Я переодеваюсь и надеваю спортивные штаны и футболку. Я решаю, что дам ей немного отдохнуть, а потом проверю её, чтобы убедиться, что с ней все в порядке и что она в постели.
— Здесь жарко? — спрашивает она, заходя в мою комнату немного позже. Без макияжа, волосы собраны в неряшливый пучок, и она одета в крошечные пижамные штаны и тонкую майку, из-под которой видны очертания её затвердевших сосков.
Не дожидаясь моего ответа, она выплывает обратно из моей комнаты. Я следую за ней на кухню, где она достаёт из холодильника воду и выпивает полбутылки.
— Ах, так-то лучше.
Схватив одеяло с дивана, она, спотыкаясь, выходит через заднюю дверь. Ложится на двуспальный шезлонг и смотрит на меня снизу-вверх.
— Понаблюдаешь со мной за звёздами?
Когда я на мгновение заколебался, чертовски нервничая из-за того, что нахожусь к ней слишком близко, она закатила глаза.
— Я обещаю вести себя идеально.
Не в силах сказать ей «нет», я присоединяюсь к ней. Она укрывает нас одеялом и кладет голову мне на плечо. Её тёплое тело прижимается ко мне, и моё сердце успокаивается, как всегда, когда она прикасается ко мне.
— Тебе было весело сегодня вечером?
Она кивает мне в плечо.
— Было приятно расслабиться. Почувствовала себя немного прежней, — Микаэла поднимает взгляд и целует меня в щеку. — Спасибо, Райан. Я бы не справилась с этим без тебя.
Она снова кладёт голову мне на плечо, и моё сердце замирает. Её «спасибо» звучит почти как прощальное, что имеет смысл, поскольку уже за полночь. Завтра мы расстаёмся. Она вернётся домой к своей семье и начнёт всё сначала, а я попрощаюсь со своей перед отправлением в командировку.
— Да, ты смогла бы, — говорю я ей, целуя её в лоб. Я вдыхаю её сладкий, успокаивающий аромат, молясь, чтобы, когда я буду в пустыне со своим отрядом, я вспомнил, как она пахла. — Но я рад, что оказался здесь с тобой.
— Это тяжело, — признаётся она. — Каждую секунду, каждую минуту я должна напоминать себе, что двигаться вперёд — нормально.
— Но ты всё ещё делаешь это, — я опускаю взгляд, и её тёплые шоколадные глаза встречаются с моими. — Ты смеёшься и улыбаешься, и говоришь о своём будущем.
— У меня на это ушло пятнадцать месяцев.
— Нужны силы, чтобы пережить то, что случилось с твоим мужем. Я видел, как мужчины прикладывались к бутылке, к наркотикам. Видел, как они разрушали всю свою жизнь из-за потери кого-то. Итак, у тебя на это ушёл год. Ну и что. Ты всё равно это сделала. Ты делаешь это, и я чертовски горжусь тобой.
Глаза Микаэлы блестят от непролитых слез.
— Спасибо тебе, — выдыхает она, снова кладя голову мне на плечо. — Здесь хорошо, — лениво бормочет она. — Может быть… мы сможем… поспать… — она не заканчивает своё предложение, её слова заменяются тихим сопением. Закрыв глаза, я вдыхаю её аромат в последний раз, прежде чем позволяю сну овладеть и мной.
Глава 12
Райан
Микаэла покрывает поцелуями всё моё лицо…
Мою шею…
Проводит губами вдоль моей ключицы.
Она проводит рукой по моему торсу, и я начинаю стонать от её прикосновений.
— Райан, — мурлычет она, но её голос звучит отстранённо.
Я тянусь к ней, но не могу коснуться.
— Микаэла? Не уходи, пожалуйста.
Она необходима мне рядом. Когда она со мной, я чувствую себя уверенно. Шум в моей голове успокаивается.
— Я здесь, — говорит она, но я её не вижу. Где она? Это сон? Это должно быть…
— Открой глаза, Рай.
Я ухмыляюсь, услышав это прозвище. Она никогда раньше меня так не называла, но мне оно действительно нравится. Я делаю, как она говорит, и её великолепное лицо снова появляется в поле моего зрения. Только оно виднеется острее, чётче.
Мои руки сами по себе перемещаются к её бедрам только для того, чтобы обнаружить её рядом со мной. Именно тогда я понимаю, что мой сон на самом деле не был сном…
— Микаэла, — стону я, реальность обрушивается на меня.
— Пожалуйста, — она обхватывает мои щёки своими мягкими, нежными руками. — Я просто хочу почувствовать тебя — нашу связь. Я больше ни о чём не прошу.
«Но что, если я захочу большего?» — я думаю об этом, но не произношу этих слов вслух.
— Я не хочу причинить тебе боль.
— Я знаю это, — отвечает она сильным голосом. — Когда мы уедем завтра утром, я начну свою новую жизнь со своими новыми планами, и я знаю, что тебя в них не будет, — её слова врезаются мне в грудную клетку, разрывая моё сердце на части.