— Это было бы потрясающе, — признаю я, хватая бутылку воды, откручивая крышку и сделав большой глоток. Я позволяю словам Шейна звучать в моей голове несколько минут. Сколько я себя помню, мой мир вращался вокруг искусства и сёрфинга, но до сих пор они казались для меня просто хобби. Мои родители всегда говорят мне, какой я творческий человек, а мои друзья отмечают, какой я хороший сёрфер, но всё это ничего не значит, если я не могу связать свою будущую жизнь с чем-то из этого. Но Шейн прав, если я выиграю это соревнование, то смогу сделать карьеру.
Откуда-то звонит мой телефон, и я хватаю сумку, чтобы найти его. Это Алек, спрашивает где я. Я оставила его в постели, а сама уехала заниматься сёрфингом. Через несколько дней он возвращается к работе, и ему не помешает выспаться. Хотя он кажется счастливым из-за того, что мы вместе, я знаю – у него по-прежнему проблемы со сном по ночам. Он скучает по своему отцу, и его сердце всё ещё разбито. Думаю, это будет продолжаться ещё долго.
Как раз в тот момент, когда я собираюсь ответить ему, капли воды попадают на телефон, заставляя меня засунуть его обратно в сумку.
— Эй! — восклицаю я, поднимая взгляд. Из-за яркого солнца моим глазам требуется секунда, чтобы разглядеть кто это, но как только они привыкают, я обнаруживаю Джейсона, стоящего надо мной.
— Ты пачкаешь мои вещи, — говорю я ему, толкая его бедром так, что он отшатывается.
— Где твой парень? — он проводит пальцами по своим взъерошенным светлым волосам, обрызгивая меня водой, что я становлюсь похожа на мокрую собаку.
— Уходи, Джейсон, — прошу я, игнорируя его вопрос, и вытаскиваю свой телефон обратно, чтобы ответить на сообщение Алека. Я сообщаю ему, что нахожусь на пляже и скоро вернусь домой.
— Я надеялся, мы сможем поговорить, — молвит он, когда я встаю, готовая уйти.
— Тут не о чем говорить.
— Послушай, я вёл себя как придурок, — он пожимает плечами и проводит рукой по загривку. — Мне не следовало так волноваться из-за тебя и этого красавчика. Все знают, что у тебя с ним несерьёзные отношения. Красавчики приходят и уходят, и я не хочу вычёркивать тебя из своей жизни.
Боже мой! Он только недавно признался, что украл ключи от моей машины, и ведёт себя так, будто это ничего не значит? Что, чёрт возьми, не так с этим парнем?
Мой телефон уведомляет меня об очередном сообщении от Алека:
«У меня появились планы на день. Встретимся дома, когда ты закончишь».
Я достаю из сумки полотенце и бросаю на него телефон.
— Его зовут Алек, и он никуда не денется, — отвечаю я Джейсону, глядя ему прямо в глаза, чтобы он знал – я абсолютно серьёзна. — Я люблю его, и это реально. Что касается нас с тобой… то нашей дружбе конец. Друзья не делают того дерьма, которое ты сделал по отношению ко мне.
— Ты, блядь, серьёзно? — он плюётся, подходя ближе ко мне.
— Ты слышал её, — произносит Шейн, появляясь рядом и становясь передо мной. —То, что ты сделал, было не круто, чувак. Теперь ты должен разобраться с последствиями. Уходи.
Ноздри Джейсона раздуваются, а кулаки сжимаются по бокам, но он делает, как просит Шейн, и уходит.
— Я просто не могу ему поверить, — говорю я, когда Джейсон уходит. — Спасибо.
— Всё хорошо, — отвечает Шейн. — Я слышал о том, что произошло, и он чертовски неправ.
— Да, просто отстой, теперь мне приходится видеть его здесь постоянно, — может быть, мне стоит подыскать другое места для сёрфинга… — Я уже собираюсь уходить, — говорю я ему, обнимая. — Увидимся позже.
По дороге к своему джипу я замечаю Эйдена, сидящего на песке рядом со своей палаткой. Вспомнив, что у меня есть несколько бутылок воды, я направляюсь в его сторону чтобы отдать их ему. На улице жарко, и я уверена, что ему не помешает свежая холодная вода.
— Привет, Эйден. Как дела?
— Привет, Лекси, — отвечает он с улыбкой, на его лице ярко-зелёные очки. — Я в порядке. Нашёл немного крабов. Смотри, — он указывает на маленькое ведёрко с двумя крабами.
