— Тут в основном описаны умения стофки и лишь частично — ценности, хранящихся в горах. Думаешь, твой брат хотел, как и ты, украсть сокровища у стофки?
— Вряд ли. Но они могли стать причиной его смерти. Смайтин очень любил рассказывать о том, что читал, всем подряд. Будь это покупатель, родственник или сосед. Я не исключаю вероятность того, что его убили из-за этой книги. Если теория верна, то мы не сможем вынести предмет даже за пределы этой комнаты.
Я взял книгу и хотел выйти, но не смог. Как и думал, этого у меня сделать не получилось. На книге лежало заклятие.
— Кто мог уничтожить весь дом ради книги и не забрать ее?
— Не знаю, — вернулся с книгой к Бьянке. — Может, тот, кто должен был прийти за ней, после пожара? — размышлял. — В дом могут войти только родственники, поэтому все кажется нелепым. Да и прошло время, а никто не делал попыток забрать книгу. Сюда никто не входил, иначе я узнал бы.
— А кто был с детьми?
— Прислуга. Она в дом не возвращалась. Служители закона опрашивали всех. Дети подтвердили, что никто не заходил в дом, когда начался пожар и после этого, — не очень охотно вспомнил я.
— А служители закона?
Я посмотрел на Бьянку. У меня даже мысли об этом не было. Конечно же! Они имели полный доступ к дому. Исследовали каждый уголок. Что если среди них был тот, кто все это организовал?
— Имели доступ, но никто не знал о тайнике, кроме меня и брата.
— Почему тот, кто охотился за этим изданием, не забрал первое? — задала логичный вопрос Бьянка.
— Первое издание вынес с собой Линой. Он его как раз читал, когда все случилось.
— На этом стояла защита, а на первом — нет?
— О первой книге поджигатель мог и не знать. А брат мог не пожелать продать книгу или запросить большую цену. Хотя скорее первый вариант. От нее много бед. И, чтобы избежать такой ситуации, в которой оказались мы с тобой, он наверняка решил не выставлять ее на продажу. Одно дело читать о быте стофки, а другое — о драгоценностях, которые они охраняют.
Бьянка покачала головой.
Столько новых подробностей от прихода сюда. Я так был поглощен заботой о детях и выходом из долговой ссуды, что совсем не думал о трагедии. А зря. Тот, кто хотел книгу и так далеко зашел, просто так не успокоится. Хотя очень странно, что он не предпринимает никаких шагов с момента смерти брата.
Глава 12
Бьянка
Силвен выглядел настолько подавленным, когда вошел в сгоревший особняк, что мне очень хотелось обнять его, прижать его голову к своей груди и, как маленького, утешить. Разумеется, я не стала этого делать. Все, что я себе позволила, — это сжать его руку. Таким образом попыталась показать, что я с ним и очень ему сочувствую.
Спрятать ценную книгу в тайник — весьма умное решение. Жаль, что это все равно привело к смерти брата Силвена.
Мы долго разглядывали листы с переводом, пытаясь понять, насколько важной для нас может быть эта информация.
— Откуда этот странный звук? — не могла понять, что жужжит где-то рядом.
У эльфа расширились глаза. Он полез в сумку, которую прихватил с собой, и вытащил оттуда металлический шар, который помещался к нему в ладонь. Шар вибрировал, издавая звук, похожий на полет большого жука.
Силвен подхватился и быстро положил книгу обратно в тайник.
— Постой! Что это? Что случилось?
— Все потом! Нам нужно идти!
Остроухий запечатал тайник и полетел к выходу.
— Скорее, Бьянка!
— Да что случилось-то? Можешь объяснить? — я едва успевала за ним, когда он перепрыгивал через сгоревшие и провалившиеся местами ступени.
— Это тревожный шар из школы Линоя и Каритаи. С ними что-то случилось, иначе меня бы не вызывали.
У меня внутри все оборвалось. Я знаю этих детей всего пару дней, почему так переживаю?
— Давай через портал, так быстрее, — серьезно сказала я, догнав мужчину и ухватившись за его руку.
— Спасибо, — глубоко вдохнул он и махнул рукой, тут же образовав проход.
Я знала, что мне будет плохо, но если с Линоем что-то случится из-за меня, это будет просто ужасно. Не смогу себе это простить.
Несколько секунд темноты, и мы оказались возле большого трехэтажного здания из красного кирпича.
На этот раз я не потеряла сознания, но была на грани. Силвену пришлось обхватить меня за талию, потому что я не устояла бы на ногах.
— Бьянка, — он нежно провел по моему лицу ладонью. — Бьянка.
Проморгала временную слепоту и смогла сфокусировать взгляд на эльфе.
— Все в порядке, — я прокашлялась. — В порядке. Пойдем.