Нет, не женщина. Девушка. На дороге валялась девушка. Длинные темные волосы рассыпались вокруг головы. Часть накрыла лицо. Я откинула пряди и отпрыгнула в сторону. Это же я! Точнее, она моя улучшенная версия за один лишь маленьким недостатком - она мертва.
- Как интересно. Ты уже убрала конкурентку? – раздался над самым одобряющий бас.
От неожиданности я отпрыгнула, резко развернулась и замахнулась на говорящего рукояткой. Сердце от испуга стучало где-то в горле.
Рядом оказался тот самый актер-демон. Он стоял и с интересом рассматривал мою страшную находку, постукивая указательным пальцем по щеке.
- Что? – тупо переспросила я. – Это не я!
Он перевел оценивающий взгляд на меня и, решив, что у меня действительно кишка тонка для таких «подвигов», разочарованно скривился.
- Действительно, это сделала не ты. Все равно занятно. Хочешь совет?
- Не хочу.
Видимо, вопрос был риторический, потому что демон продолжил:
- Тебе крупно повезло, что кто-то сделал грязную работу. Надо теперь как-то избавиться от убитой и занять ее место. Судя по одежде, она не бедна.
Действительно. На девушке было платье из синей ткани с вышивкой по рукавам. Из-под платья виднелась белая кружевная юбка. Вокруг валялись драгоценности.
Я закрыла глаза и сосчитала до десяти, надеясь, что, когда я их открою, окажусь в усадьбе или дома. Вероятно, я заснула, ожидая Катю и теперь мне снится жуткая и чересчур реалистичная чушь.
Открыла глаза. Демон стоял на том же месте, лишь саркастически приподнял бровь. Девушка тоже никуда не делась, как и каменистая пустыня, и голубое бескрайнее небо.
Вдруг девушка как тряпичная кукла взвилась в воздух, будто кто-то поднял ее и швырнул на меня. От неожиданности и шока я взвизгнула и застыла на месте, едва успев закрыть лицо руками. Девушка словно пролетела сквозь меня. Ощущения не из приятных, как если бы ледяной сквозняк прокрыл инеем каждую клеточку тела.
От резкого холода меня стала бить крупная дрожь.
- Тебе идет это платье, - сказал демон с издевкой.
Он уселся на булыжник, лежавший на обочине дороги, и принялся рассматривать меня.
Я опустила глаза на свою одежду. Я в платье мертвой девушки. Волосы выросли до пояса, растрепались и упали на лицо. А вот девушки нигде не было видно. Никаких следов убийства. Только дырка на ткани у груди и небольшое пятно крови.
- Фу! – побрезговала я, оттягивая двумя пальцами ворот платья. — Это бред. Я брежу.
- Какой захватывающий финал перехода в иной мир! Поздравляю, теперь ты точно стала частью данной вселенной! Дай обниму.
Подняла мелкий камешек и со словами «Сгинь мерзкая галлюцинация!» запустила его в демона. Камешек щелкнул рогатого по лбу.
- Хм, - пророкотал он, потирая место ушиба. – У тебя меткий глаз и тяжелая рука. Предлагаю успокоиться и перейти к главному. Нам надо обговорить условия контракта.
Я посмотрела в его зловещие огненные глаза и решила, что даже во время галлюцинаций не стану никаких контрактов подписывать с дьявольским отродьем.
- Какого контракта?! Я сейчас очнусь, найду Катю и никогда не вспомню о тебе. А! Еще с утра пойду в церковь и поставлю свечку, и покаюсь во всех своих грехах…
- И пострижешься в монахини, - глумился надо мной демон.
Я стала расхаживать взад и вперед, приговаривая:
- Ну, проснись же… Проснись! Это все ужасный сон.
- Нет, не сон. Итак, условия контракта, который ты уже закрепила прямо на мне, он – указал на обширную татуировку с рисунком, очень похожим на тот, что мы чертили, загадывая желания. - Ты должна: обзавестись большой и чистой любовью с настоящим мужиком. Брутальным воином, борцом за добро и справедливость, - он поднял на меня насмешливый взгляд и продолжил с широкой улыбкой, – отличным любовником и настоящим красавчиком. Ах да! И выйти за него замуж. Осуществить желание нужно в течение года. Иначе ты не сможешь вернуться домой, и твоя сущность возьмет над тобой верх. Попросту говоря, ты умрешь.
Тон его голоса был нарочито издевательский и веселый.
- Чего? – захотелось в собственном бреду провалиться от стыда сквозь землю.
- Да, согласен, задачка сложная, но я в тебя верю, - он, полыхая глазами, вгляделся в ту сторону дороги, откуда я только что сюда пришла, прищурился, а через мгновение даже принюхался, - М-м-м! Ты везучая! Тут есть неподалеку есть один такой субъект. Найди его, охмури и дело с концом.
Я пропустила слова демона мимо ушей. На данный момент из всего сказанного меня больше всего взволновала другая неизвестная величина.
- Что возьмет надо мной верх? Слово «сущность» в данном контексте звучит максимально зловеще.