- На какой бал? Мы никуда не собирались…
- Я собирался.
Ксан мягко улыбнулся и пояснил:
- В следующую пятницу будут давать бал в честь помолвки короля. Я, как наследник рода Альярно просто обязан там быть. А ты, как моя официальная невеста, теперь должна составлять мне компанию на подобных мероприятиях. Так что мы с отцом решили, что это отличная возможность убить двух зайцев – и подставить тебя семье.
Яска кивнула. Сил отвечать что-то не было совсем. Она лишь надеясь, что теперь он наконец отступит от дверь и даст её запереть её с той стороны и отыскать таз для умывания о того, как её стошнит.
- Отлично. И по такому поводу у меня для тебя есть подарок. Вот. Надень это на бал. Мне будет очень приятно, ведь я сам выбирал это для тебя.
Только сейчас Яска заметила у него в руках объёмистый свёрток. Он протянул его ей, буквально впихивая в ослабевшие руки.
- И да, пожалуйста, не делай заплетай эту свою старушечью косу. Поверь, я ценю тебя далеко не за вешность, но в обществе моя невеста должна соответствовать хоть каким-то стандартам. Я взял на себя смелость пригласить к тебе парикмахершу. Она придёт в пятницу к пяти, так что будь к этому времени в комнате.
Яска снова кивнула.
- Хорошо. Извини, но мне надо прилечь…
- О, прости, конечно, тебе нужно восстановить силы.
Он, наконец, отошёл от двери и дал Яске проскользнуть внутрь. Найти таз она не успела. Как только захлопнулась дверь – её стошнило.
Глава 17. Помолвка
Яска тряслась в экипаже и думала только о том, что будь её воля, они ни за что бы из него не вышла. Хотя по всем правилам её полагалось бы быть счастливой. Платье, которое подарил ей Кссан, было очень модным и дорогим. Её соседка по комнате прыгала и визжала от восторга, когда Яска распаковала свёрток и расправила ворох юбок. Голубая парча, в меру глубокий вырез сердечком – Аделина уверенно заявила, что это сейчас – самый писк, лиф, украшенный искусно вышитыми васильками и ландышами и невероятно пышная юбка, держащаяся на целой пачке лёгких нижних. Яска никогда даже не видела настолько роскошных нарядов, уж не говоря о том, чтобы в них облачаться.
Парикмахерша, которую пригласил Ксан, оказалась ещё и специалисткой по макияжу. Она вошла в комнату с большим чемоданом косметических и магических штучек и тяжело вздохнула, пробормотав себе под нос:
- Да уж, работы и правда непочатый край.
Через несколько часов, прошедших в завивке, краске, отбеливании, припудривании, применении бытовой магии разной степени сложности и тяжёлых вздохов гримёрши, Яску, наконец, подвели к зеркалу и она увидела там совсем другого человека. Лицо покруглело, её вечно бледная кожа приобрела загар и румянец, светлые ресницы – чёрный цвет, а глаза более круглую, кукольную форму, а над губой откуда-то появилась игривая родинка. Но это были мелочи. Самым лавным было то, что её волосы больше не были похожи на седые. В высокую завитую причёску были собраны светлые волосы с золотистым оттенком. Но самым удивительным был её правый глаз. Он больше не отличался от левого. В нём откуда ни возьмись появились зрачок и радужка. Изумлённая девушка, с замиранием сердца закрыла левый, но, чуда не произошло, мир погрузился во тьму.
- Это простая иллюзия. Как и ваши волосы.
Пояснила женщина, тяжело отдуваясь и утирая пот со лба, будто последние несколько часов она работала в каменоломне, а не собирала девушку на бал.
- О, ты выглядишь чудесно! Совсем другой человек!
Воскликнула Аделина.
- Иллюзия будет держаться до полуночи, так что постарайтесь до этого момента вернуться с бала, иначе чары спадут и все увидят вас настоящую.
Порекомендовала парикмахерша, перед тем как захлопнуть свой тяжёлый чемодан и выйти за дверь.
Каждый раз, как Яска ловила своё отражение в тёмном стекле, ей казалось, что она видит там совсем другую девушку. Не писанную красавицу, конечно, но вполне милую, ухоженную, нарядную… И совершенно чужую.
- Ты прекрасно выглядишь.
Ксан, одетый в расшитый золотом камзол, распахнул дверь кареты, как только карета остановилась перед дворцовыми воротами. Он окинул её одобрительным взглядом, улыбнулся и галантно подал руку.
- Тебе удивительно идёт этот цвет. Думаю, тебе стоит надевать его почаще. Когда мы поженимся, обязательно займёмся твоим гардеробом.