- С превеликим удовольствием хочу представить вам свою дочь – Ришу! Наши старания наконец-то вознаграждены, и она вернулась к нам!
И зал взорвался овациями и аплодисментами. Риша была очень удивлена такому активному приветствию тех, кто едва о ней что либо знает, но тут же поняла, что все они просто очень верны и преданны отцу и тому что он делает. И его успех радует и их. От этого легкая симпатия проснулась в душе Риши.
- Пойдем, я тебя кое с кем познакомлю. – шепотом сказал ей Вильгонт, и они направились к группе из трех мужчин среднего возраста, приветствовавших из бокалами шампанского в руках.
- Риша, это мои главные советники по политике и экономике: Раум, Леонард и Мельхом. – указал он на них по очереди. Те вежливо поклонились в ответ.
Помня наставления отца, Риша лишь слегка улыбнулась и кивнула им, а в мыслях задала вопрос отцу: «А цвет кристаллов?»
«Тебе это не нужно – сомневаюсь, что ты снова с ними увидишься» ответил он.
Обменявшись несколькими вежливыми репликами и замечаниями, они двинулись дальше.
- Это, - указал он на старика в смокинге, - Росс, он разрабатывает стратегии действия вместе со мной, именно он предложил отправить тебе это письмо.
- Невероятно счастлив увидеть вас! – произнес он и поцеловал Рише руку.
- Спасибо. – спокойно ответила она и с опаской глянула на отца : «Не слишком строго?»
Он лишь усмехнулся и кивнул в знак одобрения.
- А сейчас представлять его тебе не придется - вы уже знакомы. Брэдмор Корн. – указал он на человека, стоящего к ним боком, отчего тот сразу же повернулся и улыбнулся Рише самой преданной улыбкой.
- Так вот кто крот! – воскликнула Риша, и на мгновение вызвала еще больший интерес к своей персоне. Вильгонт слегка одернул ее взглядом, и она пришла в себя.
-Именно благодаря ему ты здесь – он передал тебе письмо. – уточнил отец
Риша пожала ему руку, но неприязнь к нему все же появилась. И ей жутко захотелось залезть к нему в голову и узнать, не двойной ли он шпион. Впечатление порядочного человека он больше не производил.
«Не сейчас, успокойся» - услышала она голос отца и поняла, что разбудила красный камень, и он это почувствовал. Взяв себя в руки, она последовала за отцом дальше.
- Что это было? – раздраженно спросил он, когда рядом остался только Абигор.
- Я думаю, он двойной шпион. Ведь он забирал меня с Ригенорусом, а тебе не сообщил.
- Он не знал до последнего, куда нужно будет отправиться. Иначе ты была бы дома раньше. Хотя соглашусь, человек он не надежный. Ты в порядке? – уточнил отец и, получив в ответ кивок, они отправились дальше.
Казалось, прошла целая вечность, пока Вильгонт перестал представлять ее разным даркам: политикам, врачам, финансистам. Среди них были даже актеры и знаменитости из мира людей – но даже это уже не радовало ее. Хотелось поскорее сесть и перестать улыбаться. Абигор первый это понял и обратился к Вильгонту:
- Может, дадим ей передышку? – предложил он, и Риша одобрительно замахала головой
- Ну хорошо, как раз пора заканчивать и отправляться на бал. – согласился он и обратился к присутствующим:
- Моя дочь извиняется, ей было приятно с вами познакомиться, но дела ждут. Я провожу ее, а вас прошу не расходится – я скоро вернусь. – почти приказным тоном закончил он и знаком велел Рише попрощаться.
Она настолько растерялась, что не нашла ничего лучше, как помахать им рукой с глупой растерянной улыбкой на лице. Абигор удивленно вскинул брови и еле сдержался, чтобы не рассмеяться, и дал себе волю только когда двери зала закрылись.
- Знаю. – ответила она на пристальный взгляд отца.
- В целом ты держалась хорошо, только запомни – ты не их подружка, ты их руководитель, лидер – как угодно. И держись на балу соответственно. Никаких смешков с Абигором – ты должна быть серьезна, стойкость должна читаться в твоем взгляде, походке и том, что ты говоришь. Постарайся немного отдохнуть. – приказал он и Риша решила не злить его еще больше и подчинилась.
Абигор схватил ее руку раньше, чем она переместилась, и успел присоединится к ней. Уже там, на кухне, он с укором произнес:
- Как бы ты ко мне не относилась – пока они здесь, лучше держись рядом, если не хочешь пострадать. Многие из них лицемеры еще те. Неизвестно что у них на уме.
Риша почувствовала себя виноватой, но через секунду Абигор уже потешался над ней и ее прощанием, и когда она поняла, что он не злился, расслабилась и они как всегда легко и непринужденно смеялись и разговаривали.