За столом сидело двое почтенных гномов в дорогих одеждах и с золотыми цепочками на часах. На столе стоял большой чайник, красивые чашки с голубыми цветами, варенье, пироги и цукаты. Нирони посадила меня за стол. Мой стул находился ниже, чем стулья гномов, так что я оказалась чуть ниже их. Мне было все равно, а гномам приято.
- Мастер Мизал, - представился один из гномов. - Я ювелир. Живу в столице. Поставщик двора его императорского величества.
- Мастер Батил, - сказал другой гном. - Я занимаюсь торговлей тканями и мехами. Так же поставщик двора его императорского величества. Мы слышали от Пиктолда, что вы желаете вложить деньги в дело. Так же Пиктолд заверил нас, что вы надежный партнер.
- Приятно такое слышать от гномов, - сказала я. - Да. Я располагаю определенной суммой денег и могу их вложить. Деньги работать должны, а не лежать в сейфе. К тому же мне нужно выяснить одну вещь. У меня есть драгоценности. Они, наверное, не мои. Я хотела бы либо вернуть их владельцу за вознаграждение либо продать.
И я вытащила из кармана рисунки. Мастер Мизал внимательно посмотрел на мои рисунки, а потом внимательно посмотрел на меня и сказал:
- Я знаю, чьи это драгоценности леди. Они все принадлежали лорду Динеану.
- Я согласна вернуть эти драгоценности лорду.
- Леди Халеона, а вы ничего не помните о своем прошлом?
- Почему вы спрашиваете?
- Это фамильные артефакты рода Динеан. Это брачные браслеты - мужской и женский, а это серьги и мужской кулон. Не хватает только женского кулона. Но проблема в том, что фамильные драгоценности не может держать у себя человек, которому они не принадлежат.
- Я могу вернуть их лорду, - повторила я.
- Это не возможно леди, - сказал ювелир. - Весь род вымер. Последний лорд погиб шесть лет назад. Кажется, на него напал лесной выверн. Выверны ядовиты. Лорда не довезли до дома. Жаль, что он не успел жениться. И как я уже сказал вам, никто кроме подлинных носителей крови лорда не может к ним прикасаться. Если вы прикасались к ним и носили их, то, скорее всего вы и есть леди Динеан. Одна из великих темных леди.
- Нет. Вы, наверное, ошибаетесь. Ну, посмотрите на меня, какой из меня аристократ. Я не хочу ко двору. Что я там скажу. О себе я ничего не помню. А если окажется, что я никакая не леди Динеан. Не хочется опозориться перед императором и двором.
- Если вам суждено, то вы все равно окажетесь при дворе, - сказал мастер Батил.
После того как мы оговорили все подробности, мы наконец подписали договор, согласно которому, не считая всех подробностей, я вкладывала в их мастерские по пятьсот золотых, а они выплачивают мне ежемесячно проценты с прибыли. Гномы работать умели, так что в накладе я в любом случае не останусь.
В Академию я вернулась к ужину. Во дворе стаял гул десятков голосов, и кто-то плакал. Я осмотрелась и увидела группу преподавателей и адептов, стоявших вокруг какой-то девочки. Я не сразу поняла, что это Амалина. Госпожа Кларальна гладила ее по голове и успокаивала:
- Все будет хорошо. Лекари подоспели вовремя.
- Что случилось? - спросила я, подойдя к Касере.
Касера милая девушка со светлыми волосами и водянистого цвета глазами. Посмотрела на меня и быстро ответила:
- Тролли избили братьев Амалины. Если бы Дневной альянс не подоспел во время, то они бы убили их. У обоих много переломов. Их отвезли в родовой замок. А ты где была?
- С гномами встречалась.
Госпожа Кларальна повернулась ко мне и спросила:
- Адептка Холеона, вы не видели братьев Кермор около Академии?
- Госпожа Кларальна, когда я вышла, никого не видела. Хотя кто-то шел за мною следом, но я не смотрела, кто это был.
