- Помогите мне, - в отчаянии сказала она.
- Это бессмысленно, - ответила я ей. - Вот это единственная плата, которую получают все, кто связывается с белым владыкой. Получив желаемое или провалив задание, шпион умирает. Ему вообще плевать на других.
Женщина закрыла лицо руками и заплакала навзрыд.
- Он говорил мне, что мы поселимся около моря. Он так мечтал о своем доме на берегу теплого моря. Говорил, что у нас будут дети. И все будет прекрасно. Говорил, что нашел такого покровителя, который не обманет и не предаст. Как же он мог так обмануться. Что теперь будет?
- Ничего, - сказала я. - Если я правильно понимаю, то правитель Румиаль умер. Значит вы Накилон должны занять трон. И помните никогда не трогайте ваши реликвии. Они содержат проклятье, которое лишит вас и ваших детей возможности иметь своих наследников. Скажет им, что я их уничтожила. Я не обижусь. А вас это спасет от ненужного хлама.
- Куда же деть реликвии?
- А что случилось? Куда нас выкинуло?
- Вас выкинуло в храм единого бога. Мы все еще храним верность своим богам. В это время шла служба. И в тот момент, когда мы все выходили, вас вынесло в храм и разнесло статую Единого. Там теперь такая приличная дыра.
- А как зовут вашего Единого?
- Бугдиме.
- Вот все и стало ясно. А вы в курсе, что этот самый Бугдиме - чудовище, питавшееся человеческими душами и, наверное, телами.
- Нет. Скорее всего, об этом знает верховный жрец. Но он никогда в этом не сознается. Я позабочусь о том, чтобы культ Бугдиме исчез. Мы, наверное, заигрались.
- Хорошо. Накилон, я знаю, где ваши регалии будут в безопасности, где их никто и никогда не найдет. Но нам надо попасть в храм. Под ним есть пещера вот туда мы и направимся. Но сначала покормите меня. Иначе я помру с голоду.
Накилон улыбнулся и позвал слуг.
- Приберитесь здесь, - тоном, нетерпящим возражений сказал Накилон. - В малую гостиную принесите нам обед.
Слуги разбежались, а схватившись за наследника как за спасательный круг пошла обедать. За время беспамятства я успела очень проголодаться. Накилон провели меня в малую гостиную. Это была очаровательная комната с небольшим столом и большим окном. На стол слуги поставили такое количество тарелок и судков, что стало плохо.
- Это все нам?
- Ну, - смутился наследник, - я тоже не ел больше суток. Мы все надеялись, что правитель оклемается, но нашим надеждам не суждено было сбыться. Вас выкинуло в храм, но это я вам говорил. И Румиаль сильно ударился о колонну. Ему сломало позвоночник. Но наши бы лекари легко бы с этим справились. Румиаля что-то буквально высосало. И нашу магию его тело не принимало. А это и стало фатальным.
- Значит, этот проклятый Бугдиме убил его, - протянула я, садясь за стол.
- Я вас не понимаю.
- Давайте я вам все объясню позже. У стен тоже есть уши. А то, что я вам скажу не для посторонних ушей.
Наследник сел напротив меня и стал усиленно жевать. Курица была просто великолепной. А может дело в длительной голодовке. Я уминала все, что стояло на столе с азартом голодного хищника. И вот, наконец, с обедом было покончено.
- Давно же я так не голодала.
Я глянула за окно.
- Я с ума сошла или у нас действительно вечер.
- Да. А я думал, когда же вы заметите, - сказал Накилон.
- Не смешно. У меня в глазах плыло, так что не мудрено, что я ничего не заметила.
Накилон смотрела на меня с насмешкой. Я поежилась. Не хотелось бы попасть в очередную ловушку. А потому я не удержалась и заглянула к нему в голову. Оказалось все до банальности просто - я напоминала ему его первую любовь и сестру одновременно. Как такое, возможно я не могла понять. А потому поежилась и решила Накилона разговорить.
- Накилон почему вы на меня смотрите так словно хотите затащить в постель?
