Она сморгнула слезы. Она не хотела, чтобы Коннор видел, как она разваливается на части. С тех пор как они вернулись в дом, он ходил взад и вперед, как зверь в клетке. Несколько раз она бросала взгляд в его сторону и обнаруживала, что он смотрит на нее. Он всегда отворачивался, но не настолько быстро, чтобы она не заметила боль в его глазах. Он продолжал расхаживать по комнате, пока не достал из шкафа свой клеймор и не вышел наружу.
Через некоторое время она подошла к окну и выглянула наружу. Почти полная луна освещала поляну перед домом. Коннор соорудил себе воображаемых врагов из бревен и тюков сена и упражнялся с мечом.
Нет, он не просто тренировался. Он убивал своих мнимых врагов. Сила его ударов была пугающей. Ярость в его криках пронзила ее сердце.
– Коннор, – прошептала она, прижимая ладонь к стеклу. – Мне здесь не место. Прости.
Как только появились женщины, он телепортировался прочь.
– У него такой грустный вид, – пробормотала Марта, подавая Мариэль тарелку с едой.
– Конечно, ему грустно, – Бринли схватила пиво из холодильника и открыла банку. – Его бросили.
– Бринли рассказала нам о розовых ногтях, – Ванда села на диван рядом с Мариэль и обеспокоенно посмотрела на нее. – Я слышала, что он был очень зол.
– Да, – Мариэль поставила тарелку с едой на кофейный столик. – Но дело было не столько в лаке. Это было из-за того, что я предала его и его слово, – слезы, которые она сдерживали в течение нескольких часов, вырвались и потекли по ее щекам. – Я не хотела причинять ему боль.
– Ему уже было больно, когда он влюбился в тебя, – Бринли подошла к кухонному столу.
– Ш-ш-ш, – успокоила ее Ванда. – Он не единственный, кто страдает.
– Не делай из меня плохого парня, – проворчала Бринли, растянувшись на кухонном стуле. – Мы все знаем, что она должна была бросить его. Мне жаль, что это так больно, Мариэль, но было бы еще больнее, если бы ты больше привязалась к нему.
Мариэль вздохнула.
– Я полагаю, ты права.
Марта протянула ей коробку салфеток и села в кресло-качалку напротив.
– Ты ничего не ешь. Тебе нужно набраться сил.
– Я не голодна.
– Ты влюблена в него? – тихо спросила Ванда.
– Да, – она вытерла лицо салфеткой. – Какая-то часть меня удивляется, как это могло случиться так быстро. Но потом я вижу его, и мне кажется, что мое сердце вот-вот разорвется, и я думаю: как же я могу его не любить?
Глаза Ванды сузились.
– Как сильно ты его любишь? Что он стоит для тебя?
Она поставила коробку с салфетками на кофейный столик.
– Вся любовь, которая исходит от Отца, считается заслуженной.
– Это земля, – сказал Ванда. – Все, что мы здесь делаем, имеет свою цену. Даже любовь.
– Я никогда не искал бы любви ради финансовой или личной выгоды.
– Я говорю не о деньгах, – Ванда строго посмотрела на нее. – Скольким ты готова пожертвовать ради своей любви?
Мариэль с трудом сглотнула, когда она, наконец, поняла вопрос Ванды. Как сильно она любит Коннора?
К ужасу Мариэль, Коннор продолжал оставаться холодным и отстраненным на их четвертую совместную ночь. Он создал часы, а затем кричал разное время с переднего крыльца. Три часа. Семь часов. Она должна была отреагировать, сбив с ног только то бревно, которое соответствовало его приказу. Иногда ей это удавалось, иногда нет. Нахмурившись, он объявил, что она еще не готова.
Тихий голос внутри нее праздновал победу, и ей пришло в голову, что если она будет медлить с тренировками, то у нее будет больше времени с Коннором. Но потом она отругала себя за эгоизм. Недовольные кормились и убивали каждую ночь. Их нужно было остановить.
Когда она почувствовала несколько смертей в Колорадо, Коннор на несколько секунд связался с ней сознанием, чтобы отправиться туда. Последнее известное местонахождение мятежников было в Канзасе, так что это было достаточно близко, поэтому он захотел проверить его.
Но смерть наступила в результате обрушения ствола шахты, и район кишел журналистами. Коннор не хотел, чтобы их заметили, поэтому быстро телепортировал их обратно в дом.
Ей показалось или он задержал ее дольше, чем было необходимо, когда они прибыли? Она стояла очень тихо, надеясь, что эти несколько секунд растянутся в вечность, но он в конце концов отпустил ее.
На пятую ночь тренировок она усердно трудилась, чтобы совершенствоваться, и он грустным, глухим голосом заявил, что она готова. Ей тоже не хотелось праздновать.