Амалина вскинула заплаканное лицо и хотела что-то сказать мне. Я решила раз и навсегда отбить у нее желание натравливать на меня своих братьев. Потому внедрившись в ее мысли, я сказала ей: «Еще раз натравишь на меня своих братиков, их мозги будут отскребать от дороги. И еще не смей сейчас что-либо говорить вслух иначе я и с тобой так же поиграю». Все это время я смотрела на Амалину с милой улыбкой. Адептка дернулась и уткнулась в плечо преподавательницы.
***
К середине зимы я успела обзавестись и врагами и друзьями. Лорд Кердиол присылал мне время от времени букеты, пирожные. Иногда приглашал в ресторанчики. Несколько раз мы ходили в таверну, где работала Эрил. Я смотрела, как она работает и думала, что ей здесь не место. Но сказать девушке об этом не решалась. Да и лорду я не знала, что сказать. Пока этот молодой человек был для меня только другом.
Врагов за это время я нажила больше, чем друзей. В своей комнате я хранила ценности, а потому решила обезопасить свои деньги и драгоценности и все, что могло привлечь внимание нечестных на руку адепток по имени Амалина. И хотя в комнате я проживала одна, но уверенности в том, что туда никто не заберется, у меня не было. Потому я поиграла с элементами и закрыла доступ к своим ценностям расплавленным прозрачным камнем. Со стороны это выглядело как красивый саркофаг, который к тому же нельзя было отодрать от стола, а стол прикрепила к полу.
Через неделю как раз в разгар сессии я застала Амалину в своей комнате за попытками взломать тонкий каменный слой на шкатулке с драгоценностями. Я разозлилась на Амалину. Церемониться с ней я не стала. Схватила ее за волосы и поволокла ее к лорду директору.
Секретаря госпожи Танбы не было на месте, а потому я сразу же вошла в кабинет директора.Лорд директор Кемос сидел в своем кабинете за столом. На столе лежали куча каких-то бумаг.Я толкнула Амалину в кабинет директора.
- Лорд директор извините меня, что отрываю вас от важных дел, но я поймала адептку Кермор за не благовидным занятием. Она пыталась открыть мою шкатулку и выкрасть мои драгоценности.
- Она не имеет права на эти драгоценности. Она воровка, - орала Амалина. - Это она виновата в том, что избили моих братьев. Моих братьев чуть не убили.
- Может быть, вы скажете, что она избила их? Каким образом она могла избить ваших братьев? - поинтересовалсялорд директор. - Расследование показало, что избили их тролли. А вот магического воздействия ни на ваших братьях, ни на троллях выявлено не было. Так что претензий ни у Дневного, ни у Ночного альянса к адептке Халеоне нет.
Амалина некоторое время смотрела то на меня, то на директора.
- Как не выявлено? Этого не может быть.
- А вот так. Никакого магического воздействия на них не было. Я согласен с вами адептка Кермор, у адептки Холеоны есть способности к магии, но для того чтобы магию применять нужно учиться. Так же ее появление в Чарине более чем загадочно, но не более того. Ночной альянс пристально следил за ней и ничего не выявил. Единственный способ восстановления памяти это посещения Академии ремесла смерти. Но это только с согласия самой адептки Холеоны. Я, конечно, могу пригласить магистра Лоригана.
- Нет спасибо. Я как-нибудь без этого обойдусь, - поспешила я отказаться от предложенных услуг Академии ремесла смерти.
Лорд директор улыбнулся мне и продолжил.
- Но попытка кражи это серьезно адептка Кермор. За это вы будете наказаны. Уберетесь в моих комнатах. Надеюсь, вы знаете, где расположен дом директора?
Гнев Амалины нисколько не угас. Мне не хотелось возиться с ней. К тому же я заметила одну особенность. Амалина были из знати, а, следовательно, ее предки пришли из империи Тьмы. В эти края они прибыли вместе с темными лордами. Ее метальное тело имело легкий огненный оттенок и, мне интересно было с ним экспериментировать. Когда юная аристократка была спокойной, то реагировала на мое вмешательство. Она становилась дерганной, постоянно вздрагивала и оглядывалась по сторонам. Но стоило ей выйти из себя, как я могла вмешиваться в ее мысли сколько угодно и порой даже очень грубо. В эти моменты я могла делать с ней все что угодно. Я выбрала ее для своих экспериментов и беззастенчиво пользовалась ее вспыльчивостью.