- А вы тогда что тут делаете?
Раздосадовано буркнула Яска и обернулась.
- Демиан?
Некромант выглядел так, будто не на бал пришёл, а к себе домой. На нём были повседневные чёрные брюки и того же цвета рубашка с закатанными рукавами. От того наряда, что он носил в лесу, этот отличался, казалось лишь тем, что был чистым, поглаженным и не рваным.
Демиан сидел на лестнице на пролёт выше, по-мальчишески свесив ноги сквозь решётку перил.
- Мы знакомы? Где-то виделись?
Некромант поднял бровь. Яска почувствовала, как зарождающая радость встречи гаснет, будто пламя свечи от порыва холодного ветра. Ну конечно, они год не виделись и он, наверное, её уже забыл.
- Ну, да, мы виделись. В Славии. В лесу.
Буркнула она себе под нос. Она ощутила невесть откуда взявшуюся обиду. Больше всего на свете Яске вдруг захотелось уйти отсюда, всё равно куда, и она поспешно встала.
- Вы правы, мне нужно вернуться в бальную залу.
- Неужели… Яска, ты?
Он мигом вскочил и пролетел пару ступеней вниз, схватил её за подбородок и всмотрелся в лицо.
- Прости, не узнал. Ты очень… подготовилась к балу, и совсем на себя не похожа.
Он тут же заключил её в неуклюжие медвежьи объятья.
Яска почувствовала, как страх отступает.
- Какими судьбами тут? Идвор притащил?
- О, Идвор тоже здесь…
Подумала она и на сердце вдруг стало немного спокойнее. Если оба этих мужчины рядом, кажется, можно справится почти с любым злом.
- Нет, я тут с… молодым человеком.
- О, уж женихом обзавелась, поздравляю. А почему ты тут прячешься, а не танцуешь с ним до упаду?
Яска обдумала, стоит ли рассказать Демиану о чёрной нити и панике, но решила, что не стоит нагружать его своими неясными предчувствиями. Может это она переволновалась из-за непривычной обстановки. А что значит, эта чёрная нить она и вовсе не знает. Так что нечего волновать ещё одного человека.
- Ну, мой пошёл выполнять светские обязанности, а я никого кроме него тут не знаю, так что решила подождать где-то в тихом месте пока он не освободиться. А ты почему тут сидишь, а не танцуешь на балу?
Демиан отчего-то скорчил удивлённо-недовольную мину
- Примерно по тем же причинам, что и ты. Я не люблю балы и светские обязанности. Но мне нужно дождаться свою спутницу. Поэтому я пока решил отсидеться здесь.
Он слабо улыбнулся, присаживаясь на ступеньку и приглашая Яску сесть рядом с ним.
- Ну что же, давай тогда ждать своих избранников вместе.
Яска села, чувствуя, как внутренняя дрожь проходит. В присутствии Демиана ей было удивительно спокойно. Он уже однажды спас её от демонов и от ордена Чистоты, а значит и бал этот жуткий в его компании пережить можно.
- Ну, расскажи мне хоть о своём избраннике? Кто он? Как давно вы любите друг друга?
Тепло улыбнулся Демиан.
Яска задумалась, и, неожиданно для самой себя выпалила:
- Демиан, мне кажется, я не умею любить.
- Что?
Он уставился на неё так, будто она призналась, что она на самом деле не человек, а кузнечик. Яска уже сто раз успела пожалеть о том, что сказала, но эта горькая истина так разрывала её изнутри, что Яске было жизненно необходимо разделить её хоть с кем-то мало-мальски близким. Девушка тяжело вздохнула и пояснила:
- Ксан прекрасный парень, он ухаживает за мной, защищает меня, дарит подарки, предложение сделал, не смотря на моё уродство и бедное происхождение. А единственное чего мне хочется, когда мы вместе – это чтобы он ушёл. Он выбрал мне вот это платье и пригласил настоящую бытовую магичку, чтобы я выглядела прилично на знакомстве с его родителями. А я просто хочу спрятаться где-то, лишь бы никто меня не видел в таком виде, ведь это не я. Кажется, я очень плохой и неблагодарный человек.
Она тяжело вздохнула и уронила голову на руки.
- Так значит, это твой жених тебя так нарядил?
Демиан будто не услышал большей части её сбивчивого рассказа, сконцентрировавшись на совсем незначительной по её мнению детали. Однако его лицо отчего-то стало сердитым и решительным.
- И ты сидишь тут, потому что он оставил тебя одну в толпе незнакомых людей и ушёл раскланиваться с приятелями?