Оборотень снял с шеи кулон и вложил камень мне в ладошку. Янтарный полумесяц…
— Носи и не снимай. Когда-нибудь я приду к людям, чтобы стать царем. Мои волки не тронут тех, на ком заметят этот символ. Он защитит тебя от моей стаи, но не от других.
Мужчина стал волком, завыл, а потом умчался прочь вместе с остальными оборотнями. Я подошла к маме и крепко ее обняла. Ее сотрясали рыдания, на волосах проступила седина.
— Мария, если Корнелий узнает об этом, он убьет тебя… — вздохнула Инга.
— Я знаю. Вот поэтому я никогда и никому не скажу, что волки боятся серебра, иначе мне придется объяснять, откуда я это узнала, — прошептала мама, смахнув слезы рукой. — Милая, дай мне камень. Я верну его тебе, когда ты станешь взрослой.
— Зачем ты забрала у ребенка подарок волка? — нахмурилась знахарка.
— Аврора редко бывает в запретной части леса, в отличии от меня. Ты слышала, что сказал вожак… Того, на ком заметят этот чертов камень, они не тронут. Не хочу, чтобы меня загрызли. Когда дочь подрастет, я верну ей подарок оборотня.
— Мария, ты хочешь сбежать подальше от севера… Надеешься уберечь дочь, хотя пыталась от нее избавится… От судьбы не уйти… Авроре придется расплачиваться всю жизнь за твой грех. Смерть идет за ней по пятам…
— Я сделаю все, чтобы защитить ее, обучу всему, что знаю. Все будет хорошо.
Она сильная девочка, еще разговаривать не умеет, а уже проявила такую храбрость.
Она справится, у нее доброе, отважное сердце… Она такая же как и ее отец…»
Я вздрогнула и проснулась. Улыбнулась, заметив под боком мальчиков. Они мирно спали, прижавшись ко мне. Не стала шевелиться, чтобы не разбудить их. Мне не давал покоя сон, вернее воспоминание из далекого прошлого. Так вот откуда у мамы кулон. Неужели, я уже встречалась с Маркусом? Или это был иной волк? Жаль, что в памяти так и не отложилась его внешность. Но не это меня волновало, а другое.
Почему мама хотела избавится от меня? Зачем уничтожила дитя, которого носила после моего рождения? Как так вышло, что она помогала оборотням? Или у нее не было выбора? Она боялась этих тварей настолько, что поседела… Жаль, что я не вспомнила этот фрагмент раньше, задала бы ей вопросы. Да и всплыло все это в памяти только потому, что мысленно пыталась вернуться в то время.
Я услышала чьи-то приближающиеся шаги и замерла. Судя по количеству ног, которые мне было видно из укрытия, рядом присутствовало пять оборотней.
— Майкл, успокойся, мы найдем твоих мальчишек. Я чувствую, что они где-то здесь. А вот свою жертву не улавливаю. Если они ее убили и съели… Ты будешь отвечать передо мной за действия детей, — зарычал Эйнар, а я поежилась. Наверное, из-за того, что спала прижавшись к волчатам, оборотень потерял мой след.
— Что если она убила детей? Вдруг сбежала и уже направляется к границе? — предположил Майкл.
— Не дури. Дозорные видели, как она ушла в эту часть леса. Она меня не смогла убить, детей и подавно не тронет. У нее доброе сердце, — заявил Эйнар, а я улыбнулась. Одди, услышав голоса, потянулся и зевнул. Открыл глаза и улыбнулся мне.
Рейн и Хэри тоже проснулись.
— Доброе утро, мальчики, — шепотом проговорила, потрепав малышей по голове.
— Вы как тут оказались?
— Мы охотились на пантеру, так и не смогли поймать, кошка спряталась на дереве. Папа нас отправил домой, а сам пошел осматривать периметр, возвращаясь, почувствовали тебя, напали на след и нашли. Ты промокла до нитки, продрогла до костей, нам стало жаль тебя, решили согреть. Не ожидали, что уснем, — ответил Одди.
— Наверное, меня сейчас точно убьют, — вздохнула, печально посмотрев на детей. — Там, снаружи ваш отец и Эйнар. Они ищут вас.
— Мы за тебя заступимся. Ты главное соглашайся с нашей версией рассказа, договорились? — улыбнулся Рейн, а я кивнула.
Мальчишки выползли из ущелья, а мне безумно не хотелось покидать свое убежище.
— Я чуть не умер от волнения! — рявкнул Майкл. — Вы какого черта там делали? В лесу ночью опасно! И медведи бродят и враги. А если бы вас поймали воины Маркуса? Чем вы думали?
— Мы хотели поохотится, как взрослые, — гордо вздернув подбородок, заявил.
Одди. — Приказали Авроре поучаствовать с нами в охоте. Так как она наша няня, то выполняет все наши прихоти. Она сбежала, а мы выслеживали ее. Девушка спряталась в расщелине. Пока мы искали, Аврора уснула. Мы спустились к ней, хотели разбудить, но так вымотались, что тоже отключились.