Лориган с улыбкой подал мне руку, и мы ушли открывать бал. Парадный вардолез по обычаю открывал любое празднество. Это было скорее шествие, чем бальный танец. Но я обязана открывать этот праздник и потому не могла избежать этого недоразумения. Лорды и леди выстроились за нами, и зазвучала музыка. Я смотрела на Лоригана и думала, вот каким боком он мне племянник. Родственников матери и отца я не знала. Возможно, среди них затесался демон, потомок которого и стал правителем Хаоса. Но тогда и Рактевир мне тоже племянник. И ни как не мог быть мне дядей. Я тряхнула головой и выкинула эти мысли из головы.
— Можно спросить, — сказал Лориган. — О чем ты думала?
— О том, с какого бока ты мне племянник. Я не знаю ни одного родственника, ни со стороны мамы, ни со стороны отца. Хотя я могу чего-то и не знать.
— Вот именно. А потому поехали к деду.
— Не могу. У меня дворфы и месторождения, и плавильня. Ну, в общем, некогда мне.
Лориган улыбнулся. Танец закончился, и мы ушли в сторону. Верден подошел следом за нами. На столе стояли напитки. Мужчины взяли по бокалу красного вина. Мне пить не хотелось, а потому я взяла стакан с соком.
Танцы шли своим чередом. Мужчины время от времени покидали меня. В одну из таких отлучек меня наведал лорд Кермор. Он долго мялся и ходил кругами, пока я не сказала:
— Лорд Кермор, что вы хотите. Говорите прямо. Я, знаете ли, очень не люблю недомолвок.
— Я слышал, что вы хотите открыть тут плавильню.
— Да. А что вы хотите?
— Я хотел бы в этом поучаствовать.
— И в качестве кого?
— Я слышал, что вы все предусмотрели, но вот как вы будете реализовывать железо.
— А про гномов вы забыли?
— Нет. Но не все же железо пойдет через гномов. Зачем тогда было воровать технологию, если снова отдавать ее гномам. Я думаю, что мы можем создать Железный торговый дом. Этот торговый дом сможет торговать и не только с имперцами, но и с другими государствами. У меня большие связи за пределами империи. И в первую очередь среди эльфов. Они не будут иметь дело с гномами. У них знает ли старые разногласия. Да и с человеческими королевствами им иметь дело сложно. В последнее время среди людей стремительно набирает мнение о том, что древние народы изжили свое и должны уйти. А вот с нами заключат договора.
— Что вы имеете в виду?
— Ничего такого, о чем бы вы ни знали. Вы же были в северо-западном королевстве. А теперь задайте себе вопрос — в одном ли королевстве появились такие идеи.
— Я подумаю, в ваших словах есть разумное зерно. Надо поговорить с моими друзьями — гномами и дворфами. Но вот я думаю, что и в этом они тоже захотят поучаствовать. Кстати вы сами можете попробовать убедить дворфов. Они живут на первом этаже донжона.
Лорд загорелся пришедшей ему в голову идеей и убежал.
Лориган и Верден подошли ко мне.
— И что неугомонный лорд Кермор хотел от вас? — спросил Верден.
— Лорду пришла в голову гениальная мысль. Я думаю, что мы сможем ее реализовать со временем.
— У лорда железная хватка на прибыль. Если он что-то вам предложил, соглашайтесь, — прокомментировал Лориган.
— А знаете, что-то мне надоели эти глупые танцы. Да и ужинать пора. Лорд Верден, вы когда-нибудь танцевали вальс?
— Я слышал о нем и даже когда-то танцевал.
— Это танец простолюдинов, — удивился Лориган.
— Да, — улыбнулась я. — А вы попробуйте его станцевать после ужина.
Я вышла в центр зала. И после того как смолкла музыка я сказала:
— Я прошу всех в столовую.
Лорды и леди проследовали в столовую, где всех ждал обильный ужин. Еще вчера вечером со своим дворецким мы четко оговаривали, кто и куда сядет. Ни в коем случае нельзя было обидеть аристократов, и их рассадка требовала ювелирной точности. А так же с шеф-поваром оговорили меню предстоящего ужина. На мое счастье дворецкий и шеф-повар неплохо знали всю окрестную аристократию и их вкусы. Так что угодить сиятельным господам было не сложно. Лориган и Верден сидели рядом и наперебой пытались напоить меня.
— Лорды, вы не боитесь, что напившись, я стану тут все громить или мне в голову придет какая-нибудь идиотская мысль. Вы же понимаете, что у них нет не только оружия, но и средств защиты от ментальной магии. Большинство аристократов даже не поймет, что пьяная девчонка ими управляет. И вот еще одна мысль, где гарантия, что пьяной мне не захочется применить способности папочки и попробовать их на вас, Лориган, поуправлять вами.
— Вы же говорили, что не можете управлять мной.