Глава 1
На улице Северной шёл обычный вечер. Город постепенно погружался в сон, в соседних домах гасли огни. Люди готовились к завтрашнему дню как и вчера, и позавчера… Всё вокруг двигалось в своем размеренном, спокойном и таком знакомом ритме. Всё, кроме них.
В доме из красного кирпича с прекрасной клумбой акаций в гостиной шепотом переговаривались муж и жена. Это была спокойная милая семья: Саманта, Питер и их уже почти совершеннолетняя дочь Лина Одли. Выключив телевизор, супруги ушли к себе в спальню, в то время как их дочь уже мирно спала в своей комнате наверху.
Войдя в комнату, Саманта села на кровать и, обхватив голову руками, тихо всхлипнула. Питер обернулся и подошёл к ней.
- Ну хватит, успокойся, всё обойдётся. – тихо сказал он.
- Не думаю. – стирая слёзы с глаз продолжила говорить Саманта.- Знаешь, я каждого её дня рождения ждала как самый большой в моей жизни праздник, а сейчас готова отдать всё, лишь бы он не наступал. Она уйдёт от нас, я знаю. Уйдёт так же внезапно, как и появилась. – сказала она и снова начала плакать.
- Не думай об этом, и всё пройдёт. Она нас очень любит и не уйдёт . – попытался успокоить Саманту муж.
- Питер, а ты помнишь, как она появилась? – обратилась она к мужу. – я до сих пор помню, как мы с тобой в тот вечер сидели вдвоём и мечтали, как у нас будут дети, как мы их будем воспитывать, как они выйдут замуж или женятся… а потом нам позвонили в дверь, а на пороге оказалась корзинка с Линой и письмом. Ты знаешь, я его до сих пор храню. Там было велено отдать его ей, но я этого никогда не сделаю, не смогу. И ты не отдашь! Ведь Лине сейчас так хорошо. Я не могу одним движением руки лишить её всего. – голос Саманты все больше срывался на истерику.
- Но мы должны, Саманта. Скажем мы или нет, от этого ничего не изменится. Она узнает всё, и будет лучше, если от нас. Мы давно должны были это сделать. – попытался убедить её Питер.
- Нет, я сказала! Никогда в жизни она от нас ничего не узнает! Она наша дочь, и я не отдам её этим уродам ни за что! – крикнула на мужа Саманта.
- Но ведь она такая же, как ты не понимаешь! – крикнул в ответ Питер.
- Нет, не такая. – уже тихо ответила Саманта. – Я же знаю, что не такая. Может они ошиблись, что-нибудь перепутали?
Питер отрицательно покачал головой. Пусть он и не был с ней согласен, сейчас что-то доказывать и спорить не было ни сил, ни желания. Саманта обречённо посмотрела на мужа и начала готовится ко сну. Питер последовал её примеру и вскоре в комнате верхнего этажа погас свет.
Покоя не было лишь старому серому псу, наблюдавшему за домом уже третий день. «Осталась всего одна ночь, скоро всё кончится» утешал он себя. Но он не мог сойти с поста, это его долг. Завтра, всё кончится уже завтра.
+++
День выдался на удивление жарким, хотя по радио обещали дождь. Лина проснулась в прекрасном настроении и тут же включила музыку. Сегодня особенный день, и музыка всегда помогала ей настроиться на позитивный лад. В такт подпевая некогда темнокожему певцу с пластинки, она быстро сходила в душ, оделась и спустилась на завтрак.
- С днём рождения! – громко выкрикнули её родители, когда она вошла на кухню.
- Ааа, спасибо! – она удивлённо и радостно уставилась на стол, на котором стоял красивый торт с восемнадцатью свечами. Утром его увидеть она не ожидала, скорее вечером. – Мне очень приятно … Мама, папа… - с этими словами она обняла родителей. – Я очень рада, что именно вы поздравили меня первыми.
- Мы тоже рады, что никто не перехватил у нас с эту привилегию. – с искрой в глазах ответила мама.
Лина взяла из рук отца подарок и начала его аккуратно разворачивать.
- Это наш тебе скромный подарок, а завтра мы вместе поедем и выберем тебе машину. – наблюдая за ней с улыбкой говорила мама.
- Машину? И даже прям выберем? А не купим то, что вы решили? – подкалывала властных родителей Лина.
- Мы сейчас передумаем! – посмеялся отец.
- Не надо, я молчу! – рассмеялась дочь, постепенно разворачивая бирюзовую коробочку.
Саманта хотела еще что-то сказать, но замолчала и, казалось, глаза её вот-вот вылезут из орбит. В руке её дочери лежал совсем не тот кулон в форме полумесяца, который они с отцом хотели ей подарить, а большой овальный медальон с красивыми камнями: синим, зеленым и красным в центре. Этот медальон Саманта очень хорошо знала. Именно он лежал тогда в корзинке вместе с письмом. И именно он пропал несколько дней назад из тайника.
- Какая красота! Мама, папа, спасибо большое! Пойду примерю. – сказала она и, поцеловав обоих родителей, побежала наверх, к себе в комнату.
Как только шаги стихли, Саманта повернула сердитый взгляд на Питера.