– Лежишь? – хмыкнула, разглядывая отощавшего дракона. – И долго думаешь так лежать? Ты же знаешь, что девочка беспокоится о тебе. Знаешь, что она чувствует. Неужели так сложно переступить через гордыню и довериться кому-то?
« Это не гордыня! – зарычал он, отворачиваясь. – Это другое!»
– Стыд? Императору Ламаррии, Алмазному дракону стыдно при мысли, что он будет гадить под себя? Или что твоя альхайра будет убирать за тобой?
Роннар тяжко вздохнул. Причина была и в том, и в другом.
«Я уже достаточно наказан. Сними цепи. Позволь Дину выгуливать меня, как и других».
– Хочешь, чтобы я облегчила тебе задачу? Ну, уж нет, милый мой, – спокойно заявила Ариоссис. – Я не вмешиваюсь в дела смертных. Я могу только дать выбор. Если девочка придет ко мне и попросит за тебя, я, так и быть, пойду ей навстречу. Но не больше.
Она ушла, оставив его пожинать плоды собственной глупости. Вторая неделя заточения подходила к концу. Приближался день, назначенный Ариоссис. День, в который Дин и его питомцы должны покинуть обитель. А ничего не менялось. Роннар все так же сидел на цепи. Мальчик продолжал искать с ним контакт, но он держал мысленный щит, не желая, чтобы тот понял, кто перед ним. Нет, не в таком виде он собирался предстать перед сыном! Раньше, думая о первой встрече, Роннар представлял себя сидящим на троне, в регалиях и в окружении верных ньордов. Чтобы сын проникся величием отца и собственной значимостью. А теперь? Нет, он не мог предстать перед сыном в роли жалкого существа. Мальчик этого не заслужил. Как не заслужила и Валенсия узнать, во что превратился мужчина, который взял ее в жены. О, да, мысленно он называл ее своей женой. Хотя кроме Договора и брачного ритуала их не связывало ничего. Договор.Он теребил сердце колючей занозой. Роннар не мог читать мысли Валенсии, но он чувствовал ее беспокойство. Он видел, как ее что-то гложет. Как-то придя к нему в очередной раз, она, незаметно для себя, разговорилась.
– Думаешь, плохо только тебе? – спросила, невесело усмехаясь. – Потому что ты в клетке и на цепи? У меня клетка побольше и цепи невидимы, но они есть. Если бы я могла, я была бы сейчас далеко отсюда. В Этрурии. Ты знаешь, что это за страна? Там Вечный Лес переходит в зеленые холмы, холмы сменяются бескрайними степями, степи переходят в пески… У нас не бывает снега, а в сезон дождей степи цветут так, что дух захватывает от их красоты.
Говоря, она опустилась на пол у его клетки и прислонила голову к прутьям. Ее запах заставил его внутренности сжаться от боли.
– Матушка Имира сказала, что я одна из дочерей Заавеля, что во мне есть зерно Света и я должна научиться им управлять. Теперь я сама чувствую свою силу. Чувствую, как она растет во мне с каждым днем. Но что толку от этой силы, если я не могу применить ее, чтобы спасти родных? – Глаза девушки сверкнули гневом, который тут же перешел в глухую тоску. – Я видела будущее. Один из его вариантов. Мой дядя убьет отца и сестер, чтобы избавиться от претендентов на трон. Я могла бы остановить его хоть сейчас. Но мне нельзя использовать свою силу в личных целях, тем более для убийства. И я не могу покинуть Обитель. Ариоссис сказала, что я должна найти другое решение. Я думаю об этом постоянно, но не могу ничего придумать. Я не вижу никакого выхода…