— Оказывается, и такое бывает. По легенде, эльфийка происходила из высшей касты и, как ни странно, была единственной дочерью своего отца. После его смерти дочь продала все, что имелось в доме родителя, а деньги отдала нуждающимся. Остался у нее только горшочек с золотом. Его она и спрятала в горе, — рассказал эльф.
— Интересно, зачем она это сделала? Почему не все отдала нуждающимся?
— Так наказали ей предки стофки, — прочитал Силвен.
— Странно все это, — задумалась я. — Зачем хранить сокровища в горе? Охранять их столетиями и придумывать разные ловушки и заклинания? Допустим, был бы у меня этот горшочек с золотом, я оставила бы его своим детям.
— Я тоже так рассуждал, отправляясь за сундучком Фриксы, — хмыкнул эльф. — Зачем хранить то, что никому пользы не приносит, а только обременяет и причиняет столько неудобств?
— Интересно, кто писал эту книгу и зачем? И откуда ему все это известно?
Я посмотрела на невзрачную обложку редкого издания.
— На эти вопросы я могу ответить. Прочел в записях брата. Книгу писали сами стофки. Для них это что-то вроде сборника охраняемых сокровищ и истории народа, — ответил эльф.
— А что сказано об охранном заклятии? — как бы между прочим спросила я.
— Тут очень интересная трактовка. «Войти в пещеру может только мужчина и женщина разных кровей. С чистым сердцем и руками, не убившими себе подобного».
— Большая редкость в наше время, — я посмотрела в глаза эльфу.
Мы подумали об одном и том же. Мы подходили под описание. Я — с кровью человека и дрэо, не убившая ни одного врага, и он — чистокровный эльф, не замаравшийся насилием.
— Что там еще написано?
Силвен снова склонился над записями.
— Горшочек с золотом находится в пещере у подножья священной горы, — прочел он. — Попасть туда можно, прочитав вместе слова: «Тому, кто нуждается, да откроется дорога».
— А ведь ты нуждаешься…
— Я не хочу тобой рисковать, — перебил эльф. — Достаточно того, что мы сейчас оказались под действием заклятия привязи.
— А если не рискнем, то дети окажутся на улице, — я не верила в то, что говорила это.
Мы пришли ночью в этот дом, чтобы снять заклятие, а вместо этого я предлагала украсть золото в священной пещере! Но ведь не для себя! Ради детей.
— Это редкий шанс. Прочти, что сказано о ловушках.
Эльф еще раз пробежался глазами по листку бумаги.
— Ничего. Тут только описание эльфийки Рантиконы и восхваление ее щедрости. Она всегда помогала тем, кто нуждается. Никому никогда не отказывала. Ее целью был мир. Она пыталась примирить враждующие народы.
— Вот видишь. Вряд ли такая великодушная женщина могла бы поставить опасные ловушки! — уверенно сказала я. — Мы вернемся до приезда Нэстиа. Думаю, ей удастся узнать о заклятии.
Силвен нахмурился. Его терзали сомнения, но он наверняка понимал, что это — шанс спасти детей и дать им нормальное будущее.
— Никогда не думала, что эльфы такие нерешительные, — я легонько толкнула его в бок. — Откроем портал, если духу Рантиконы будет так угодно, она пустит нас и отдаст свой горшочек с золотом. А если нет, вернемся.
— Из твоих уст все звучит слишком легко.
— Так и есть. Терять нам нечего. Или ты хочешь, чтобы детей воспитывали как воинов?
Мужчина внимательно посмотрел в мои глаза.
— Идем? — с улыбкой спросила я.
Он медленно кивнул.
Глава 14
— Только нам нужно зайти ко мне домой.
— Зачем? — не поняла я. — Портал можно и отсюда открыть.
— Вот мы и откроем портал ко мне в дом, а оттуда — к пещерам. Мне нужно взять кое-какое снаряжение. Выдержишь?
Силвен внимательно на меня посмотрел. Я пожала плечами.
— Вроде уже привыкаю к твоим порталам.
— Это хорошо, — эльф снова спрятал все записи в тайник и подал мне руку. — Держись, — он открыл магический проход.
Я глубоко вдохнула, готовясь не к самым приятным ощущениям, и шагнула вслед за остроухим.
— Ну вот, уже не так плохо, — улыбнулся Силвен, глядя, как я промаргиваюсь.
— Да, адаптируюсь, — криво ухмыльнулась я. — Ну, так что нам нужно взять с собой?
Силвен не стал дослушивать, а кинулся в свою спальню. Однако я не собиралась от него отставать. Остановилась в дверном проеме, наблюдая, как ушастый схватил большую кожаную сумку и кидает в нее все подряд. Или мне так просто казалось, что все подряд.
— На! — он кинул мне через всю комнату пустую флягу. — Наполни водой, пожалуйста.