– И куда мы конкретно? – в небольшое кафе или в шикарный ресторан? Уж хозяин владыка континента, если Штейн не соврал, вряд ли потащит меня завтракать в какое-нибудь особо убогое место. – Если мы не телепортируемся, то расскажи по дороге о своем мире. Раз мне придется задержаться здесь, то мне жизненно необходимо научиться ориентироваться на местности и в правилах порядка.
– Обычно я заказываю еду, но с твоим появлением доставка стала невозможна, – сообщил мужчина. – Поэтому я и решил, что ты сможешь повлиять на сестренкин «подарочек». Щитовой купол активировался, и мне еще предстоит узнать, что конкретно на него повлияло.
Щитовой купол активировался? Это типа барьера-крышки, защищающего от внешней угрозы? Я слушала спокойный рассказ мужчины, стараясь шагать вровень с ним и не отставать, а также особо не пялиться в разные стороны. У меня будет еще очень много времени на экскурсию по окрестностям, раз уж я вынуждена здесь задержаться. Да и что интересного может быть в пустом поле, сияющем белизной на многие мили вокруг? Разве что само поместье, но я не хотела оборачиваться. Пусть будет сюрпризом на обратном пути.
– Мы ведь не будем пересекать это поле пешком? – спросила я, держа себя в руках. Не хотелось бы «влипнуть» в «снег». Да и не снег это, а белая-пребелая «зелень». Аномального цвета трава покрывала поле ровно стриженным газоном, как у американских членов клуба отчаянных домохозяек и домохозяев.
Завьюжило. На месте недолгого снежного буйства появилась пара в серебристо-вороных коней в яблоках с седлами и поводьями, как полагается. Оригинально. Я в последний раз видела живых лошадей в городском парке развлечений лет так в пять – мама водила кататься на пони. Из пони я выросла уже очень давно, так что к лошадям подходить банально боялась. А если сделаю что-то не так, и лошадке будет больно? Я ж не живодер какой-то.
– Это звездные духи, – пояснил лорд Бланш, хватая меня за дрожащую руку, и резким движением потянул в нужную сторону. – Просто запрыгивай. Духом можно не управлять. Он сам пойдет за мной.
Мне от этого не легче. Особенно с учетом, что я в принципе не умею держаться в седле хоть обычной, хоть волшебной лошади. Но выбора у меня не было. Лорду Бланшу надоело ждать. Он резко дернул меня на себя, подхватил, поднял и усадил в седло. Я чуть со страху не умерла, когда моя нога со всего маха въехала в голову лошади… и прошла сквозь нее!
– Предупреждать надо! – закричала я, выбрасывая эмоции. Я ж чуть было ни в чем не повинную лошадь не побила. Да он… Да я! – Ну и гад же ты!
Лорд Бланш, которого давно стоило называть просто по имени, раз уж мы на «ты» и все такое союзно-соседское, ухмыльнулся и в два счета забрался на второго звездного духа, как он их назвал. Я злилась, очень сильно злилась и понимала, что меня тупо развели как девочку, оттого было еще неприятнее и обиднее. Причем коня под собой как живое существо я не ощущала вовсе. Даже казалось, что сижу на игрушечной лошадке из круговой детской карусели.
Лед тронулся, и я совершенно не заметила, когда духи перешли на рысь. Все, что меня интересовало в этот момент, это удержаться в седле, сидеть ровно, а не шататься как в стельку пьяный бомж. От стука подков о белоснежную землю ослепляющие искры летели во все стороны, и со стороны это, должно быть, выглядело очаровательно… вот только мне казалось, что перемещаться в «наземном транспорте» я все-таки боюсь.
Левел апнулся когда не ждали: с рыси духи перешли в галоп, я сильнее сжимала в кулаках поводья, Бланш держался как можно ближе ко мне, страхуя, и только последний факт защищал его от моей немедленной расправы, стоит только нам спешится. Самое страшное, что обратно поедем также. Или во второй раз будет легче? Тем более, что звездные духи летели гораздо быстрее обычных, как в моем мире, лошадей, и их скорость явно превышала сто, а то и сто двадцать километров в час.
Хватило примерно двадцать минут, чтобы выйти из поля и встретить первые признаки существования цивилизации. Несмотря на отсутствие лесного массива, я издалека не могла увидеть поселение, что объяснила сама себе двумя причинами. Либо в сокрытии виноват упомянутый ранее защитный купол, который активировался с моим появлением. То ли город был настолько далеко от резиденции семьи Бланша, что огромный город терялся на горизонте.