- Вы не правильно меня поняли, милая Хранительница, - смутился наследник. - У меня была названная сестра, и мы были очень дружны. Я думаю, что любил ее. И, наверное, не совсем как брат. Мы мечтали о том, что будем вместе всегда. Когда-нибудь в храме Единого перед тем самым ростком, который вы с Румиалем так лихо снесли, нас объявят мужем и женой. Но нашим надеждам не суждено было сбыться. Мой отец, вернее Румиаль узнал о наших отношениях и Элиниэль удалили из дворца. Ее выдали замуж за какого-то дальнего родственника правителя. Она не была счастлива. А потом звезды забрали мою любовь. Вы очень на нее похожи. Так же как она улыбаетесь и так же как она говорите. Я когда увидела вас за обедом, чуть не позвал вас по тому самому имени.
- Мне жаль Накилон, но я не Элиниэль. И думаю, что никогда ею не была.
- Я знаю, но это не мешает мне мечтать. Вы разбередили мне старые раны.
- Вы любите свою жену?
- Нет. Это политический брак. Да и Ириме не любит меня. Она меня скорее боится.
- Не переживайте. Когда-нибудь вы встретитесь среди звезд и тогда никакие условности вам не помешают. Жаль, что эльфы не перерождаются. Вы живете только раз.
- Возможно, и жаль, а может и нет. Ладно. Вы говорили, что регалии надо спрятать.
Я помолчала. У меня было стойкое чувство, что этот театр одного актера имени Сухая надо заканчивать. А значит надо идти ему в пасть. Дело, начавшееся много веков назад с убийства моей матери подходило к концу. И я была этому рада.
- Да, Накилон. Это надо заканчивать. Для начала мы спрячем ваши регалии, а потом вы меня выслушаете. Я не хочу оставлять позади недомолвок. Идемте.
И мы вышли из малой гостиной. В замке было тихо. В коридорах горели магические светильники. И в свете этих редких огней дворец предстал немного сумрачным и страшным. Я никогда не любила темноту. Мне всегда казалось, что в ее лоне прячется какая-то гадость. И только рядом с Хаосом я могла спокойно пережить любую тьму. Но сейчас его не было рядом. А шел за моей спиной эльф. Статуи стали похожи на царственных чудовищ. А прелестные мелочи, которые радовали глаз днем, сейчас превратились в аляповатые пятна. Шпалеры и гобелены пропали, а паркет стал сплошным черным пятном. Мы проходили мимо портретов, которые злобно скалились нам в след. Словом замок стал прибежищем чудовищ, а не дворцом сказочника.
***
Накилон привел меня в хранилище. Я прошлась по нему и увидела это место в необычном свете. Чем больше я смотрела на замок правителя ночью, тем больше убеждалась в правдивости старого высказывания. Сущность дома выдает ночь. Именно она показывает, насколько благополучен дом, в котором ты живешь или хочешь жить. И вот теперь глядя на замок правителя эльфов, я понимаю, что жить здесь не хочу. В нашем странном домене, страшном снаружи, я всегда чувствовала себя спокойно. Он даже ночью был красив. Именно это я и высказала Накилону. Наследник улыбнулся.
- Да, вы правы. Когда я был маленьким, то прятался в старом крыле. Там мне казалось более спокойно, чем в самом жилом крыле. Но с годами, когда там стали пропадать люди, мне и там стало плохо. У нас нет спокойного жилья. Везде одно и то же.
Мы пошли к хранилищу. Накилон хотел было махнуть рукой и снять охранку. Но я остановила его. У меня появился шальной план. Проблему с отцом надо было решать и репутация наследника должна быть идеальной. Он не поддался на провокации демонов и, следовательно, является достойным наследником Румаиля.
- Не делай этого. У меня есть хороший план. Хватит бегать от проблемы. Оставайся здесь. В ваше хранилище я должна войти одна.
Я прошлась по хранилищу. Ничего необычного в королевских хранилищах не было. Обычные побрякушки. Разве что очень дорогие и напичканные магией. Хранилище эльфов ничем не отличалось от других. Пройдясь по комнате, я разбила стекло и забрала все королевские регалии.
- Идем, - сказала я. - Сколько времени потребуется охране, чтобы узнать, что хранилище взломано?
- Около получаса.
- Хорошо. Значит, мы с тобой усеемся отсюда.
- Что ты задумала?