Я знала, что моя единственная возможность скрыться от Эрика — разыграть свою смерть. Идея казалась безумной, но отчаяние придало мне смелости. Страх перед тем, что Эрик увидит меня, был оглушительным.
Мне было страшно не только из-за возможности быть пойманной, но и от мысли о его реакции, когда он узнает правду. Эрик был не просто сильным и властным драконом. Я дрожала, представляя, как его глаза искрятся гневом, когда он поймет, что я попыталась исчезнуть, обманув его самым решительным образом.
Из горла вырвался клекот. Я заткнула себе рот двумя руками. Выпучила глаза. Что это вообще такое?
Но это что-то был против обмана. Откуда я это знаю?
Каждый шорох заставлял меня сжиматься.
А потом я и вовсе представила себе, как его губы искажаются в грозной усмешке, когда он скажет, что всегда знал, что я не смогла бы покинуть его, даже пытаясь обмануть смерть.
Эта мысль о том, что он увидит меня, поймет все мои планы и заставит столкнуться лицом к лицу с последствиями моего отчаянного поступка, вызывала во мне парализующий ужас.
Возмущенный клекот снова стал прорываться из глотки. Я стиснула губы.
Прилипла к окну.
О нет!
Неужели я опоздала?
Глава 18
По участку ходил кто-то большой и грузный. Постоял у пепелища, а потом и вовсе переместился к посадкам. И кажется, кусты и деревья этого человека занимали больше, чем особняк.
Он качал головой и махал руками, хватался за голову.
Садовник, скорее всего.
План сложился за мгновение. Это был мой шанс покинуть это место. Пока мужчина был занят обходом территории, я прокралась к двери.
Приоткрыла, выглянула. И, удостоверившись, что осталась незамеченной, рванула, прихрамывая и пытаясь удержать огромные ботинки на ногах.
Когти, надо признать, оказались весьма полезными.
Нервно рассмеялась и снова заткнула себе рот рукой. Я пряталась за выкорчеванными деревьями и вывернутыми корнями.
Добралась окольными путями до входа или того, что от него осталось. Мобиль стоял на распашку.
Было видно, что садовник поспешно покидал его салон. Я еще раз оглянулась на мужчину, который был так увлечен беспорядком вокруг, что не видел ничего другого.
Неужели мне повезло на этот раз? Даже не верилось.
А потом тишину разрезало многоголосое рычание мобилей. Я пригнулась и вжалась в железный бок.
Сюда ехал целый эскорт черных внедорожников. Я затаилась. А потом услышала противный скрежет. Оказалось, я снова выпустила когти и оставила пять глубоких полос на двери.
Вырвала когти из металла, как нож из масла.
Чувствовала себя неведомой зверушкой. Весьма опасной и вооруженной.
Рванула к багажнику. Распахнула его, подвинула набросанный мелкий инвентарь и тряпки в сторону и, больше не теряя времени, запрыгнула в него. До конца не стала закрывать. Вцепилась в край крышки. А то неизвестно, когда мне нужно будет покидать это место.
Внедорожники как раз остановились. Я слышала шум, разговор на повышенных тонах. Кто-то по-военному четко раздавал приказы о разборе завалов, о том, чтобы убрали постороннего из зоны пожара.
Я через щель успела увидеть крепких широкоплечих мужчин в черных защитных костюмах.
А потом до меня долетел разговор мужчин.
— Сложно тут будет что-то восстановить, — сказал один.
— Глава, конечно, ярился. Да и как иначе? На тебя бы посмотрел, — дополнил другой.
Так выходит Эрик уже был тут? Когда?
— Никому не пожелаю потерять свою истинную. Он теперь не скоро придет в себя.
— Он так вцепился в ее тело, невозможно было подойти. Говорят, сам лично проводил прощальную церемонию.
— Как только не обезумел.
Что? Истинную? Та девушка в маске была его истинная? Какой кошмар!
Вот это стечение обстоятельств. Она воровка, он законник! Она сама явилась в его дом, а там еще и я была. Ту, что он решил украсть для себя.