– Ви давно очолюєте цю наукову бібліотеку? — раптом запитав поліцейський.
– Я виконую цей почесний обов’язок два роки! Це тимчасова робота, поки рабин не знайде когось постійного...
– А чому тимчасова?
– Я євангельсько-реформатського віросповідання, і я жінка. Рабин шукає когось більш… підходящого. Але поки що в нашому місті ніхто краще за мене не знає каббалістичних писань, а їх у нашій бібліотеці чимало. Хтось має правильно їх каталогізувати.
- Розумію. – Мок захоплено дивився на жінку. – А хто крім вас працює в бібліотеці?
- Ніхто.
Мок сів, схрестив ноги й змахнув зі штанів невидимий пил.
– Учора, якраз перед тим, як вийти з пані кабінету, – сказав він уже тихіше, дивлячись на темні смуги на своїх штанях, – я запитав, чи знаєте ви Ганса Польцига, відомого архітектора, директора Королівської школи мистецтв і ремесел. Ви відповіли: "Ні!" Чи підтримуєте ви сьогодні цю відповідь?
Жінка порожніми очима дивилася на нього. Мок дозволив їй довго мовчати, потім загасив цигарку, і в його руках з'явився записник.
– Ганс Польциг в інтерв’ю для минулорічного "Monatsschrift für Geschichte und Wissenschaft des Judentums" сказав, що часто користувався вашою книгозбірнею. А пані доктор працює тут два роки і стверджує, що з Польцигом не знайома. Висновок один: під час своїх візитів до бібліотеки він напевно мусив розминутися з вами. Але хто ж тоді його обслуговував, якщо тут ніхто, крім вас, не працює? Як би він тоді читав каббалістичні писання, історії про Голема тощо, про які він так багато розповідав в інтерв’ю? Чи сам би він брав з полиць книжки й таємничі кабалістичні писання? Адже бібліотека – це не ларьок на благодійному святі для бідних із громади синагоги, куди кожен підходить і бере яблуко чи то масляну булку.
Мок зацмокав губами, ніби щойно з’їв ті страви, про які з таким задоволенням розповідав. Раптом він став серйозним.
– Які книжки читав Польциг? — різко запитав він. – А хто йому перекладав кабалістичні писання?
– Його ніколи у нас не було! - так само різко відповіла доктор Блох фон Бекессі. – Ви можете перевірити це в реєстрі взятих книжок! Я не знаю Польцига!
Мок на мить замислився.
– Звичайно, ім’я Польциг не обов’язково має бути в реєстрі. – Він вдарив себе рукою по лобі. — Може він, наприклад, посилав свого помічника за книгами, і той вписувався до реєстру, а потім забирав книжки до дому свого начальника? Ну, я прошу дати мені цей реєстр!
Шарлотта різко підвелася. Сьогодні вона була одягнена не в шикарну сукню, а в просту світло-сіру римську туніку. Жінка була в розквіті жіночих років, у віці, коли літо та рання осінь жіночого віку перетинаються. Тепер її очі були сповнені спокою і мудрості, які надає життєвий досвід.
– Пане Мок, ви не усвідомлюєте, якими силами граєте. Ці сили є руйнівними, якщо їм протистояти, але вони можуть бути і дуже дружніми, якщо їх приборкати.
Мок дивився на неї з загрозливою міною. Його очі були свинцеві.
– Будь ласка, не треба цих заклинань. - Він ще більше стишив свій басовий голос. - Я можу змусити вас говорити!
Фраза "Я можу змусити вас" відразу розпалила в ньому еротичні фантазії. Шарлотта це відразу помітила. Вона злегка посміхнулася.
– Мені дуже цікаво, яким це способом ви мене змусите?
Раптом її настрій змінився. Вона підвелася так різко, що стілець позаду неї звалився. Вона потягнулася до товстої книги, оправленої в темно-синє полотно, і кинула її на коліна Моку. Той прошипів, бо було трохи боляче, і розгорнув книжку. Реєстр видачі книжок.
Обличчя Шарлотти було сповнене напруги - як грозова хмара.
- Завтра я бажаю бачити її вдома, — холодно сказала вона, вказуючи на книгу.
— Чудово, — прошепотів Мок. – У мене буде можливість зустрітися з вами знову. Та й до того ж, це вже повна дрібниця, ви сказали двірнику, що чекаєте мого візиту. Хто вас про попередив? Ганс Польциг?
Шарлотта не могла приховати розгубленості.
– Ви чули про дещо під назвою блеф?
- Чув. Я щойно застосував його.
Жінка повернулася до нього спиною, що його зовсім не хвилювало, бо він міг безкарно смакувати її форми a tergo (лат. ззаду).
- До побачення, шановна фрау доктор, — почула вона перед легким металевим звуком дверної ручки, що супроводжувала закриття дверей.
Переконавшись, що Мок пішов, жінка зняла слухавку з виделок й зажадала у телефоністки поєднати її Зацішем під Бреслау.
- Будинок Ганса Польцига - пролунало через кілька хвилин. - Хто говорить?
– Шарлотта Блох фон Бекессі. Попрошу до телефону пана дому. У мене був Мок, — сказала вона, коли архітектор заговорив. – Звичайно, я нічого йому не розповіла про вас, але він... Мені здається, він знає про Ервіна... А може, він просто блефував, кажучи, що ваш помічник позичає для вас книги. Якщо це так, він блефує. Я ж дозволила себе обманути. Я дала йому реєстр видач до завтра, і Мок зрештою знайде там ім’я Ервіна. Він все ближче... Небезпечно близько...