Кровь хлынула на пол и тот начал трескаться ещё быстрее. Один из его рукавов задрался и Яска, с ужасом, увидела свежие глубокие шрамы на его руках.
Люди, до того замершие в шоке, опомнились и кинулись к выходам, толкаясь и давя друг-друга. Но асе выходы оказались перекрыты. А снаружи, за запертыми дверями, их ждали заговорщики в чёрных плащах, вооружённые не только мечами, но и магическими посохами.
Демиан кинулся вперёд, надеясь перебить заговорщиков, но будто налетел на невидимый барьер и упал, откатившись к лестнице.
- Магическая ледяная стена. Ваша невеста, прекрасный водный маг, знаете ли, она ещё и не то наколдовала бы.
- Ши Лиань, зачем ты им помогаешь?
Взревел Демиан.
- Прости, я не могу сопротивляться приказам. Оно меня контролирует.
- Что, оно?
- Сейчас увидите.
Берри уже почти лишился сознания от кровопотери, но выглядел чрезвычайно довольным.
Заговорщики скинули капюшоны и завопили:
- Баллаль, приди, и помоги нам свершить начатое.
Яска с ужасом заметила среди незнакомых её мужчин старца-прорицателя, который гадал е в ярмарочной палатке, и… Она глазам своим поверить не могла. На неё смотрел весёлые, беспечные глаза учителя Идвора. Казалось, он заметил её, неподвижно стоящую, посреди мечущейся в ужасе толпы и подмигнул.
- Так вот на самом деле зачем он делал всё, чтобы я не смогла покинуть Элторну…
Запоздалое осознание пришло вместе с ужасом. Ледяная корка пруду, наконец, провалилась, показывая, что он вовсе не иллюзорный. Из центра с грохотом и рёвом поднялось щупальце ужасного осьминога. Люди завопили и шарахнулись в стороны, даже не замечая, что стоят уже не на полу, в по пояс в ледяной воде.
В панике, она окинула взглядом зал, ища брата алого. Тот и правда обнаружился у стены слева. Он стоял неподвижно, будто пантера, готовая к прыжку. У противоположной стены так же неподвижно стояли две фигуры в чёрных одеждах. Хелла и одиннадцатая что-то шептали, закрыв глаза.
Чудовищное щупальце коснулось выпирающих рёбер на груди полуистлевшего трупа и оттуда тут же начал бить фонтан зелёного света, постепенно расширяясь.
Второе же щупальце схватило парня в синем костюме, в панике оттеснённого к самому гробу и в момент разорвал его на две части, окрасив безупречные бирюзовые воды бурой кровью. Нижнюю часть оно с призрением откинуло, будто огрызок от яблока, а верхнюю, всё ещё истекающую кровью, надело как перчатку. И тут же мёртвая голова заговорила.
- Спасибо, братья мои, за то, что пожертвовали собой ради великой цели. Я обещал вам могущество в новом, очищенном от магии мире. Так вот, знайте же, я соврал.
Он тоненько хихикнул, глядя, как вытягиваются лица его приспешников, и набросился на низ десятком своих щупалец, окрашивая воду кровью.
Зелёный луч в груди мертвецов, будто подпитываемый каждой каплей крови, падающий в воду, ширился. В образовывающемся за ним пространстве стали видны клубящиеся тени. Из оцепенения ужаса Яску вырвало какое-то движение на периферии зрения, слишком упорядоченное в этом круговороте паники и ужаса. Это брат Аллый монотонно махал мечом из в стороны в строну, подавая ей сигнал, что пора выманивать монстра.
- Эй!
Яка, внутренне содрогаясь от ужаса, сделала несколько шагов вперёд и замахала руками.
- Эй, давно не виделись!
- Ты что творишь?!
Услышала она за спиной приглушённый магической ледяной пластиной вопль Демиана. Он что было сил бил преграду то плечом с разбега, то магией, но она не поддавалась. Несостоявшиеся новобрачные и Потерявший сознание от кровотечения предатель Берри были заключены в ледяной купол, из которого нельзя было выбраться.
- Эй, чудовище, я к тебе обращаюсь!
Яска сделала ещё несколько шагов вперёд. Щупальца на миг перестали бесноваться, превращая людей в кровавые ошмётки. Голова мёртвого парня повернулась к ней.
- Ах, привет, девочка из пещеры. Ты всё ещё вкусно пахнешь. Я же сказал, что найду тебя. Вижу, т тоже меня искала. Так не будем же оттягивать наш с тобой дружеский обед.
Чудище ринулось на неё, хлеща щупальцами по воде. Яска, петляя и укорачиваясь, кинулась в сторону брата Алого. Щупальце хлестнуло по ноге. Яска свернула вправо. Другое почи схватило за шею. Пригнулась.