– Но укажи – в чём грех мой?
– Оглянись на чудесное разнообразие природного мира, который сотворил я и которым повелеваю. Земля, море, звёзды, заря, снег и дождь, потоки, роса, облака, пыль. Львы, вороны, дикие козы, онагры, павлин, страус, конь, ястреб, орёл – со всеми их повадками, приметами.
– А где же человек в этом ряду зверей и явлений природы? Он не так совершенен, чтобы Ты гордился Своим созданием?
– Как можешь ты постичь промысел Мой, не поняв сути простых вещей, созданных Мною? Как рождается капля росы? Как расчистить облака и удержать сосуды неба? Постигни мудрость Мою через мелкие частицы Моих творений.
– Хочу говорить с Тобой о себе. В чем исключительность моя?
– Ты вопиешь о несправедливости не потому, что нет Меня, а потому, что я, Бог, – есть.
– Да! Я признаю могущество Твоё. Но так ли оно всеблаго?
– У нас разные пути, Бога и человека. Они несоизмеримы. Оттого – один ты на пути своём.
– Я искал встречи с Тобой, Господи! Услышь отчаянный вопль одинокого!
– Я говорю с тобой не о тебе. Так же как и ты хочешь говорить не обо Мне, но со Мной. Учись узнавать смысл и тайны мироздания через простое – травинку, каплю росы. И через малое – познай Меня.
– Что же – источник добра и зла?
– По искушению сатанинскому человек разделил мир на добро и зло. Я же – взращиваю единое, проходящее сквозь рай, древо жизни, ветвями и веточками которого образуется весь космос, вплоть до мельчайших тварей.
– Но добро и зло – что это для людей?
– На весах вселенской жизни они легче травинки и муравья, потому что в них – отпадение от жизни, убыль живого. Я же – как живая вода, как дыхание жизни.
В росе и граде, в родах и беге, в перьях и челюстях, во всей предметности мира познавай и угадывай Меня, читай Мою волю. И оставит тебя мучительный вопрос – справедливо ли то или это? Ибо меркнет он перед великолепием творений Моих – каждый листик, каждый луч Божий люби. Животных, растения, всякую вещь. И полюбишь, наконец, весь мир уже всецелою, всемирною любовью.
– И я смогу вернуться к Тебе? Не отказываясь от различения добра и зла?
– В древе жизни – спасение, а не в добре, противостоящем злу, как две изогнутые, искривлённые ветви на одном горьком древе…
Василич достал из холодильника шесть картошек «в мундирах», баночку грибов.
– Картошку сделаю – «папасат». Это значит, мы с неё мундирчик-то снимем и в маслице обжарим, зарумяним её, родненькую. Чёрные грузди – урожай прошлой осени! Пять дней вымачивал с солью, дважды в день воду менял, да сорок дней под гнётом. С тмином и чесночком! К утру приберёг после Нового года.
Он открыл банку, снял сверху тряпицу, нарезал упругие ароматные грибки – сверху фиолетовые, внутри – белоснежные. Выложил в хрустальную посудину, плеснул подсолнечного масла, тонко подрезал колечками репчатый лук.
– Вот это настоящее! Натюрморт с грибами! Смотри – лучок, как кольца у Сатурна! Космос – с ума сойти!
Бутылка водки покрылась испариной, замутилась, будто майонез в неё добавили.
– Тебя выгодно в гости приглашать, Василич!
– Эх, Борис Иваныч, дорогой ты мой Боб, ты не поверишь, как может радовать чистая тарелка! Это значит – всё вкусно! Ужовисто и аппетитно. Лучшая награда для повара! Так что выгода – это про другое!
Боба слегка повело.
– На старых дрожжах! – заметил Василич, – ничего! Первая колом, вторая соколом, а уж третья – мелкими птахами.
– Так вот. Пошёл я в «наёмники», в менеджеры, – продолжил рассказ Василич. – Пристроился в одну коммерческую структуру, частную. Во главе двое – бывший мент и судимый: типичный расклад по тому времени. Изучаю рыночные отношения прямо в гуще – на базаре! Нормально зарабатываю.
Поначалу со всего города народ пёр – то на лекарства маме не хватает, то до получки одолжи, то бизнес кто-то затеять решил свой; и все – ко мне! Самому только на еду оставалось. Примерно полгода такая катавасия творилась. Потом сказал однажды – стоп! У меня семья, её кормить надо, а вы уж сами думайте. Но в церковь много давал. И деньгами, и продуктами. Там у них почти тридцать человек кормилось, чтобы не погибнуть.
Прихожу с работы поздно – еда на столе! Всё с улыбкой, с пониманием, постирано, прибрано. А я, как лётчик-ас – прилетел, самолёт поставил на стоянку, и отдыхать.