Первый карьер находился в трех часах езды от замка. Когда мы подъехали, я увидела большой карьер. Рядом лежал большой холм снятой земли. Недалеко от карьера был построен небольшой поселок, в котором жили люди. Я осмотрела представшую перед моими глазами картину. И она мне не понравилась. Поселок был построен из старого дерева. Покосившиеся дома, дырки в крыше, грязь на дорогах. Ко мне подбежал не большого роста человек с красным лицом и всклокоченной бородой и топором в руках.
— А ну поехали отседова. Чего уставились. Кому говорю вон отсюда.
— Я новая хозяйка месторождения. И мне хотелось бы увидеть управляющего.
Человек поперхнулся и побежал от нас со скоростью скаковой лошади.
— Не нравиться мне все это. Мастер Вандель, кажется, здесь придется заменять управляющего. У вас есть кто-нибудь с собой.
— Как же не быть.
— Вначале я назначу его здесь, а потом разберетесь с гномами, кто и где и чем будет управлять.
— Хорошо. Думаю, не поругаемся.
Пока мы говорили, к нам подошел высокий полный человек в красивой одежде и обилием перстней на руках. Он смотрел на нас с подозрением и презрением.
— С кем имею честь говорить?
— Я леди Динеан. И теперь это моя собственность. Мне хотелось бы осмотреть месторождение.
— Идемте в мой дом.
— Милейший, вы, кажется, меня не поняли. Я не ваш дом хочу осмотреть, а месторождение и поселок работников. Предупреждаю сразу, не понравиться мне ваша работа, пойдете работать на карьер вместе с остальными рудокопами.
Господин с подозрением посмотрел на меня. Мы спустились в карьер. В карьере работало несколько сотен человек. Они таскали руду наверх на горбу и выкапывали ее лопатами и кирками. Я посмотрела на работников. Изможденные, в рваной одежде и с усталостью в глазах. Я посмотрела на работников, а потом повернулась к управляющему.
— А что на лошадях руду возить не судьба?
— Еще я этому рванью лошадей буду давать. Пусть сами таскают.
— Скажите-ка вы мне любезный, сколько вам выделяет корона на каждого работника в год?
— Я не помню, — замялся управляющий.
— А я вам скажу. На каждого работника вам выделял император триста золотых. И что я вижу. Изможденные, голодные работники. Ужасные условия работы. Вы сами пробовали пожить в таких условиях?
— Еще чего не хватало.
— Мастер Вандель тут надо оставить вашего человека. Данного господина отправить работать в карьер. И еще до того времени пока тут не будет наведен порядок и не будут улучшены условия работы и жизни, работа на карьере не должна возобновляться. Перепишите всех работников. На время простоя выделите им деньги на лечение и прочие нужды. Позаботьтесь так же о том, чтобы у работников были нормальные дома. Деньги на строительство я вам выделю. Люди должны жить в человеческих условиях, а не как свиньи. Деньги на работников возьмете от этого вора.
Я повернулась к работникам карьера.
— Я хочу, чтобы вы все подошли ко мне.
Работники потянулись длинной вереницей. Я смотрела на эту толпу больных людей и у меня наворачивались слезы на глаза.
— Я новая хозяйка карьера. Теперь все измениться. Работать будете в хороших условиях, и получать нормальную зарплату. Пока новый управляющий дворф или гном как получиться, наводит тут порядок, будете сидеть дома. Вам будет выплачено жалование за год. Приведите себя и своих близких в порядок. Отремонтируйте дома.
— А бить будут? — спросил кто-то из задних рядов.
Я повернулась к управляющему.
— А я что. Они ломают инвентарь… я, что должен с ними миндальничать.
— А платить, нормально не пробовали?
Я развернулась и пошла к дому управляющего. Как я и ожидала, дом был похож на замок. В комнатах была красивая мебель, обилие золота и серебра резало глаз. В какой-то комнате я увидела испуганную девочку лет четырнадцати. На девочке была тонкая ночная рубашка и все. Следом за мной шел управляющий и его жена. Я обернулась к ним и спросила:
— Это кто?
— Ну, подумаешь, мой муж купил себе наложницу. Ее отец заболел вот дочь и отрабатывает долги, — ответила жена управляющего.
— Что? — я буквально взбесилась.
Верден вышел из толпы и подошел ко мне. Он обнял меня за плечи и сказал:
— Тихо. Я думаю, что твой управляющий сможет поселиться в этом доме. И рушить его не надо.
Верден обернулся к девочке.
— Ты, чья и где твои родители?
— Они в поселке живут. Отец получил травму на карьере. Управляющий сказал, что отец сам виноват в том, что покалечился, и мы должны заплатить ему за это. Денег у нас не было потому управляющий забрал меня.