В коридоре проскрипели шаги, скрипнула дверь и на свободный стул, пошатываясь, опустился Ксан. Его рубашка была наполовину расстёгнута, воротник неопрятно замят. Глаза блестели, а щёки заливал неестественный румянец. Он молча налил себе большой стакан вина
- Эй, Ксан, может, сделаешь перерыв? А то через час ты уже под столом лежать будешью
Один из парней потряс его за плечо.
- Не мешай парню пить. У него горе.
Другой неловким, размашистым движением нетрезвого человека, убрал его руку.
- Да, Лар, отстань от человека.
Поддержал его ещё один парень.
- Не тебе через несколько месяцев жениться на калеке-страхолюдине.
Все дружно захохотали.
- Да и ладно бы ещё знатных кровей. А то так, голь перекатная. И какого демона твой отец заставляет тебя именно на ней жениться?Ну да, уникальный дар, и что с того? Мало ли сильных провидиц среди знатных девиц? Да и симпатичная уж точно бы нашлась.
- Дурак ты Алаих. Вот теперь мне понятно, почему ваш род обнищал.
Пьяно буркнул Ксан, пошатываясь, и делаябольшой глоток из стакана.
- Она не провидица, она – мойра. Она не просто видит картинки, а меняет судьбы. Это почти такой же редкий дар, как и магия жизни. Таких как она двести лет не рождалось.
Он сделал ещё один глоток.
- Сейчас мага жизни нет, и вряд-ли появится в ближайшее время. На троне некромант – братоубийца, которого не любит ни народ, ни знать. Как думаешь, много ли останется шансов у него и его гипотетических потомков удержать престол, если ещё в одном знатном, любимом народом и уважаемом знатью роду, обладающим такой же степенью родства с династией Винетта, как и род Альгьери, появится собственный маг судьбы, который сделает всё для их воцарения?
- Но с чего ты взял, что эта глупая крестьянская девчонка, пусть даже и с уникальным даром, не побоится вступить в борьбу против короля и ничего по глупости своей не испортит?
- А кто сказал, что она должна будет вступать в какую-то борьбу?
Кан хитро улыбнулся.
- Нет, речь идёт вовсе не о ней, а о нашей дочери.
- Дочери? А почему не сыне? И почему ты думаешь, что ребёнок получит её дар?
Спросил один из парней.
- У таких, как она, не рождаются сыновья. Только дочери. Но эти девочки всегда наследуют дар матери. Отец перелопатил горы старых книг и свитков, чтобы убедиться в этом.Так что мне только осталось сделать с ней дочь, которая и приведёт наш род к величию.
Он отсалютовал друзьям стаканом и допил его до дна.
- Эх, ты настоящий герой, мой друг. Приносишь себя в жертву ради блага рода. Мало того, что ты обречён остаться без наследника, так тебе ещё до конца жизни трахать это чудище одноглазое.
Парни разразились зычным хохотом.
- Ну почему же до конца жизни? Год-другой, пока не родиться дочка. А потом она мне станет не нужна.
- Ты её что, того, собираешься?
Испуганно спросил один из парней, проведя себе большим пальцем по горлу. Компания взволновано притихла.
- Эх, а ещё друзья называются. Вы за кого меня принимаете?
Ксан искренне возмутился.
- Просто после родов отправлю её наш замок в горах под каким-нибудь благовидным предлогом. Буду писать ей слезливые письма и навещать пару раз в год. Ребёнка отдам на воспитание родственницам, чтобы вырастили её истинной Альярно и вложили в голову правильные мысли, а себе заведу красивую любовницу или лучше парочку.
Компания парней разразилась хохотом.
- Да и вообще, мне нужно было лучше стараться, чтобы жертв для моей семьи было меньше.
Грустно вздохнул Ксан, наливая себе ещё один стакан и отхлёбывая щедрый глоток.
- О чём ты?
- Я плохо отыгрывал влюблённого. Ну просто не мог себя заставить обнять её или поцеловать. Поэтому девчонка до послежнего считала меня каким-то приятелем и не понимала моих намерений. А с её тараканами в голове, она могла бы мне и отказать. Я подкупил её соседку, чтобы та по-женски разъяснила ей, что я за ней ухаживаю, но и это не помогло. Тогда отцу пришлось договориться с Мельмахом, который был тут проездом, чтобы тот показал ей картинку нашего счастливого будущего.