Глава 8. Мёртвый лес
- Как называется это место?
Спросил Демиан.
Они ехали уже четвёртый день, но никак не могли найти точку разлома. Расстояние до неё постоянно изменялась, словно она хаотично перемещалась. Впрочем, даже когда артефакты показывали, что она должна быть совсем рядом, буквально в паре метров, заклинания ничего не обнаруживали. Эта демонова аномалия будто сквозь землю провалилась. , был отв
- Там слева будут ржавые горы.
Ивар махнул кудрявой головой куда-то влево.
- А впереди мёртвый лес.
- Какое-то не очень весёлое название. Ты не мог проложить наш маршрут через какие-нибудь более приветливые места?
Буркнул Демиан.
- Что нас там ждёт: нежить, мстительные духи, спятившие и одичавшие маги – людоеды?
Демиан просто валился с ног. Меньше всего ему сейчас хотелось браться за меч или посох.
- Да что ты сразу о проблемах думаешь?
Безмятежно улыбнулся Идвар.
- Лес называют мёртвым потому, что протекающая в нём речушка периодически приносит откуда-то человеческие кости. К тому же у него есть второе название – повеселее. Местные называют его лесом спящих. Говорят, тут когда-то было главное святилище какого-то местного бога. Но что-то случилось, и бог уснул. А вместе с ни и все его служители тоже. И вот они лежат где-то там в центре леса, в своём каменном храме и ждут, пока их бог проснётся.
Безмятежно улыбнулся кудрявый колдун. Идвару, как и Демиану, было уже за сорок, но он, каким-то образом умудрялся оставаться беспечным и дурашливым, как подросток. И этим изрядно действовал Демиану на нервы. Он никогда бы не взял с собой этого шута горохового, если бы не два обстоятельства: во-первых Идвар был самым опытным сильным боевым магом в стране, а во-вторых, неплохо знал славский язык и хорошо ориентировался в здешних краях. Демиану стоило больших дипломатических усилий, выбить у короля Славии разрешение на эту маленькую экспедицию – ведь в этой стране магию и магов не жаловали. А уж некромантов тут не жаловали особенно. Потому Альгьери выделили всего неделю на его дело и он не мог позволить себе потратить день-два, плутая по лесам и деревням в поисках нужного места.
- Я думаю о проблемах, Идвар, потому что в основном они-то нас в последнее время и встречают за каждым кустом. А особенно тогда, когда мы их не ждём и не думаем.
- Так если они нам всё равно встретятся, зачем думать о них заранее и портить себе настроение?
Белозубо улыбнулся маг.
- Я вот всё думаю, Идвор, я точно не ошибся, когда решил доверить тебе управление столичным магическим университетом? С таким то твоим подходом к решению проблем…
Скептически приподнял бровь Демиан.
- Точно. Ты же знаешь, что я лучше всех лажу с молодыми магами. И лучше всех решаю проблемы, даже если о них не думаю.
Лилья – черноволосая угрюмая женщина, со спины больше похожая на мужчину, равнодушно и молча наблюдала за их перепалкой. Впрочем, она почти всегда молчала. За всё время пути Демиан услышал от неё едва ли десяток слов. И это было одной из причин, по которой он взял её в поход. Второй было то, что что она была одной из лучших армейских целительниц.
Лес, в который они въехали, и правда, выглядел мёртвым. Кривые, искорёженные деревья чернели, словно гнилые зубы. Казалось, они безнадёжно высохли и больше никогда не покроются листвой. Откуда-то из чащи то и дело наползали клочья низкого зеленоватого тумана. Под лошадиными копытами чавкала грязь, то и дело перемежаясь лужами и казалось, лес вот-вот превратится в болото.
Демиан поёжился от порыва холодного ветра. Он потерял свой плащ вчера в лощине, когда пытался удрать от целого батальона умертвий, решивших восстать полным составом именно в тот момент, когда он, устав от сухарей и солонины, решил подстрелить какую-нибудь дичь на ужин. Ну а на охоте с полным сундуком некромантского барахла как-то не сподручно. Хорошо хоть посох с собой захватил, иначе бы не плащ потерял, а голову. Местные не жаловали манию, поэтому ни некромантов, ни боевых магов тут не было, зато нечисть и нежить расплодилась в десятерном объёме. Добрую половину из тех тварей, что тут встречались, Демиан раньше и не встречал. А повидал он немало.