Гордей — оборотень, Катерина — человечка. Но это не помешало им влюбиться друг в друга. Хотя у него уже был сын. В её лице Степан обрёл мать. Настоящая погибла, но Катя сумела подарить теплоту и никогда не делила брата и сестру на чужого и свою. Нет, она любила в равной степени и заботилась, будто оба её дети.
Мама умела слушать, но Ксения не любила делиться с ней сокровенным. После того, как Тёма предал их дружбу, девочка закрылась в себе. Она больше не доверяла окружающим. Ей казалось, любой может вот также неожиданно отвернуться и превратиться в недруга. Опасного. Знающего слабые места.
— Хочешь, вместе сходим по магазинам? Ты в последнее время какая-то не своя. Мне уже стоит переживать или нет повода? — Закинула удочку Катерина. Пусть чуйки звериной у неё нет, но материнская работала на ура.
— Ма, я сама, ладно? Не обижайся. Просто со всем этим взрослением…
— Мне конечно трудно понять тебя в полной мере. У меня никогда не было волчицы. И наша Луна тоже человек. Мужчины другие. Пусть и двуликие, но лучше излить душу той, что поймёт и сумеет дать совет. — Призадумалась блондинка.
— Я справлюсь. Не напрягайся, мам. Все дети вырастают. Рано или поздно. — Снисходительно глянула на мать девушка и отправилась всё-таки на поиски нового наряда. Вдруг из Осаки прилетит тот самый волк, который предназначен ей лунной богиней?
Удивительно, но внутреннее беспокойство не стихало. И когда Ксюша всё же купила платье, и даже, когда присела в кафе. Интуиция старательно нашёптывала о грядущих неприятностях. Волчица внутри беспокоилась. Но к исходу дня ничего существенного не произошло. А ночью ей приснился Артём. Совсем не таким, каким она его знала. Он не задирал и не подначивал. Тянулся к её лицу пальцами, будто собирался нежно-нежно коснуться, но внезапно их разделила тьма.
Ксения проснулась в холодном поту. Глянув на часы, она бухнулась обратно, но не спешила закрывать глаза. Ждала, когда кошмар отпустит. Сердце лихорадочно билось в груди. Мысли же вернулись в тот день, когда парень поцеловал её.
— Да, чтоб тебя! — Выругалась Пушистая и перевернулась на бок, надеясь, больше не увидеть во сне Снежина. Он встревожил её. Заставил думать лишь о нём. Слишком большое место занял в её жизни.
До приёма оставалось всего ничего. Но как и опасалась Ксения, заглянув к Эржи, она столкнулась с непредвиденным. Ведьма чувствовала себя плохо. Приболела какой-то ведьмовской хворью и честно призналась, что в таком состоянии варить новое зелье опасно. Пушистая поверила, то не отговорка. Настроение очень существенно для такого дела. Если неважное, то и результат будет плохим.
— Поправляйся. Я как-нибудь продержусь. — Вздохнула девушка, сделала ей лимонного чаю и осталась, пока не вернулся Степан. А там уж братец нянчился со своей благоверной. Нежничал так, что Ксюшу чуть не стошнило.
Зависть — плохое чувство. Но иногда совсем чуточку Ксюша завидовала тем, кто встретил свою половинку. Они не мучаются неизвестностью. Их выбор уже свершился. Ей же только предстояло найти своего истинного. У многих на это уходят годы. Кому-то и вовсе судьба не благоволит.
— Лучше одной, чем с кем попало. — Пробубнила себе под нос Пушистая, топая домой. Слишком долгий и бесполезный выдался день.
Глава 4. Сын Альфы
В пятницу утром вся стая стояла на ушах. Японские волки вот-вот прибудут, но ожидались и другие гости. Зная, что Белый камень принимает осакских, подтянулись одиночки из соседних стай. Некоторые приехали издалека в надежде повстречать свою пару.
Для Артёма Снежина же сегодняшний день стал последним днём пребывания в поселении. Он обещал Ясе задержаться и вот, исполнив своё обещание, готовился покинуть Белый камень. Свобода маячила на горизонте, но не радовала парня. Глазами он не переставал искать Ксюшу. За то время, что они не виделись, Снежин соскучился. Девушка рассмеялась бы ему в лицо, услышав такую правду. Он и не скажет ей никогда, как дорога ему на самом деле…
В доме собраний уже накрыты столы. Чёрные иномарки подъезжали к нему одна за другой. Из них выходили молодые и не очень одинокие двуликие. Девушки скромно улыбались и скромно ожидали, когда их проводят внутрь, парни же выискивали, присматривались и были все во внимании. Более старшие оборотни спокойно себя вели, не позволяя инстинктам брать верх. Они не только в поиске половины, но и как более мудрые вынуждены приглядывать за молодняком.
За годы взаимных визитов стаи прилично породнились. В Осаке жила подруга Альфы Кира — Саяна, которую он спас от печальной участи. Оборотница нашла своё счастье в стране восходящего солнца с тамошним вовсе не волком, а человеком сильным духом и телом. Сюда же, Кир Туманов привёз свою Юми. Некоторое время спустя нашёл своё место среди белых волков и Бета из Осаки — Ватанабэ. В общем, гости не совсем гости. Можно сказать, свои.