Обруч для сачка (1). Обруч закреплен на палке (2). Выкройка для сачка (3).
Попроси маму или старшую сестру сшить сачок, — сам ты провозишься с этим долго и сделаешь недостаточно аккуратно. Готовый мешок для сачка должен иметь округленную, без углов, форму. Сверху к нему пришивают полосу шириной около 12 см какой-нибудь прочной материи, например грубого холста, чтобы мешок сачка не терся о кольцо обруча. Этой полосой, сгибая ее пополам, мешок и пришивают на обруч. Сачок готов и, если он сделан прочно, будет долго служить тебе на экскурсиях за водными животными.
С водным сачком, парой банок (обвязанных веревкой так, чтобы за нее можно было, как ведерко за ручку, держать) иди на водоем.
В пруду сачком ловят, водя по зарослям водных растений. Опусти сачок в воду стоймя так, чтобы обруч его весь был в воде, и быстро веди по растениям, стараясь не забирать глубоко в ил на дне. Затем поверни сачок и быстро веди его в обратную сторону, чтобы выловить тех животных, которые всплыли в воде.
Теперь вытаскивай сачок на берег, дай стечь воде, не через край, а сквозь мешок сачка, и начинай разбирать свой улов. Вот подскакивают вверх гладкие водные жуки и белесые клопы-гладыши; из гущи растений, перебирая лапками, ползет личинка стрекозы, за нею выползает длинная пиявка. Подними часть растений руками; что это поблескивает под ними? Да это попался карасик! А вот и другой. Сколько в сачке еще разных улиток и всякой живности!..
Не увлекайся очень и не набирай помногу одних и тех же животных. Тебе негде будет их всех разместить дома, да и домой-то не донесешь такую живую кашу. По два — три экземпляра каждого вида вполне довольно для твоего живого уголка. Забрось сачок еще два — три раза в других местах пруда; может быть, попадется что-либо новое — и спеши домой, а то в тесных банках животные могут покалечить и даже поесть друг друга. Им будет душно, и многие из них погибнут от недостатка кислорода. Если день жаркий, банку с уловом лучше обернуть газетой, — это предохранит от лучей солнца.
Лишних животных и водные растения, вытащенные сачком, сбрось обратно в воду, чтобы берега пруда не были захламлены.
Дома надо разобрать все пойманное и рассадить в разные банки. Вылей сначала весь твой улов в какой-нибудь таз, разбавь немного водой и разбирай его.
Прежде всего отсади нежных рыбок. Налей в простую консервную банку воды, той же, в которой ты их принес, или свежей, но не слишком холодной. Вылавливать рыбок руками нельзя, — ты их помнешь. Попробуй выловить их чайной чашкой, загоняя в нее какой-нибудь палочкой. Еще лучше, если ты позаботился заранее приготовить из тонкой проволоки и лучинки маленький, всего в 6–8 см в поперечнике, аквариумный сачок, сшитый из кусочка кисеи. Он не раз пригодится тебе при вылавливании рыб из аквариума.
Других животных — жуков, клопов-гладышей, головастиков — можно вылавливать ложкой, а неповоротливых улиток и личинок стрекоз — брать просто пальцами. Рассади их всех сначала по разным банкам, чтобы потом для каждого животного устроить помещение сообразно его потребностям.
Лишних животных, а их, наверно, окажется немало, отсади отдельно, чтобы раздать товарищам или отнести завтра в школу для живого уголка.
Банки с пиявками, с жуками, клопами не забудь накрыть стеклами или блюдечками, а то они за ночь смогут убежать.
Теперь, когда все твои пленники, хотя бы временно, устроены, можно и отдохнуть.
Уход за аквариумами
Если ты захочешь держать различных водных животных, тебе понадобится, кроме аквариума с рыбками, еще четыре— пять различных банок. Все это водное хозяйство требует ежедневного присмотра, иначе вода в банках зазеленеет, будет плохо пахнуть, а животные начнут задыхаться и погибать одно за другим.
Чтобы этого не случилось, каждое утро осматривай свои аквариумы и, если заметишь в них какой-либо непорядок, сейчас же принимай нужные меры. Воду в аквариумах не надо менять так часто, как это думают многие. Если песок был хорошо промыт, аквариум засажен растениями и не слишком перенаселен рыбами или другими животными, он может неделями, а зимою и месяцами оставаться прозрачным, обитатели его здоровыми и никакой надобности в смене воды не будет.
Необходимо ежедневно вынимать остатки не съеденного животными корма. Для этого лучше всего пользоваться отрезком стеклянной трубочки, который попроси в школе у учителя химии. Зажми указательным пальцем верхний конец трубки, опусти ее в аквариум и подведи к тому месту, где лежат на дне кусочки старого мяса или другой сор. Теперь подняв палец, открой верхнее отверстие; вода с силой ворвется в трубку, увлекая за собою грязь со дна. Чтобы трубку, наполненную грязной водой, вынуть из аквариума, надо опять зажать ее верхний конец пальцем. Воду из трубки сливай в стакан или какую-нибудь склянку. Попрактикуйся в пользовании таким «грязевынимателем», и ты сумеешь держать дно твоего аквариума в чистоте. Если за ночь погибла какая-нибудь личинка или рыбка, надо ее сразу удалить из аквариума.