Кормить лягушек часто не надо. Раза три в неделю, а в холодные дни еще реже, давай по два-три кусочка, — этого вполне достаточно. Получая мясо, молодые лягушки быстро растут и выглядят хороню упитанными. Но по временам, как и ящерицам, им надо давать живой корм, — то ожившую в теплый зимний день муху или пойманного таракана, то земляного червя, найденного при пересадке комнатных растений. С весны живой корм можно добыть всегда в нужном количестве.
Лягушки, как и ящерицы, животные холоднокровные, но они менее чувствительны к недостатку тепла. Лягушка остается деятельной в пасмурную погоду, не впадает она в террариуме в полную спячку и в зимние месяцы, как это бывает с ящерицами.
Когда лягушки обживутся в террариуме и не будут так дики, как раньше, с ними можно проделать опыты.
Интересно понаблюдать, как плавают лягушки в воде. Возьми таз, налей в него воды и пусти одну из лягушек. Присмотрись внимательнее, как она плавает, как работают задние ее ноги с широкими перепонками между пальцев; помогают ли при плавании передние лапы лягушки.
Лягушка может долго оставаться под водою. В это время она не дышит, как обычно, воздухом через ноздри, а использует растворенный в воде кислород, который поступает в ее кровь прямо через тонкую слизистую кожу.
Когда лягушка находится вне воды, она часто и ритмически дышит, опуская и поднимая кожу своего горла. Если ты ее пустишь в банку с водою и понаблюдаешь за сидящей на дне лягушкой, — увидишь, — у нее этих движений горла под водою уже нет.
С травяными лягушками, особенно с молодыми, ты можешь проделать еще интересные опыты по изменению их окраски.
Их окраска бывает то светлее, то совсем темная, иногда кирпично-красная. Цвет лягушки в большой степени зависит от условий освещения и того грунта, на котором она живет. Это помогает ей быть более незаметной. У лягушки не меньше врагов, чем у ящерицы, и против них она почти беззащитна.
Можно поставить опыт, который покажет, что цвет лягушки зависит от цвета того грунта, на котором она живет.
Для опыта возьми двух лягушек, примерно одинаковой величины и сходной желтовато-серой окраски.
Одну из них посади в банку с желтым песком (без травы и мха) на дне, другую — в банку, на дно которой положи красные черепки от цветочного горшка или толченый красный кирпич.
Банки поставь рядом на стол у стены, не на яркий солнечный свет. В обеих банках поддерживай нужную лягушкам влажность, корми их одинаково сытно. На другой день, вероятно, уже обе лягушки будут различаться по цвету. Первая станет более светлой, желтоватой, вторая потемнеет и приобретет красный оттенок. К вечеру эта окраска обеих лягушек будет еще отчетливее. Подумай сам, как еще лучше поставить эти опыты. Можно на черном грунте получить почти черную лягушку. Чтобы опыты были убедительными, зарисуй лягушек в красках до опыта и еще раз — после опыта. Разница будет очень наглядна.
Видишь, сколько различных наблюдений можно проделать с самыми обычными лягушками!
Квакша-древесница
Эта самая маленькая из наших лягушек имеет очень привлекательный вид и, конечно, понравится не только тебе, но и твоим товарищам и родным.
Квакша ярко-зеленого без пятен и полос цвета, брюшко ее желтовато-белое, и только от глаз кзади тянется черная полоска. Глаза квакши золотистые и очень живые.
Эта маленькая (всего 4–5 см длиною) лягушечка живет на деревьях и кустарниках на юге нашей страны (Украина и Кавказ). Она удивительно ловко лазает по веткам и листьям, перепрыгивая с места на место, как маленькая обезьянка. Главной особенностью квакши являются присоски на концах ее пальцев. Благодаря им квакша прочно приклеивается к гладкой поверхности листьев, а у тебя в террариуме она сможет двигаться и по его стеклам и сидеть на них.
Террариум для квакши нужен довольно высокий, чтобы в него можно было поставить сучок дерева, на ветках которого квакша будет охотно сидеть. Еще лучше поставить летом баночку с живыми ветками дуба или другого дерева с плотными листьями. Зимой, когда таких веток не достанешь, в домике квакши должно стоять небольшое комнатное растеньице в горшке с землей, например аспидистра, плотные листья которой дадут движениям квакши нужную опору.