Через пару дней Виктор снова явился ко мне. На этот раз привел проверенных, верных товарищей, которые, как и он, мечтали уничтожить как можно больше волков. Мужчины смотрели на меня с недоверием, отвращением и опасением. Я не обижалась… Как ни странно, понимала их. Мы отправились вместе к границе, в ту часть, где чаще всего обитали шпионы Маркуса. Об этом я узнала, когда находилась в логове полукровки. Не раз слышала разговоры волков о том, куда их отправлял.
Маркус, и где им не нравилось находится. Воины Виктора вымазались в протухшем мясе. Меня чуть не стошнило от отвращения. В нос ударил ужасный запах смерти, он отталкивал. Благодаря этому оборотни Маркуса не учуяли приближение чужаков. Я же шла по лесу в платье и с корзинкой ягод, словно заблудилась и искала дорогу.
Легкая добыча… Волки бы не устояли, и я это знала. Меня бы сразу не съели, сперва бы использовали для утех, ведь оборотни нуждались в женщинах. Как и ожидала, меня окружили трое мужчин. Солнце еще не спряталось, поэтому они не могли изменить ипостась.
— Милашка, ты что тут делаешь? — усмехнулся один из оборотней.
— Как выйти к деревне? Я живу здесь недалеко. Недавно приехала в эти края с родителями, вот заблудилась, — пожала плечами, сделав вид, что не узнала волков.
По глазам видела, что мужчины предвкушали ночь наслаждения. Я специально приколола к подолу платья вербену, чтобы сбить свой запах. Да и пахла я иначе, чем волчицы и люди. Оборотни не догадались о том, что я полукровка, это было мне на руку.
— Я провожу, — с ухмылкой проговорил один из оборотней, кивнув остальным, чтобы ждали очередь.
Я изобразила радость и зашагала за мужчиной, остальные остались на поляне.
По плану Виктор и его воины должны были убить тех двоих, оставив мне только одного. Для этого воины короля запаслись стрелами с серебряными наконечниками.
Оборотень уводил меня в лесную глушь, предвкушая то, как повеселится со мной. Я незаметно вытащила нож их корзинки и резко полоснула мужчину по руке, отскочив в сторону. Он ошарашено смотрел на меня.
— Теперь в твоей крови яд с частичками серебра. Ты умрешь медленной, мучительной смертью. Однако можешь этого избежать, если получишь противоядие.
Предлагаю обмен! Приведи сюда Николауса и получишь шанс выжить, — быстро поговорила я.
Мужчина замер. У него из носа хлынула кровь. До волка дошло, что перед ним знахарка.
— Николауса? Зачем он тебе? — поинтересовался оборотень.
— Это не твое дело. Только Маркусу не говори о нашей встрече, а то он точно убьет тебя, — предостерегла волка. Знала, что они боялись полукровку, поэтому специально напомнила про вожака.
— Хорошо. Через неделю жди меня здесь. Не собираюсь умирать от яда. Я — воин, погибну только в бою, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Думал, что в мире не осталось больше знахарок… Чтоб тебя…
— Поспеши, яд сильный. Я могла неправильно рассчитать дозу, — заявила серьезным тоном.
Хорошо, что еще не стемнело. Оборотень не мог сменить ипостась. Точно бы тогда атаковал, а так, не стал рисковать, ведь не знал, на что я способна. Мужчина развернулся и скрылся среди деревьев, а я быстрым шагом направилась к воинам короля. Взяла у них сумку с тухлым мясом, чтобы оборотень не вычислил мой дом и не пришел за противоядием туда.
Дни тянулись мучительно медленно. Меня ломало, выворачивало на изнанку, зверь был голоден, а я пыталась держать себя в руках. Как оборотни живут с этим?
Мне казалось, что если я не отведаю свежего мяса сию же минуту, то просто умру.
Разум понимал, что это все звериная сущность, буйствовала и не давала покоя. Как с ней справится, понятия не имела. Когда недалеко от дома проходила стая оленей, я не выдержала… Моргнуть не успела, как уже передвигалась на четырех конечностях. В голове пульсировала лишь одна мысль… Насытиться. Вгрызалась зубами в мягкую плоть, рвала на части животных и испытывала от этого…
Удовольствие? В кого я превратилась? Казалось, что моя сущность раскололась на две половины. Одна часть приходила в ужас от происходящего, другая ликовала, потому что получила желаемое. Я одна уничтожила с десяток взрослых оленей, прежде, чем почувствовала насыщение. Голод отступил… Я вытянулась на траве, уткнулась носом в лапы и понятия не имела как поскорее снова обрести человеческий облик. Хоть разум не потеряла, и на том спасибо. Снова всплыли моменты прошлого о том, как я бежала, грызла все, что попадалось на пути… Хорошо, что в мыслях не появлялся Эйнар… Значит, он не видел меня в облике зверя, поэтому, наверное, не смог выследить, ведь когда я принимала иной вид, то и запах становился другим…