Бандит мазнул мне по шее ножом, задев слегка, буквально до царапины, и занес руку, чтобы рубануть ножом и отсечь мое предплечье с рисунком звездного духа. Мои глаза опалило слезами, и вдруг все закончилось. Я рухнула на колени, нож звякнул, упав рядом со мной. Лорд ни шагу не успел ступить, как рядом с упавшим ножом легла догорающая голубым пламенем перчатка.
12
Лорд встал на колено передо мной и буквально кончиками пальцев отвел мой подбородок в сторону, открывая себе обзор на рану. Я все еще пребывала в шоке и ничего не могла сделать. Я даже думать не могла. Раньше меня не раз и не два похищали, но ни разу не пытались убить в серьез. Даже если хотели, то до дела ни разу не доходило. Меня спасали раньше.
— Всего лишь небольшой порез. Через несколько дней от него не останется ни следа, ни воспоминания. — Найдя в себе силы, я дернулась и зло посмотрела в его наглые без капли раскаяния золотые глаза. — Ты сама сказала… не важно. Поговорим без лишних ушей.
Сама сказала? Что я сама сказала?! Меня переполнял гнев, а лорд, не ощущая его, спокойно поднял меня на руки и оттолкнулся от земли, словно от бортика бассейна, взмыв вверх. Как только мы возвысились над каньоном, звездный дух под нами распустил крылья и превратился в гигантскую птицу. Лорд сел на ее широкое тело, оставив меня у себя на коленях.
У меня по щекам текли слезы. И от страха, и от осознания, что лорд с самого начала задумывал нечто подобное! Он ведь не зря дал мне звездного духа, великую ценность в этом мире! Я не поняла этого сразу, посчитав, что звездный дух мне был дан исключительно ради быстрого и комфортного передвижения, чтобы не бесить самого лорда, а не ради меня. А он… на самом деле он!..
— Прости, — скупо шепнул лорд, касаясь пальцами моей небольшой раны. Я почувствовала небольшой холодок, и по шее пробежались мурашки. — Ты сама сказала, что в прошлый раз дар проявил себя в опасной для жизни ситуации. Я создал нечто подобное, чтобы ты действительно поверила, что твоей жизни угрожают по-настоящему.
Я молчала, боясь что-либо произнести. Мне чуть глотку не перерезали! Смерть практически мгновенная! Я такие кадры в фильмах и сериалах видела, что ужас пробирал! Притом запомнила только один раз, чтобы жертва выжила. Звездная птица летела неизвестном мне направлении (надеюсь, в сторону дома, а не куда-либо еще), а лорд не знал других способов утешения, кроме как прижать к груди и салить мои волосы своей лапой!
— Я тебе этого розыгрыша никогда не прощу, — пробурчала я еле слышно, отмечая про себя, что пора что-то делать для своей независимости. Хотя бы финансовой.
— У тебя есть дар, но нет сил на его поддержание. Ни о каком использовании речи быть не может, — рассказал лорд, наконец убирая ладонь с моей головы. Я так устала и до сих пор была в шоке, что даже пошевелиться не могла. — Прежде чем отправлять тебя в суд, твое тело нужно напитать магической силой.
До дома мы добрались в рекордные десять минут, из чего следовало два взаимоисключающих факта: либо по воздуху быстрее, либо лорд тупо тормозил на звездных лошадях, раз мы так долго ехали от здания суда до тюрьмы. Или даже тюремного комплекса. То есть он специально взвинчивал мои нервы до предела, а потом еще так вывалил: «время зря потратил».
— Есть у меня одна идея, — призадумался лорд и словно засиял изнутри. Перемена его настроения с плохого на хорошее не понравилась мне еще больше, чем обратный случай! Я знала, что он замыслил что-то такое, что мне совершенно не понравится! — Ради такого даже жениться можно.
Его шутку я всерьез не приняла, а зря. Потому что лорд не шутил, и стоило звездной птице приземлиться, как лорд спрыгнул с ее туловища на землю со мной на руках. В таком виде понес меня в дом, даже не думая позволить мне встать на ноги. Меня усадили за стол в малой столовой, поставили передо мной вазочку для омовения рук и тканевую салфетку, чтобы вытереть их после омовения. Тем временем лорд делал заказ.
— Точно, барьер снят. Теперь можно заказывать еду, а не ехать в город? — спросила я, предположив, что за стол меня усадили с целью накормить. Притом отведенные четыре часа между приемами пищи безжалостно заканчивались.
— Да. Пообедаем и обсудим дальнейшие планы, — сообщил лорд, присаживаясь напротив меня. Малая столовая примечательна тем, что здесь стоял небольшой круглый стол, за который можно посадить максимум четыре персоны. — После обеда ты можешь пойти отдыхать, а я займусь наймом прислуги. Завтра будет тяжелый день.