— Я тебе давала двойную дозу зелья. Должно помочь. Ты думаешь, что у полукровок есть души? Насколько мне известно, они больше звери, чем люди. Ходят день и ночь в волчьем обличье… Не переживай, как говорится: «чему быть, того не миновать». Если случится так, что все же будешь носить под сердцем дитя, я сделаю для тебя отвар, выпьешь и потеряешь волчонка. Только, пожалуйста, никому не говори, что я знаю этот рецепт, иначе меня казнят люди. Ты же в курсе того, что за подобное в деревне сжигают заживо, да и вся моя семья пострадает.
Анна удивленно захлопала ресничками.
— Откуда ты знаешь этот запрещенный рецепт? — выдохнула она ошарашено.
— Мама много лет общалась со знахаркой, та обучила ее всему, что знала. Мама передала все сведения мне. Я поклялась ей, что никогда не использую этот отвар. А рассказала она про него для того, чтобы я была в курсе всех составов, которые существуют. Мы с мамой старались не распространяться насчет того, что умеем разбираться в травах.
— Спасибо, — выдохнула Анна и обняла меня. — Ты только что подарила мне надежду.
После того, как собрали ягоды, вернулись в пещеру. Мне предстояло присматривать за мальчиками от четырех до семи лет. Всего их десять волчат. Ни одной девочки… Как мне успела объяснить Амина, я была в ответе перед тремя семьями.
Дети проснулись и посмотрели на меня, наморщив нос.
— Ты наша новая няня? — поинтересовался мальчик лет семи, окинув меня пренебрежительным взглядом.
— Рейн, конечно же новая. Ты забыл, что прошлую два дня назад загрызли?
Интересно, когда эту убьют, нам дадут косточки обглодать? — спросил второй мальчик.
Я предположила, что это братья Одди. Все трое малышей были очень похожи между собой. Темные глаза, черные волосы… Симпатичные, как и их отец Майкл.
Четверо блондинов явно принадлежали другой семье, а еще три мальчика с каштановым цветом волос. Дети не любили людей… Я понимала, что все эти разговоры они затеяли специально, чтобы напугать меня. Им нельзя показывать страх!
— Конечно дадут. Только не подавитесь, кости у меня жесткие, еще без зубов останетесь. К тому же Эйнар жадный, съест меня и никому ничего не оставит, — заявила я, заметив удивленные взгляды.
— Она не боится волков, — спокойно проговорил Одди и улыбнулся. — Рейн, Хэри, это про этого человека я вам вчера рассказывал. Кстати, Эйнар хоть и жадный, но зато любит детей. Это я попросил его, чтобы тебя к нам прислали. Он взял с нас слово, что мы тебя не убьем. А вот других запретов не давал.
— Странно, я тоже не чувствую страха. Почему она не боится нас, как другие? — насторожился Рейн.
— Мне кажется, или она действительно пахнет, как мама? — удивленно заморгал Хэри, втягивая в себя воздух.
— Что-то очень похожее, — согласился Рейн. — Но у мамы был насыщенный аромат с жасминовыми нотками, а у этого человека не так ярко выражено. Мы просто скучаем по маме, вот и пытаемся найти хоть что-то, что напомнит о ней. Отец прав…
Нам надо взрослеть, нужно смириться с тем, что она никогда не вернется с охоты, — тяжело вздохнул Рейн.
— Что будем делать? Гулять? Играть? Есть? Какие пожелания? — поинтересовалась, посмотрев на детей. Несмотря на то, что Одди был младше братьев, они ждали ответ от него.
— Сейчас угадаю… Вы стая! Одди у вас альфа, а бета… Наверное, вон тот светловолосый мальчик, который пилит меня убийственным взглядом?
— Мое имя Тай. Как ты догадалась, что мы отдельная стая? — нахмурился он. На вид Таю около семи лет. Интересно, почему альфа младше беты?
— Много наблюдаю, успела понять, как волки подчиняются одни другому. Почему.
Одди ваш вожак? Он же самый младший из вас?
— У нас не по возрасту занимают это место, а по силе. Никто из них не смог одолеть меня. Я самый быстрый, самый сильный и ловкий, — спокойно ответил Одди, а я улыбнулась, не удержалась и притянула вожака к себе. Обняла крепко и поцеловала в макушку. И что на меня нашло? Почему-то хотелось подарить мальчикам тепло, ласку и любовь… Волчонок застыл, напрягся, у остальных рты открылись от удивления.
— Ну что вожак самой лучшей стаи, которую я встречала, какие будут указания?
— улыбнулась, посмотрев Одди в глаза. Он часто заморгал, нахмурился и отстранился от меня. — Одди, если к вам запрещено прикасаться, то прости, не удержалась. Вы такие славные… В смысле, я не сомневаюсь, что вы такие же сильные и смелые, как взрослые волки. Какие мне нужно запомнить правила?