— Сюда, скорее, кладите его на спину… да… ближе к краю, голову держи! Дар — прижми его руки, а ты — он ткнул пальцем в Сэмирэля — держи ноги и не давай перевернуться, его будет трясти, так что не расслабляйся, если не хочешь получить коленом в глаз.
Парни кивнули и молча приняли нужные позиции, крепко фиксируя тело на кушетке.
Отто метнулся к шкафу и принёс очередное непонятное устройство с множеством трубок с иглами на концах. Точными движениями ввёл все иглы под кожу в только ему известном порядке. Сколько их было всего я не успела сосчитать, мне в руки сунули прибор и я на автомате подхватила его.
— Сейчас… сейчас, да где же оно! А, вот! — Отто с осторожностью извлек из недр ящика какое-то зелье, с лиловым отливом и осторожно отмерил половину, щедро разбавляя её своей магией, затем вылил всё это в чашу прибора в моих руках. Субстанция медленно потекла по трубкам в тело Милара, который так и не приходил в себя.
Отто посмотрел мне в глаза:
— Ничего не бойся, главное, не выпускай прибор до самой последней капли, что бы он не говорил!
Жидкость достигла игл и медленным потоком полилась по венам, которые засветились изнутри. В тот же момент глаза Милара распахнулись и он закричал. Это был душераздирающий вой, тело изгибалось под неестественными углами, я видела, как вздулись вены на руках у Мира. Мне стало реально страшно, но лицо Отто оставалось спокойным, он сосредоточенно водил рукой над головой Милара и что-то шептал. Даже сейчас, я краем сознания отмечала его профессионализм, выверенные движения, непоколебимое спокойствие и силу.
Спустя минуту, которая показалась мне вечностью, Милар сорвал голос и стал шепотом умолять прекратить, а вредная жидкость, словно нарочно текла медленно, в чаше оставалась ещё половина. Хотелось бросить чёртову чашу и выдернуть все иглы из его тела, но я понимала, что сделаю только хуже.
«Так нужно! Просто держать, надо держать!» как мантру повторяла я себе до тех пор, пока моих рук не коснулись и ласково погладив, попытались забрать чашу. Не дала.
— Виктория, всё закончилось, он будет жить — открыла глаза, Отто стоял напротив и смотрел на меня, чаша была пуста, Милар похоже спал. Его кожа постепенно возвращала себе здоровый оттенок. Только тогда я разжала пальцы, позволив забрать прибор из рук.
Прикоснулась к лицу, по моим щекам текли слёзы, я не замечала их до этого момента. Меня затрясло. Дариэл прижал к себе — обнимая, Сэм и Мир держали за руки, разминая затёкшие пальцы. Я была им всем сейчас благодарна, что говорить, а испугалась я знатно. Нужно срочно спасать моего повара, всё остальное потом.
— Отто, скажи, что это было? Мы все уставились на лекаря, который сидел в кресле и потирал виски.
— Его болезнь распространяется быстро, я уж не могу её сдерживать обычными средствами. Это — он указал на лиловую жидкость — мирра, послышался удивлённый вздох от Мира и Сэма.
Отто продолжил:
— Зелье, очень сложное по своему составу и невероятно редкое. Позволяет вернуть человека из-за грани, даже если от тела осталась половина.
— Это просто невероятно! — Мир смотрел на зелье во все глаза, мы не думали, что в мире ещё осталась хоть капля, как тебе удалось скрывать его столько времени?!
— Погодите, объясните нормально, почему же ты раньше не использовал его? — я непонимающе смотрела на Отто.
— Потому что это крайняя мера, в случае с Миларом всё гораздо хуже, чем если бы его просто разорвало пополам. Проклятия лежат на душе, а зелье лечит лишь тело. Он по-прежнему болен и через неделю или чуть больше, болезнь вернётся.
— Понятно…
— Но как тебе удалось хранить мирру столько времени?! — это уже был Сэм.
— Досталась мне от отца, а ему от деда, большего я не знаю.
— Но тогда я не понимаю, почему ты здесь? — не унимался Сэм — ты же мог стать дворцовым лекарем, да к тебе бы очередь за месяцы стояла! Уверен, император многое бы отдал за такого лекаря рядом с собой.
