Я застыла в восхищении и даже не сразу заметила суету вокруг. На площади развернулся небольшой рынок. На раскладных столах продавцы разложили разные товары. От фруктов до ковров. Над столами натянуты тканевые накидки в веселую разноцветную полоску. Люди вяло перебегали от прилавка к прилавку, прячась от палящих лучей в тени их тканевых крыш. Экзотичного вида женщины носили на головах большие кувшины, не обращая внимания на жару. Они шли мимо нас, изящно покачивая бедрами. Иногда останавливались, чтобы дать кому-нибудь воды.
Были здесь и достопочтенные господа и дамы на выгуле. Некоторые из них бросали на нас многозначительные взгляды. Моей «маме» явно было неуютно. Она подняла выше подбородок и прошептала мне с неестественной натянутой улыбкой:
- Все хорошо, Луиза, твое доброе имя не пострадало. Доктор Ленар сообщил об этом святому отцу. Им придется признать, что ты такая же, как все.
Совсем об этом забыла. Репутацию надо восстанавливать. Пришлось сделать непроницаемое лицо и с достоинством нести в массы подпорченную досужими сплетнями девичью честь. Раскрыла веер и стала с безразличным видом им обмахиваться. К нам подошла одна мадам. Светлые кудри кокетливо завиты. На голове не покрывало, а широкополая изящная шляпа. Она явно не из здешних мест.
- Доброе утро, Элис, дорогая, - она чмокнула в щеку госпожу Мойа. Надо будет запомнить имя собственной матери.
Я тоже удостоилась высокомерного и внимательного взгляда. Дама слегка поморщилась, словно я ее разочаровала.
- Доброе, - госпожа Мойа расплылась в улыбке.
- Рада видеть вас и вашу дочь в добром здравии.
Она пронизала меня оценивающим взглядом. Я ей мило улыбнулась.
- Да. У нас случалось счастье. Луиза совершенно здорова. Ни один доктор не мог нам помочь, и вот Всевышний услышал мои молитвы.
- Да, конечно. Я очень рада за вашу семью, - неискренне сказала женщина.
Я все это время озиралась по сторонам. Люди оборачивались, глядя на нас. Многие не могли скрыть любопытства.
- Жарко сегодня, - сказала я. – Маме надо в тень, поэтому прощу нас простить. Мы пойдем.
Женщина вытаращилась на меня, словно приведение увидела. Мы распрощались с ней. Я обернулась посмотреть на нее еще раз и обнаружила, что нашей спиной шла оживленная болтовня. Подруга моей «матери» за одно мгновение собрала вокруг себя жадных до сплетен товарок. Когда я вновь посмотрела вперед, то едва не споткнулась, увидев его. Дьявольские рога бесстыдно торчали вверх на фоне великолепного белого храма.
- Что с тобой? – встревоженно спросила госпожа Мойа.
- Все нормально. Я просто споткнулась.
Она рассеянно кивнула, восхищенно уставившись на одну из лавок. Я тоже посмотрела туда. Ничего, кроме отрезов разных тканей там не лежало. Наверное, мне тоже стоило бы восхититься, но я вся напряглась и не могла не коситься в сторону демона, который стоял, сложив руки на голой мускулистой груди, и в упор смотрел на меня.
- О! Милая, нам срочно надо купить ткань для твоего бального платья.
- Ага.
Демон двинулся в нашу сторону. Мне стало невыносимо жарко. По спине скатилась струйка пота. Конец конспирации. Он подставит меня сейчас! Интересно, здесь жгут людей на кострах? Стрельчатые формы храма теперь казались мне острыми и угрожающими.
7.3
- Красный, мы разбавим белые кружева красным. Тебе нравится?
Демон шел к нам через толпу. Я рассеянно кивнула, не глядя в сторону прилавка. Руки стали холодными и липкими от пота.
- Д-да. Очень красиво.
Веер разгонял раскаленный воздух вокруг моего лица. Я решила, что до самого конца никому не признаюсь, что имела дело с такими сомнительными субъектами.
- М-м-м, - пророкотал он, когда родительница приложила к моему лицу отрез. – Красный – цвет греха. Тебе очень идет.
Я перевела на госпожу Мойа ошарашенный взгляд, ожидая, что она испугается и завизжит, увидев демона. Но она как ни в чем не бывало, отложила ткань, сморщив аккуратный нос, и притянула к себе другой оттенок красного. Здесь в принципе все любят сочетать пестроту с белым. Наверное, это работает и с парадно-выходной одеждой.
Госпожа Мойа не игнорировала нового собеседника. Она его просто не заметила. Я оглянулась по сторонам. Никто не обращал внимания на него, словно никакого краснокожего демона с шикарными рогами здесь и в помине не существовало.
Люди не видят его! Сердце, замершее в испуге, радостно застучало. Надо улучить момент, чтобы взять его за рога и вытрясти из этого исчадия ада душу.