Видите ли, что-то переключилось во мне, когда мы с Себом сражались на траве. Эта крошечная вспышка нормальности придала мне сил. Она подсказала мне, что я могу все исправить с Брайар. Или попытаться, по крайней мере. Себ не убьет меня за то, что я отказался от своего обещания. А может, и убьет, и это будет нормально. Мы снова будем вместе. Он бы назвал меня ублюдком, немного нагрубил бы мне, и мы снова стали бы братьями.
Так что, да, если бы Брайар дала мне хоть малейший намек на то, что нас еще можно спасти, что я могу вернуть ее, я бы не упустил эту возможность. Я бы, блядь, воспользовался ею. Я бы никогда не отпустил ее.
— Три с половиной месяца до моего следующего поста. Именно столько я планирую пробыть здесь. — Она свернула за угол, и меня осенило, что, за исключением южного крыла, она уже знала каждый дюйм этого огромного поместья. — Итак, у тебя роман с Фрэнки?
— Нет.
— Тогда почему у нее была твоя кредитная карта?
Я передернул плечами.
— Мне очень нравится злить своих друзей. Я знал, что Ромео, когда узнает об этом, сразу же уйдет в себя. И он так и сделал.
— Ты выглядишь как рогач, преследующий едва ли законную женщину.
Я хихикнул.
— Если туфелька подходит...
— Знаешь, несмотря на то, что я тебя абсолютно не люблю - и не ошибись, я действительно тебя люблю, - я не могу представить тебя спящим.
— Не нужно использовать воображение, детка. Я могу тебе это продемонстрировать.
Ее взгляд скользнул вниз, к моему твердому члену.
— Я не впечатлена.
— Это потому, что ты не видела его в боевом режиме.
— Могу честно сказать, что хуже тебя я никого не встречала.
— Это совершенно несправедливо. Ты встречала двоих. Ты называешь их своими родителями.
— Уже нет. — Она наконец улыбнулась. — Вообще-то, с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать.
Я бросил на нее косой взгляд.
— Так долго? — Чувство вины и грусть сплелись воедино, сжимая мое горло.
Ее улыбка стала жалкой.
— Время летит, когда ты веселишься.
— Мне жаль. Это было дерьмово, что я сказал.
— Прямо по бренду. — Она остановилась перед одной из моих многочисленных комнат для гостей и указала на дверь. — Ну, это я.
— А это я. — Я указал на картину с изображением грустного клоуна в коридоре. — Серьезно, прости, что я заговорил о твоих родителях. Я знаю, что это деликатная тема...
— Нет, не знаешь. — Она повернулась ко мне лицом. — За последние пятнадцать лет многое изменилось. Ты не знаешь меня. Ты не знаешь, какие у меня триггеры, что мне нравится и не нравится, что заставляет меня беситься. Мы чужие люди. Я с удовольствием воспользуюсь твоим особняком, бассейном и теннисным кортом, но не принимай это за перемирие. Я все еще ненавижу тебя.
Она распахнула дверь и уже собиралась захлопнуть ее у меня перед носом, но я успел ударить рукой по краю, с легкостью остановив ее.
— Позволь мне спросить тебя кое о чем. — Я облизнул губы, мой тон стал низким и знойным. — Почему ты так уверена, что я не вышвырну тебя отсюда после того, как ты со мной разговаривала?
Я был возбужден. Я был взбешен. Я был многим, и все они заставляли меня чувствовать себя живым.
Удивление окрасило ее лицо.
— Ты мне должен.
— Я ни черта тебе не должен. Ты все тот же человек, и я тоже. То, что я сделал с тобой, было ужасно. Непростительно. Но у меня были причины. Ты была моей первой любовью. — Моей единственной любовью. — И правда в том, что в глубине души ты знаешь, что я - твое безопасное место.
— Мое безопасное место? — У нее отпала челюсть. — Я была бы в большей безопасности в зоне боевых действий.
Я просто уставился на нее, давая ей понять, что вижу ее чушь насквозь. Она показала мне средний палец. Я притворился, что поймал его и положил в карман, как будто это был поцелуй, и самодовольная ухмылка заиграла на моих щеках.
Она захлопнула дверь у меня перед носом.
— Я тоже тебя люблю, — крикнул я ей через дерево. — Спокойной ночи, соседка.
58
Брайар
Ты знаешь, что я - твое безопасное место.
Очевидно, что помимо того, что Оливер надрался, он еще и накурился.
Как он мог подумать, что я вернулась, потому что думала, что он сможет защитить меня от всего?
Я скинула тапочки и села на край двуспальной кровати, прижав колени к груди. Я вернулась, чтобы помочь Себастьяну. Вот и все. Ну, и потому что с точки зрения логистики было разумнее найти жилье и машину в Лос-Анджелесе до того, как я туда приеду.
Оливер тут ни при чем.
Оливер был мертв для меня.
Телефон на моей тумбочке пиликнул. Я нахмурилась. Ни у кого не было моего номера, кроме Себастьяна и Оливера, который добавил свой номер в тот день, когда дал его мне. Я взяла его в руки и посмотрела на экран.