— Я знаю! — Отто неожиданно вспылил и вскочил с места — но с чего ты решил, что я того хочу? Не все в этом мире хотят денег, ищейка, но я не удивлюсь, если вы доложите обо мне Идэмаэлю!
Они сверлили друг друга взглядом, обстановка накалялась и я решила вмешаться.
— Сэм, объясни, о чём он говорит? Что значит «ищейка»?
Я начинала выходить из себя, а день так хорошо начинался.
— Мы не…Сэм подозрительно замолчал, глядя на брата, а я почувствовала, как липкий холодок пробежал по спине.
Как же надоели тайны! Я ведь им доверилась, а они? Было больно и обидно, я не хотела сейчас видеть их лица, понимала, что правду не скажут, какими бы не были на то причины, а ложь разрушит те крохи доверия и понимания между нами, которые только начали зарождаться.
— Оставьте нас с Отто одних, я с вами потом поговорю. Дар сжал мою руку, ободряюще улыбнулся и вышел. За ним вышли и братья. Я не смотрела в их сторону, а потому не видела, как они бросили на меня извиняющийся, печальный взгляд.
Когда дверь за ними закрылась, я подошла к столу и села напротив Отто.
— Рассказывай, что значит «ищейка».
— Твои избранные, Виктория, лучшие наёмные убийцы империи. В народе известные как «Dinen Qualme», что значит тихая смерть.
Я сидела с открытым ртом и не моргала, переваривая услышанное.
— На сколько мне известно, они могут брать заказы, если не на службе по призыву, но перед императором отчитываются в любом случае. Если он прямо задаст вопрос, они не смогут не ответить, так работает магия.
Отто откинулся на спинку стула и замолчал.
— Вчера они принесли мне клятву верности…я не знала, что ещё добавить, но мне и не пришлось.
— О, это многое значит, Виктория, прошу прощения за своё поведение, я испугался за жизнь друга и я действительно не хочу работать во дворце, но если император прикажет, мне придётся это сделать.
— Не волнуйся, никто не заставит тебя, они ничего не расскажут или я лично прибью каждого и не посмотрю, что избранные.
«Как же хорошо, что я додумалась до этого» — пронеслось в голове.
— Я это уже понял, потому и извинился.
— Кстати, как там Фор? — покосилась за ширму, со всей этой канителью, я совершенно забыла о нём и теперь испытывала муки совести.
— Не беспокойся, с ним уже всё в полном порядке, все повреждения я залечил. Бедному парню хорошо доставалось от прежних владельцев, к завтрашнему дню будет готов к работе.
— Хорошо, пусть тогда утром спускается на завтрак со всеми, там и познакомимся. И ещё, Отто, я прошу тебя, подготовь его хоть немного, не хочу снова наблюдать сцену на коленях со слезами и ужасом в глазах.
— Конечно, мне нетрудно.
— Спасибо, сказала я и вышла из лекарской.
30. Командир
Командир
В коридоре никого не было, что было мне только на руку. Видеть сейчас я их не хотела, нужно привыкнуть к мысли о том, что я живу с лучшими местными "ниндзя". Решила заглянуть к Раниру и узнать, нет ли каких новостей.
Постучав в дверь и выждав для приличия секунд пять, зашла в его кабинет. Ранир стоял у окна и с кем-то говорил по кристаллу связи. Услышав мои шаги, он обернулся и хотел прервать разговор, но я показала рукой, что бы он продолжал разговор, а я пока подожду. Присела на диванчик и вспомнила:
«Эх, а ведь я забыла своим кристаллы раздать…»
А почему, собственно говоря, я должна помнить всё, их много, а я одна, тем более и помощник у меня на примете есть, вот его и попрошу.
«Маааар! Ты слышишь?»
«Мяяяяяяяя…ик» — раздалось в моей голове ленивое кошачье.
«Как твоё здоровье?» — елейным голосом поинтересовалась я у этого обжоры. Помнится, что после сгущёнки он таки сожрал и колбасу и на десерт — розетку взбитых сливок. Похоже, кот уловил мой посыл, а потому, после небольшой паузы, настороженно ответил: