— А кто план разрабатывал? Как вы узнали, где он храниться?
— О том, что Слеза ребенка хранится у императора, знают многие. Арген не скрывает, что в его хранилище много тайн. Вот мы и решили, что слеза именно там.
— Куда ты должен был принести артефакт и что вы хотели сделать?
— Артефакт я должен был принести в столицу северо-западного королевства. Там его ждут жрецы и маги ордена свободного полета. Они должны положить артефакт на специальную подставку. И призвать сильного союзника. Маги говорили, что хотят призвать слугу Лилит. А уже ее слуга приведет к нам саму Лилит, если она не явиться сама. Говорили, что слуга Лилит имеет над ней какую-то власть, а потому она ему не откажет. Лилит должна стать женой нашему королю и родить идеального наследника. А в обмен на такую жену король должен начать войну с империей. Маги получат свои земли, а король силу.
— Дураки наивные, — сплюнула я на землю.
— Где артефакт? — спросил лорд.
— Наверное, уже в столице. Меня убили дважды. Вначале для того чтобы сбить вас со следа, а теперь как ненужного свидетеля. Мне сказали одно, а у моего спутника были неверное другие приказы. Отпустите меня, прошу. Я сказал все что знал.
— А кто поможет нам ориентироваться в столице? Как мы войдем во дворец?
— Отпусти его, — сказал лорд Верден. — Я знаю столицу северо-западного королевства. Мы сможем там ориентироваться и без него.
— Нет. Я не могу его отпустить навсегда. Клятва крови не имеет обратной силы. Будешь моим слугой и будешь мне служить. Если ты мне понадобишься, я позову тебя по имени. А теперь иди.
Призрак исчез. Я стерла круг и знаки с земли.
Лорд перенес нас на окраину столицы северо-западного королевства. Королевство было севернее империи. И сейчас эта ночь мне напомнила белые ночи на севере в том мире, где я жила. Ночь вроде бы пришла, а на улице скорее сумрак. Это королевство разительно отличалось от темной империи. Мы быстро шли по улицам столицы королевства. Я с удивлением смотрела на странный город. Темные дома выделялись на фоне светлого неба. И это дома не радовали глаз отделкой и украшениями. Большинство этих строений были очень старыми. Дерево прогнило и грозило рассыпаться. Рядом с домами не было ни одного садика или полисадника. Фонарей на улице не было и, в серых сумерках столица королевства выглядела необычно, если не сказать пугающе. Убогие лачуги теснились один к одному. Покосившиеся дома, грязь на улицах и подозрительные личности в подворотнях не придавали городу ни красоты, ни шарма. Мне казалось, что найти в этом убогом ужасе приличное место для ночлега не реально. Еще более не реальным казалось, что здесь в этом городе где-то жил король.
— Нам надо где-то переночевать, к тому же нам надо переодеться. Любой житель столицы определит, что мы из империи. Здесь не любят гостей из империи тем более, если этих гостей не звали. Тебя здесь не знают, да и по твоей внешности не скажешь, что ты относишься к темным лорда. А мне нужно сменить личину. К тому же надо найти ночлег. Тут не далеко есть таверна, в которой я когда-то останавливался. Хозяина я знаю, да и он должен меня помнить.
Лорд Верден провел рукой по лицу и передо мной предстал высокий молодой человек с пшеничными волосами и темными как ночь глазами. Я удивленно посмотрела на него. Прошлое лорда было более чем странным и пугающим. Он уверенно повел меня по улицам к какому-то постоялому двору.
Мы долго шли темными улицами. Наконец, лорд остановился. В отличие от остальных домов этот выглядел более благообразным. Из углов не торчали сгнившие бревна, а крыша не готовилась упасть на головы неожиданных посетителей. Мы вошли в таверну. В зале таверны стоял полумрак. Неяркие свечи горели в каких-то странных лампах. В углу располагалась стойка бара, за которой скучал молодой человек. На вид обычный человек, но что-то неуловимо знакомое было в его чертах. Я не стала гадать о его расовой принадлежности. За столами сидела не самая приличная публика. Подвыпившие мужчины покосились на нас, но увидев лорда Вердена, отвернулись от нас.
Из боковой двери вышел тучный хозяин и почтительно поздоровался с моим спутником. Лорд подошел к хозяину, а я села за свободный столик. О чем Верден поговорил с хозяином, я не слышала, но через пару минут он вернулся ко мне с мешком. Вид у лорда был озадаченный. Его речь была немного сумбурной.