— Вау, как круто. Ты оставишь их себе?
— Нет, — качает он головой. — Я рисую их. Видишь? — в его альбоме я обнаруживаю рисунок ведра и двух крабов. — Я не причиню им вреда, Лекси. Я отпущу их.
— Это действительно здорово, — хвалю его я, указывая на альбом для рисования.
— Спасибо. Хочешь посмотреть ещё мои рисунки?
— Конечно, — я сажусь рядом с ним и беру у него блокнот.
— Будь осторожна. Твои руки чистые? — спрашивает он, поворачивая голову ко мне.
— Они чистые, — настаиваю я.
— Ладно, хорошо, — он вздыхает, затем снимает очки и цепляет их спереди на рубашку. Я только недавно заметила, что он убирает их, только когда мы вдвоём. Несколько раз, когда я была со своими друзьями, он здоровался с ними, но не снимал очки. Я предполагаю, он использует их как защиту, снимая только тогда, когда чувствует себя комфортно.
Я листаю страницы его альбома, восхищаясь тем, насколько талантлив Эйден. Я видела его рисунки и раньше, но каждый раз, смотря его новые работы, поражаюсь тому, насколько они хороши. Также очевидно, что он замечает всё вокруг. В альбоме есть несколько новых рисунков людей, занимающихся сёрфингом и плаванием. Семья на пикнике. Несколько рисунков целующихся людей и один на котором похоже двое людей, занимающихся сексом. Интересно, знает ли Эйден, что он рисует. Знает ли он, что такое в принципе секс.
— Эйден, что это? — спрашиваю я, указывая на рисунок пары, лежащей друг на друге.
— Это мужчина и женщина, любящие друг друга, — констатирует он как ни в чём не бывало.
— Ты часто видишь это на пляже?
— Да. Я думал, что мужчина причиняет боль женщине, но, когда я попытался спасти женщину, они накричали на меня и сказали, что любят друг друга.
Я подавляю смех, представляя, как бедный Эйден слыша, как какую-то женщину трахают, и она кричит от удовольствия, а он думает, будто ей больно. Он слишком невинен и мил для своего же блага.
— Это действительно очень хорошо, — говорю я ему, возвращая альбом. Я хотела бы что-нибудь сделать, чтобы помочь ему, но понятия не имею с чего даже начать, и боюсь, что если доверюсь не тем людям, то причиню больше вреда, чем пользы.
— Спасибо, Лекси, — отвечает он, сияя от гордости.
— У меня есть немного воды для тебя, — я достаю бутылки с водой из сумки и протягиваю их ему. — Ты голоден?
— Я позавтракал, — честно отвечает он. — Брайан дал мне ещё рогаликов.
Брайан – владелец ресторана завтраков на пирсе. Вместо того чтобы выбрасывать вчерашнюю еду, он раздаёт её бездомным.
— Ладно, хорошо. Тогда скоро увидимся, — я всегда говорю «скоро», а не «позже» или «завтра». Однажды я уже совершила эту ошибку, и Эйден обвинил меня во лжи, потому что я не вернулась к нему позже ни в тот день, ни на следующий.
Пятнадцать минут спустя я переступаю порог дома, а Джорджия идёт по коридору с рюкзаком, перекинутым через плечо. Безумно думать, что через пару месяцев она закончит колледж. Хотела бы я, чтобы у меня была такая мотивация к учёбе, как у неё, но если всё пойдёт хорошо, и я выиграю Чемпионат мира по сёрфингу, то буду путешествовать по миру как сёрфингиста, что надеюсь, откроет для меня новые возможности. Я всё ещё планирую закончить учёбу, тем более что это так важно для моих родителей, но, по крайней мере, я смогу сказать, что сделала для себя задел на будущее.
Она не видит как я подхожу, так как смотрит в свой мобильный телефон с хмурым выражением лица.
— Привет, — говорю я, чтобы привлечь её внимание. Она вскидывает голову и натянуто улыбается мне. — Что случилось?
— Я не знаю. Хильда отправила ещё одно электронное письмо с просьбой о встрече со мной.
Хильда – мать биологического отца Джорджии, её биологическая бабушка. Её биологический отец умер, когда она была маленькой, и она никогда не общалась с его семьёй. Наша мама очень похожа на нашего отца и немного рассказывает нам об их прошлом. Я знаю, они таким образом защищают нас, но мы больше не дети и заслуживаем знать правду, даже если она причиняет нам боль.