— Нет. Я тебя предупреждаю. У короля гоблинов есть дочь и если ты не найдешь к Холеоне ключи и не сможешь сделать так чтобы она относилась к тебе хотя бы лояльно. Я очень захочу, чтобы ты женился на принцессе гоблинов.
— Вы серьезно… — лорд поперхнулся.
— Брат… — леди Верден тоже была в шоке.
— А что вас возмущает? Вы кстати в курсе, что кто она.
— Ну да, — сказала леди. — Но это не повод…
— Повод, — император топнул ногой. — И если мои источники правдивы, то мы имеем в лице этой девочки не более и не менее чем принцессу демонов наследницу старой империи демонов, и вы после этого хотите мне сказать, что она ничего не стоит.
— Лориган что-то говорил о том, что у него есть тетка. На балу у себя она назвала ее племянничком, — мрачно сказал Верден. — Я сделал ей предложение, но это мало что изменило.
— Вот и измени это отношение. Реши эту проблему. Ты все можешь. Не уже ли банальная девчонка тебе не по зубам? Где твое хваленое обаяние?
— Не работает оно с ней.
— А ты голову включи. Иногда мне кажется, что она права. Ты слишком привык к тому, что все женщины падают к твоим ногам. А здесь поработать надо. Вот ты и спасовал.
Я отключилась от леди. Слушать препирательства дяди с племянником не хотелось. Домой я добралась быстро. Дворецкий доложил мне все последние новости. Выслушав длинную речь слуги, я отпустила его. Ужин мне подали в малой гостиной. Я посадила дворецкого с собой за стол. Мужчина смутился, долго отказывался, но, в конце концов, согласился.
— Леди, — осторожно начал Дзюбей. — правда, говорят, что вы выходите замуж за лорда Вердена?
— Этого хочет император. А вот выйду я за него или нет, это вопрос. А в чем дело?
— Да тут кое-какие личности крутятся. И сдается мне это люди из безопасности империи.
— А почему вы так решили?
— Я когда-то работал там и некоторых знаю.
— А что вас настораживает?
— Не знаю. Предчувствия какие-то. И еще не понятно, почему за вами собственная безопасность империи следит, если дело касается только вашей предстоящей свадьбы.
— Да не стыкуется. А вот я услышала о том, что я принцесса демонов. Это может иметь к слежке какое-то отношения?
— Тогда за вами следили бы люди Рактевира. Не знаю леди. Будьте осторожны. Вами кто-то очень интересуется.
А потом я сидела в кресле около камина. Огонь в камине потрескивал. О том, что слова императора привели меня в ужас это ничего не сказать. Слова Дзюбея же настораживали. Я не могу быть принцессой демонов. Это нонсенс. Я ничего не знала о происхождении отца, но мать была демоном. Во всяком случае, я так думаю. Если судить о моем происхождении с этой точки зрения, то можно было сказать и так. Но меня нельзя было назвать законнорожденной принцессой. Мать была похищена, а я родилась фактически от насильника и, вряд ли Хайтер захотел бы признать во мне принцессу. К тому же это другой мир. Во всяком случае, мне так хотелось думать. Так что представить, что я могла иметь какой-то титул просто глупо.
Я сосредоточилась и позвала магистра. Он появился передо мной в пламени.
— Испортите мне пол, будете ремонтировать, — сказала я.
— Ты меня позвала только за тем, чтобы предъявить счет?
— Нет. Мне нужна информация — с чего император взял, что я принцесса демонов.
— Это откуда тебе известно?
— Для вас это имеет значение?
— Нет. Просто интересно, как ты могла такое узнать. У тебя информатор в замке?
— Магистр. Вы ответите на мой вопрос.
— Не знаю. Этой информацией может владеть только мой дед, но я очень сомневаюсь, что он стал бы делиться информацией с императором. Отношения у хаоса с империей не самые радужные.
— Почему?
— Дед до сих пор не может простить лордам их уход. Из хаоса ушли лучшие семьи. Фактически своим уходом они обескровили хаос. Деду пришлось строить империю заново. Многие домены опустели, и некоторые твари этим воспользовались. По нашим законам каждый должен иметь регистрацию. А тут появляется масса не понятно как появившихся семей состоящих из не понятно кого. Сама понимаешь, это не способствовало дружбе.
— А вы? Как вы здесь живете, если отношения не самые радужные?
— Я уже взрослый.
— И сколько вам лет как демону?
— Тебе это важно?
— Да.
— Хорошо. Мне полторы тысячи лет.
— Да-а. Вы по меркам демонов даже совершеннолетие не перевалили. Так ведь?
— А сама-та тебе всего…
— Мне около двухсот тысяч лет. И это по приблизительным подсчетам. Кстати я вам об этом уже говорила. Я никогда не скрывала свой возраст.