— Опять обморок? — спрашивает она. — Как она дошла сюда вообще?
— Я не знаю, Кэт. Разберемся. Надо камеры посмотреть. Ал еще не приехал?
— Не было пока, — говорит сестра. — Я принесла нашатырь, попробуем привести в чувства? — спрашивает, доставая из кармана пузырек. Киваю, немного разворачиваю голову девчонки к сестре. Кэт отвинчивает крышку с пузырька и проводит им перед носом потеряшки. С первого раза никакой реакции, но со второго Элис морщится и открывает глаза. Ей это дается тяжело, она явно не может прийти в себя… Несколько минут ей требуется для того, чтобы понять, где она. А когда понимает, что я держу ее на руках и обнимаю, ее щеки краснеют.
— Как ты, Элис? — спрашиваю, касаясь пальцами ее щеки, заправляю пряди светлых волос, выправившиеся из косы.
— Не знаю… нормально, вроде…
— Что случилось? Как ты сюда попала? — спрашивает Кэт. Лицо Элис становится задумчивым, как будто она пытается вспомнить. Потом глаза ее расширяются, и она говорит, смотря мне в глаза:
— Я когда проснулась, в комнате была девушка. Нильс на нее рычал. Она пригласила меня на прогулку, сказала, подождет на улице. Нильса, говорит, закрой в хижине, а то он рычит. Ну я и пошла с ней. Правда устала быстро, но она меня взяла под локоть, помогая, и мы пошли дальше… вышли на эту поляну, а дальше пустота. Последнее, что я помню, как она зло улыбнулась, и сказала, что все из-за меня…
Прикрываю глаза. Я даже знаю, кто та девушка… Но решаю уточнить:
— А эта девушка представилась?
— Да, сказала, ее зовут Астри…
— Астри?.. — Кэт удивленно открывает рот, переводит взгляд с Элис на меня. Киваю. Ну что за змея. Нормально ведь работали… Придется уволить ее все же…
Кэт помогает Элис встать. Девчонка слаба, ее шатает. Встаю на ноги, подхожу ближе к потеряшке.
— Обхвати меня за шею.
— Зачем?
— Так надо, — говорю и, не дожидаясь, пока она выполнит требование, подхватываю ее на руки. Она машинально выполняет то, о чем просил. Обхватывает мою шею руками и утыкается носом мне за ухо. Ее дыхание согревает мою кожу. По спине пробегают мурашки. И не знал, что у меня такая чувствительная шея… Или просто это девчонка на меня так действует… Перехватываю ее поудобнее, начинаю движение в сторону базы. Кэт идет впереди, Нильс скачет то сбоку, то сзади. Давненько не гулял, теперь носится туда-сюда. Пока доходим до хижины потеряшки, она засыпает у меня на руках. Опускаю ее на кровать, снимаю с нее кроссовки, накрываю одеялом. Кэт уходит к себе, оставляя меня в тишине. Нильс тоже не заходит, остался на улице.
Сижу на краю кровати, смотрю на Элис. Под ее глазами залегли темные круги, но все равно красивая… Вздыхаю, понимая, что нельзя так оставлять то, что произошло. Как Астри могла оставить девчонку одну, в незнакомой местности… без сознания… Меня накрывает злость. Что за человек такой?!
Кладу свою ладонь на руку Элис. Ее пальчики сначала дергаются, потом сжимают мою руку. И так тепло становится на душе от этого простого прикосновения. Хочу встать, но Элис сжимает крепче мою руку и шепчет еле слышно:
— Не уходи…
Мое сердце пропускает удар. Скидываю ботинки, ложусь на край кровати, обнимаю потеряшку. Она такая теплая, такая уютная… Не хочу ее отпускать, надо решить вопрос с ее документами, а потом просто не отпущу… Не знаю, как объяснить свои чувства. Ну не любовь же с первого взгляда?! Да и вообще, я никогда никого не любил, кроме семьи, конечно. Но то совсем другое чувство. Тут все острее. Целую девчонку в висок, прикрываю глаза. Решаю минутку полежать так в тишине, но в какой-то момент засыпаю.
Просыпаюсь от чьего-то взгляда. Открываю глаза, пытаясь понять, где я вообще нахожусь. Воспоминания подкидывают картинки… Поворачиваю голову вправо — Элис не спит, лежит на боку, подперла голову рукой и смотрит на меня. Улыбаюсь ей, поворачиваясь на бок к ней лицом. Зеркалю ее позу, смотрю в глаза.
— Как спалось? — спрашивает она, отвечая на мою улыбку.
— Отлично спалось, — улыбаюсь шире, придвигаясь к девчонке ближе. — Тесновато только.
Она чуть сдвигается к стене, увеличивая расстояние между нами. Молчит, опускает глаза. Щеки наливаются румянцем. Такая трогательная в своем смущении, совершенно не испорченная жизнью девочка. Чувствую, что начинаю возбуждаться. Как не вовремя…
— Кхм, — откашливаюсь. — Как ты, Элис?
— У меня скоро начнется аллергия на этот вопрос, — смеется она. — За последние несколько дней его задавали чаще, чем за всю мою жизнь.