся, чтобы установить очередность, но факт физического контакта лица Чулпанова и двух пар кулаков был неизбежен. Вот только чем это могло обернуться для всех не знал никто, и отец был прав, когда сказал, что Пашку и Макса лучше в известность о таких подробностях не ставить. Он скрипел зубами, слушая рассказ своей дочери, но… рваться вперед, сломя голову, запретил всем. Даже себе. Хотя по его голосу было понятно, что встретиться и пообщаться с Чулпановым тет-а-тет он хочет гораздо сильнее, чем кто-либо.
— Вася, только глупостей не делай. Пусть он думает, что ты испугалась и будешь под его дудку плясать. — сказал отец по телефону. — А я найду способ, как его прижать. Матери пока ни слова не говори обо всем этом и… Василиска, я тебя очень прошу, будь как можно осторожнее. Лучше откажись от этой вечеринки.
— Па, я не могу…
— Вась, это слишком подозрительно и рискованно. Наплюй на все. По договору ты имеешь право отказаться. Лучше выплатим неустойку и штрафные.
— Па, дело не в деньгах. — тихо произнесла девушка.
— Васенька… я все понимаю, но и ты пойми меня. Радость для одного мальчика никогда не будет стоить твоего… спокойствия… Откажись.
— Па, я уже договорилась со всеми… А на счет корпоратива Глеба я свое согласие не давала. Просто выслушала его хотелки и только.
— И в кого ты у меня такая упертая?
— В тебя, пап. — ответила Василиса и услышала вздох.
— Ладно. Будем надеяться, что нам всем просто кажется. Пообещай, что будешь осторожнее и всегда звони, даже если тебе просто покажется, что что-то идет не так!
— Обещаю, па. Может все совсем не так, как выглядит…
— Лучше бы так и было… Лучше бы так и было…
8
И все было не так. Словно каждое движение, каждое слово, произнесённое вслух, контролировалось двумя кошачьими глазами, от которых было невозможно скрыться. Глеб был похож на кота, вышедшего охоту, и на роль его мышки была выбрана Василиса. Он просто наблюдал за происходящим на огромной площадке за домом со стороны, оставаясь всегда поодаль, но все внутри Василисы кричало о том, что эта показная отрешённость — часть какого-то хитрого плана, крохотный кусочек мозаики, выстраиваемый вокруг нее размеренными и неторопливыми движениями. Непонятная партия в шахматы, где каждый присутствующий выполняет свою роль вне зависимости от того, знает он о ней или нет.
Даже Чулпанова откровенно побаивалась своего пасынка и старалась держаться поближе к Алексу, будто бы он один оставался той преградой, которую проигнорировать Глеб не сможет. Хищник играл в свою игру, по своим правилам и на своей территории. И ему это нравилось. Еле уловимая улыбка не покидала его лицо с самого начала вечеринки, которую придумала и организовала Василиса, не выпускающая из рук мобильный телефон.
Девушка позвонила отцу, Максу и Паше перед тем как въехала в ворота особняка, сообщить, что с ней все хорошо, батарейка на телефоне заряжена полностью и в случае чего… Как минимум трое человек знали где она находится и прилетят на помощь. Пашка с Максом вообще решили не искушать судьбу — их машина стояла на обочине в двухстах метрах от поворота на Соснино. Рыцари, которых не остановит никто. Вот только легче от всех этих предосторожностей не было ни капли.
Тася через своих знакомых нашла только пару косяков Глеба, но все они были настолько ничтожно малы, что проще было откинуть их за ненадобностью, чем выстраивать ответную линию противодействия на основе нескольких штрафов за превышение скорости и драку в одном из клубов несколько месяцев назад. Тем более, что Чулпанов там вроде как заступился за девушку и немного не рассчитал свои силы. Слухи, не более того. Максим умудрился выйти на кого-то через Гарика и за небольшую сумму выяснил, что дело по драке в клубе забуксовало в самом начале и в итоге через пару дней было закрыто. Мужчина, которому Глеб сломал руку, сперва требовавший посадить «урода, который лез не в свое дело», на следующий день пришел в отделение и вроде как признался, что сам спровоцировал драку, а потом вообще забрал заявление. Гарик на это сказал, что тут все ясно без всяких намеков и дедукции Шерлока — Чулпанов либо банально откупился, либо одно из двух… И Паша после таких новостей превратился в тень Василисы, не выпуская ее из-под присмотра. Лишь изредка его силуэт пропадал из поля зрения, но девушка тогда была у себя в офисе или дома.