Теперь у меня есть силы, и я, благодарная своей родне, отправилась в покои. Сон также неплохо сохранял мою жизнь и уменьшал истощение.
***
Каждое лето проходили балы. Вся аристократия Миридана, и провинциальная, и столичная посещали увеселительные мероприятия.
Всю жизнь я пропускала их по известным причинам, кроме одного раза в четырнадцать лет, когда меня ввели в свет. Но тот бал… не был радостным, как и в принципе любое общение с людьми.
В этом же году планировался крупнейший бал-маскарад в честь летнего солнцестояния!
Впервые мне так хотелось побывать на столь красивом празднике! Я в тонкостях продумала свой образ. Меня никто не узнает, даже родной папа, пусть родители и не запрещали мне посетить бал.
Меня сопровождала моя кузина Амая. Я часто видела ее легкий страх, причиной которого была я. Поэтому общались мы крайне редко, но вполне… душевно.
Амая была статной блондинкой с кремовой кожей и большими карими глазами. Девушка обожала серебристый шелк и, подражая внешнему облику морских мифических созданий, надела пышное платье, усеянное перламутровыми чешуйками.
Я же натерла свою бледную кожу лепестками шоколадной розы (экзотического растения, которое имело свойство стойкого красителя), отчего она приобрела смугловатый оттенок, значительно темнее моего врожденного. Вьющиеся кудри так же были вымочены в отваре лепестков, став цветом темного шоколада с едва ли заметным золотистым отливом. Макияж, выделяющий незаметные скулы. Капли альгийского зелья, которое использовалось повсеместно для маскарадов и маскировок – пара капель в глаза, и они на двенадцать часов меняют свой оттенок. Мои приобрели яркий травянистый окрас радужки. Золотистая маска на половину лица завершала образ.
Глядя в зеркало, я ощущала себя другой, не энерийкой с вечным голодом и болезненным видом, словно я недавно пережила лихорадку. Надеюсь, даже если моё истощение усилится, из-за такого количества красителей, это не будет столь заметно. К тому же я истощила одного простолюдина перед тем, как пойти на бал! Этого мало, но оно замедлит процесс.
Мы вошли в огромную залу в начале празднества. Среди стольких людей я не была очень давно. Так много аур меня дезориентировали на некоторое время. Я стояла, ощущая желание поглотить чужую силу как никогда остро!
Может, зря я решилась на это? Я всегда была рассудительна и никогда не следовала своим юношеским порывам. А сегодня решила сделать исключение. Но… справлюсь ли?
Дрожащей рукой провела по роскошным волосам. Образ бесподобен, и я столько сил потратила и с таким азартом продумывала и воссоздавала его, что не имею права все испортить своей трусостью! Вопреки всему, хоть один раз, но я буду веселиться и не поддамся своим инстинктам!
«Нет, энериец Ларий, твоя кровь не победит!»
С такими мыслями я вдохнула и выдохнула, улыбаясь.
- Всё хорошо, Ларья? – забеспокоилась Амая, обмахиваясь веером.
- Просто замечательно, Ами! – двинулась я вперед к бокалам с шампанским.
Взяв один, я старательно игнорировала привлекательное свечение вокруг некоторых мужчин, пытаясь разглядывать только наряды и окружающую обстановку.
Амая стояла рядом. К ней подошёл Рандор, ее родной брат.
- А ты не слишком старалась замаскироваться, сестренка, - ухмыльнулся рыжеволосый пират.
- Пф, кто бы говорил! – флегматично повела плечом девушка.
- Не познакомишь со своей прелестной подругой? – кинул на меня страстный взгляд… мой двоюродный брат.
- Пхахаха, - залилась колокольчиком Амая, а затем обратилась к нему: - Дорчик, отношения между родственниками запретили еще триста двадцать пять лет назад!
- А? – непонимающе приподнял брови рыжий. Рандор долго вглядывался в мое лицо.
- Ты, конечно, красив и мужественен, брат, но я не готова лишиться головы, - улыбнулась я, глядя, как вытягивается его лицо.
- Ларья… - выдохнул он и кашлянул, - у тебя… очень хорошая маскировка. Вряд ли дядя смог бы узнать собственную дочь.
- На это и шел расчет, Дор, - улыбнулась я. А Рандор вмиг смутился, отведя взгляд.
- Не флиртуй со мной! Я не могу тебя воспринимать как мою сестру, когда ты так выглядишь.
Щеки Рандора были пунцовыми словно спелые томаты. Рыжие волосы и брови визуально лишь подчеркивали это.
Мы с Амаей дружно рассмеялись. Я дотянулась до макушки брата и провела по его волосам, слегка воруя несколько капель силы.