Целую и обнимаю, Райан.
Я хватаю телефон, чтобы написать Райану, и вижу сообщение от него. Погружённая в воспоминания, я, должно быть, не услышала его.
Райан: «Собран и готов убраться отсюда к чёртовой матери. В другом комплексе возникли механические неполадки, поэтому мы с моим отделением направляемся туда перед отъездом. Там нет такой связи как здесь, поскольку он находится на большей высоте, так что, если от меня не будет вестей, не волнуйся. Я напишу, когда смогу. Поцелуй от меня Эр Джея. Люблю тебя и скоро увидимся».
Несмотря на то, что есть шанс, что он не получит это сообщение, я всё равно отправляю ему ответ.
Я: «Спасибо тебе за браслет. Мне нравится и не могу дождаться, когда смогу поделиться воспоминаниями с тобой. Я люблю тебя и скоро увидимся. Будь осторожен. Целую и обнимаю».
Это первый раз, когда я пишу эти слова, и почти ловлю себя на мысли, чтобы удалить последнее предложение, но правда в том, что я хочу написать именно их, ведь как только Райан окажется дома со мной и Эр Джеем, где ему самое место, я скажу ему их лично.
И тут до меня доходит, что Райан возвращается домой. У нас получилось. И мне приходит в голову идея. Раньше я откладывала переезд в дом, который он купил для меня, боясь жить в нём одна, но теперь, когда он возвращается, я хочу переехать. Пару раз он упоминал, что хотел бы, чтобы мы втроём жили вместе. Он подарил мне все эти подарки. Что может быть лучшим подарком для него, если не жить в доме, когда он вернётся сюда. Я могу забрать его вещи из гостевого дома, а мой отец и Бентли помогут мне перевезти всё, чтобы всё было готово к приезду Райана домой на следующей неделе.
— Ну-ка, малыш, — говорю я Эр Джею, который мнет обёрточную бумагу в кулачках. — Твой папа скоро будет дома. Давай убедимся, что у него будет идеальный дом, в который он сможет вернуться.
Глава 26
Райан
— Чёрт возьми, я хочу вернуться домой, — жалуется Джулиан, один из парней в моём отряде, протягивая мне электропроводку. — У моей дочери день рождения на следующей неделе, и я попросил жену забронировать нам поездку в Диснейленд.
Прошло четыре дня с тех пор, как мы приехали сюда. Поскольку аванпост расположен на высоте пятнадцати тысяч футов, он чрезвычайно удалён. Хотя мы можем связываться с командованием, наша персональная электроника и интернет здесь вообще не работают. Не могу представить, как мне пришлось бы провести последние четыре месяца при этом, не разговаривая с Микаэлой и Эр Джеем. Ни фотографий, ни видео, ни сообщений. Я бы сошёл с ума.
— Мэдди хочет посетить всех принцесс, какие только есть, — добавляет Джулиан со вздохом.
Я улыбаюсь ему и продолжаю прикреплять потёртый провод к датчику, представляя, как это будет, когда Эр Джей станет достаточно взрослым, чтобы ездить в поездки, например, в тот же Диснейленд. Мои родители постоянно брали меня и моих сестёр с собой. Мы часами стояли в длинных очередях на каждый аттракцион, и они всегда покупали нам мороженое, чтобы мы не жаловались, пока ожидали. Не могу дождаться, когда смогу испытать всё это с Эр Джеем, но уже в качестве его отца.
— Эй, Круз, — окликает меня Серхио, ещё один парень из моего отделения. — Датчики движения барахлят.
— Ты проверил…
Прежде чем я успеваю закончить предложение, воющий крик с сильным взрывом раздаётся рядом со мной. Сила удара заставляет меня потерять баланс, и я мгновенно оказываюсь на земле, крича:
— Наступление! — но я даже не слышу собственного голоса.
Я поднимаю голову и вижу вспышки огня, вырывающегося из ствола орудия пятидесятого калибра на сторожевой вышке. Чувствую вибрацию в своей груди, когда вокруг меня вспыхивают новые взрывы. Только одна мысль подгоняет меня, когда я бегу к своему оружию и бронежилету — будь я проклят, если забрался так далеко только для того, чтобы не попасть домой к Микаэле и Эр Джею.
Но когда едкий дым от взрывов поднимается в воздух, а звуки пулемётной стрельбы над головой заполняют мой слух, ужасное чувство скручивает меня изнутри: может, и хорошо, что я не пообещал Микаэле, что вернусь домой…
Глава 27
Микаэла
— Вот и всё, — говорит папа, ставя тумбочку на пол. — Ты единственный человек, известный мне, который мог бы обустроить дом меньше, чем за неделю.
Бентли смеётся, ставя лампу на столешницу.