— А вы знаете, что хочет король оборотней? Для чего склоняет остальных? — поинтересовалась, пытаясь разобраться во всем.
— Слышали как-то слова Агнара. Он говорил о том, что Маркус и его волки отдают предпочтение человеческой половине. Если верить слухам, то оборотни построили где-то замок, очень надежный, защитили его со всех сторон. Король оборотней мечтает сначала поработить всех волков, а потом отправится со своей армией к людям. Хочет стать вождем над всеми. Считает, что раз оборотень состоит из человеческой и звериной сущности, то звери и люди — являются родственниками друг другу. Если он победит, то нам придется жить с людьми как с равными, не относится к вам как к добыче. Все взбунтовались, когда узнали об этом. Люди нам не ровня! Мы сильнее! Однако Маркус уже много столетий захватывает одну стаю за другой. Идет война… Если сражения дойдут и сюда, то погибнет много волков и простых жителей, потому что король оборотней убьет каждого, кто окажет сопротивление. Так что ваш король Артур еще не знает о том, что грядет буря.
Когда-нибудь Маркус свергнет и его.
— Значит, оборотни могут убить друг друга? Я думала вы неуязвимы, — удивилась, нежно погладив Одди по голове. Его черные глаза пленили меня.
— Когда мы сражаемся друг с другом, то в ход идут клыки и когти. Маркус каким-то образом покрыл когти воинов серебром. Если его бойцы наносят раны, то на заживление и восстановление уходит очень много времени, а порой и вовсе это для нас смертельно. Если кусочек серебра останется под кожей, начнется разрушение тканей, волк в таком случае умирает мучительной, медленной смертью, — пояснил Одди.
— Будем надеяться, что сюда Маркус не придет, — вздохнула, посмотрев на детей. Это конечно здорово, что есть такой волк, которому хочется навести порядок в мире, править и людьми и оборотнями, может при нем и установился бы мир… А с другой стороны неизвестно какая жизнь ждет людей, если на трон сядет могущественное существо.
Вспомнила, что детей пора кормить. Мы возвращались в лагерь, когда увидели взрослых оборотней. Мужчины вели пленника, закованного в цепи. Он ступал босыми ногами на землю. В одних штанах, с обнаженным торсом. На теле красовались многочисленные свежие раны, покрытые кровяными корками. Крепкий, высокий, с гордой осанкой и цепким взглядом голубых глаз. У меня дух захватило. От этого волка веяло могуществом и силой. Он шел так, словно его пригласили в гости, будто не было на шее и руках оков. Я судорожно сглотнула, рассматривая незнакомца. Он ощутил мой взгляд, посмотрел в глаза очень внимательно, а потом отвернулся, демонстрируя свое безразличие ко всему происходящему. Я замерла, заметив на его шее кулон в виде полумесяца из янтарного камня, висящий на веревке. Сердце сжалось до боли. Откуда у моей мамы взялся точно такой же амулет? Она виделась с волками из стаи Маркуса? Или это совпадение? Почему она носила именно на серебряной цепочке, а не на золотой? Ведь отец дарил ей золото… Мама знала про слабость волков? Или действительно любила серебро больше, чем золото? Если бы мама знала слабость оборотней, она бы поделилась со мной, не отправила бы в логово врага не подготовленной. Ведь так? Это просто совпадение… Я потерла виски. В голове пульсировало. Что-то ускользало от меня. Что-то давно забытое… Какие-то фрагменты прошлого мелькали перед глазами, а я не могла сфокусироваться.
Слишком была мала тогда. Зацепилась за момент, всплывший в памяти… В мою ладошку кто-то положил янтарный камень… Если его даровали мне, то почему все эти годы он был у мамы? Я запуталась окончательно. Отогнала от себя воспоминания.
Встряхнула головой.
Я подвела детей к Амине. Она усадила их за стол, разлила по тарелкам суп. Я же смотрела на то, как пленника подтолкнули к Агнару и Эйнару.
— Вот это улов! — радостно воскликнул вожак. — Николаус, добро пожаловать в нашу стаю.
— Кто это? — прошептала я, обратившись к Амине.
— Николаус — бета в стае Маркуса. Раз его схватили недалеко от наших земель, значит король оборотней готовит облаву на нас. Наши мужчины часто уничтожают разведчиков. Теперь врага будут пытать, чтобы выяснить, где обитает Маркус и что он задумал, — пожала плечами волчица.
— Почему у него на шее янтарный камень? — поинтересовалась я у нее.
— Это отличительный знак. Все, кто верен Маркусу носят его. С помощью кусочка янтаря оборотни подавляют в себе звериную сущность, размышляют как люди, живут по зову разума, а не по зову инстинктов.