— А какие отношения у вас с Рактевиром? — спросила я.
— Никаких. После ухода мы практически не имеем никаких связей.
— А зря. Думаю, что с Хаосом надо иметь отношения.
— Зачем вам это леди Холеона?
— Демоны живут очень долго и в доменах могут жить те, кто помнит Хайтера. Правитель демонов много веков вел войну с Сухаем. Может быть, кто-то еще помнит, как велась эта война. Поймите, нас ждут не простые времена.
— Вы говорите о старой империи демонов. Но после правления Хаоса у нас ничего не осталось. Да и в старых доменах вряд ли кто остался.
— Но поискать стоит.
— Старую империю помнил мой прадед, который и основал нашу империю, помнил правление Хаоса. И, я думаю, это максимум, что можно узнать. Дед говорил, что Рактевир появился из ни откуда. Вернее из ни откуда появились его не малые магические силы. Раньше это был вполне заурядный демон. Вот и все. А про время до правления Хаоса никто не помнит и бумаг того времени нет.
Я вздохнула.
— Хорошо, ваше величество.
Император отключился. А я сидела около камина и никак не могла ухватить какую-то мысль, что крутилась на границе сознания. Это было очень важно. Но память сказала фи и нырнула в темный омут. Я вздохнула и пошла ужинать.
В первый же день король и королева закатили бал по поводу нашего возвращения. Оказалось, что король направлял несколько экспедиций на север для выяснения, кто там поселился. Но не одна экспедиция не вернулась. В экспедициях были и не плохие маги. Они, по словам звездочета, были одними из лучших магов в своих орденах. Это было плохо. Учитывая, что это были далеко не два человека, то представить сколькими последователями обзавелся Сухай сказать сложно. Мне стало не по себе.
Сенешаль заловил меня перед балом. Он хотел устроить мне форменный допрос. Его интересовало все. Но я решительно прервала поток его вопросов и пошла в наступление сама.
— Сколько человек вы направили к замку?
— Около тридцати, — сказал сенешаль. — Этот замок в свою трубу увидел наш звездочет. Мы решили, что это милость богов. Все маги говорили, что к нам вернулся великий Светлый бог. Вот король и отправил несколько караванов с подношениями. Никто из этих караванов не вернулся.
— А сколько среди них было магов?
— Двое.
— А они высокое положение занимали в ордене?
— Нет, но это были одни из самых перспективных магов в орденах. Многие говорили, что через пару лет они смогут стать одними из самых сильных магов. Наши высокородные маги не захотели туда ехать. Но и отправить абы кого не моги, и отправили наивных юнцов с большим потенциалом.
Умно. Ничего не скажешь. И так ближайшее окружение Сухая пополнилось двумя магами и почти тридцатью солдатами. И это только то, что знаю я. Но все эти люди ничего не значат для белого владыки. Это пушечное мясо. Единственное кого он ценит — это он сам.
Я задумалась. Но думай не думай, а надо собираться на бал. Король и королева ждали нас там вдвоем. И мне предстояло сыграть роль счастливой женщины избежавшей злой участи в сопровождении своего друга и жениха. Я тяжко вздохнула. Не ладились у меня отношения с Верденом. Мне стало жаль, что рядом со мной не мой Тиас. Лорд понимает меня с полуслова. Нам не надо что-то говорить и о чем-то спорить. Я иногда думала, что мы две половинки одной души, потерявшиеся в пути.
— Лорд Верден, — сказала я ему перед залом, — постарайтесь не пугать короля и вашу сестру. Они ни в чем не виноваты. Жаль, что у них нет сил для сопротивления Сухаю. Ну, думаю, что папаше они не нужны. Со всеми магами этого королевства можно за месяц справиться.
Лорд посмотрел на меня и медленно кивнул. Мы с ним вошли в зал. И тут вся бальная зала взорвалась аплодисментами. Я чуть не села на пол от испуга. Придворные образовали коридор, по которому мы и двинулись вперед. Мы прошли к помосту. Валери раскраснелась. Она томно улыбалась и кидала влюбленные взгляды на своего короля. Мы поклонились королю и королеве.
— И так, — громко сказал король. — Мы рады возвращению лорда Вердена и леди Динеан с севера. И пусть новости, которые они принесли не очень хорошие, но мы будем надеяться, что боги сберегут нас. Мы не будем думать о плохом. Пусть сегодня мы будем веселиться и радоваться тому, что они вернулись. Музыку.