Открыв дверь в пончиковую, я натянула добрую улыбку и по-
приветствовала миссис Иви. Признаться, мне хотелось зайти
сюда с Ричардом, попытаться начать все сначала, показать мис-
сис Иви, что я не обречена на одиночество до конца своих дней,
что я не безнадежная девушка. Но, видимо, не судьба.
– Добрый день, миссис Иви, – я заняла тот же столик.
– Здравствуй, милая. Три пончика с земляникой и арбузный
лимонад? – она машинально потянулась к сиропу, который до-
бавляла мне каждый раз.
– А знаете, давайте сегодня два пончика с клубникой.
И стандартный лимонад.
Миссис Иви переменилась в лице. Ее улыбка исчезла, и она
пристально на меня посмотрела. Казалось, что в ней что-то
внезапно щелкнуло и пришло какое-то осознание. Мы смотре-
ли друг на друга еще несколько секунд, пока дверь в пончико-
вую не открылась, издав звон колокольчиков.
– Так. Либо все слишком хорошо, либо все слишком пло-
хо, – она принялась готовить мой заказ.
– Миссис Иви, можно ли провернуть ту же махинацию, что
и с магнитами? У меня тут появилась новая коллекция стике-
ров и наклеек.
– Конечно, милая. Для тебя на все согласна, – миссис Иви
взяла у меня наборы стикеров и отдала мой заказ. – Осторожно,
горячие слишком. А будет коллекция стикеров с изображением
моих фирменных пончиков?
– Сделаю с удовольствием.
– Так прекрасно, что ты не стоишь на месте и всегда приду-
мываешь что-то новенькое.
– Спасибо.
– Ты словно даешь второе дыхание этому месту.
– Я рада, что Вы предоставляете мне возможность прив-
носить свой вклад в облагораживание этого замечательного
уголка, – мой взгляд невольно поднялся к окружавшим меня
стенам, на которых висели мои снимки, картины и доска с фо-
тографиями гостей. – Я хотела прийти сегодня не одна.
– Надо же! Теперь ясно, почему ты сделала абсолютно дру-
гой заказ, – миссис Иви расцвела от радости и облокотилась
о стойку, за которой она работала. – Ну, рассказывай. Я требую
самых пикантных подробностей.
– На самом деле это глупо. Было очевидно, что ничего не
выйдет.
– Ну, ну, ну, милая. Не нужно сразу отчаиваться. Не полу-
чилось с одним – получится с другим. Что у нас, мужчин мало?
Один красивее другого!
Миссис Иви и понятия не имела, насколько трудно для
меня принимать это решение, как больно терпеть неудачи, как
страшно соглашаться на неизвестность, как не хочется, чтобы
мой прошлый печальный опыт повторился.
Однажды, когда я поздно возвращалась домой после уни-
верситета, за мной увязался какой-то подозрительный муж-
чина лет пятидесяти. На улице не было ни души, ближайшие
торговые центры и магазины находились достаточно далеко.
Я была почти у дома. Но, как говорится, «почти» не считает-
ся. Его хватка была грубой и устрашающей. В руках он держал
нож и наставлял его к моей шее. У меня не было возможности
ему противиться. Ростом он был на две головы выше меня, ве-
лик в плечах, силен. Он прижал мое дрожащее тело к холодной
стене многоэтажки и медленно ощупывал мое тело. Мне тог-
да было еще 18 лет. А сломалась я той ночью, как маленький
беззащитный ребенок. Он вытворял всякие мерзости, водил
острием ножа по коже и что-то невнятно бормотал. Я бормота-
ла вместе с ним, моля о пощаде, предлагая все что угодно, кроме
моей жизни. И он взял. Взял мое желание жить. Украл его вме-
сте с моим первым разом. Я ощутила себя самым никчемным
убожеством. Он запретил мне плакать, он не хотел слышать от
меня ни звука. И я подчинилась. Каждый толчок вбивал в меня
больше ненависти к себе, к миру, к жизни. Каждый раз, когда
он выходил из меня, он выпускал мою душу через кровотече-
ние. Он смаковал насильное соитие, словно гурман, глубоко
вдыхал ночной воздух, зарывался руками в мои волосы и грубо
сжимал их, словно хотел вырвать. Когда физическая боль стала
притупляться психологической, я заорала на всю улицу. Мой
истерический крик разозлил его. Он бил меня по лицу и про-
должал грубо трахать, он был так увлечен, что даже не заметил,
как уронил нож. Его дыхание участилось, он стал двигаться бы-
стрее. Но в тот же миг он уже был напуган вспышкой от мимо
проезжавшей машины. В ней была моя сестра со своим очеред-
ным парнем. Уловив удачный момент, я ударила его в пах со
всей силы, которая у меня была, и побежала за машиной, кото-
рая парковалась у нашего подъезда. Меня увидели выходящие