При мысли о шоколаде Доктор осознал, что не помнит, когда ел в последний раз. Завтрак здорово запоздал. Он вновь вспомнил о Марте. Если бы он так беспечно не был уверен в ее безопасности в ТАРДИС, она сейчас могла бы быть с ним, восхищаясь всем вокруг, вместо того, чтобы лежать на больничной койке. Это было одной из тех вещей, которые ему так нравились в Марте: ее способность восторгаться всем, чем угодно. Вселенная по-прежнему оставалась для нее источником удивительных открытий. Каждый раз выходя из ТАРДИС, она радовалась как ребенок.
Иногда он задумывался, не потому ли ему не нравилось путешествовать одному. Девятьсот лет беготни по вселенной притупляют чувство наслаждения этим процессом. А видеть все по-новому, глазами того, кто никогда раньше этого не видел... Именно поэтому, пришло ему в голову, Рождество было таким прекрасным временем для взрослых. Они могли снова пережить всю эту радость, глядя на своих детей.
Но, успокоил он себя, Марта встанет на ноги еще до того, как он об этом узнает.
Теперь, когда вода спала, он видел верхушки нескольких машин, отнесенных дальше к реке. Две из них напоминали огромные экскаваторы с какими-то шипами на крыше, а пара была похожа на квадроциклы, перевернутые вверх тормашками и лежащие там как мертвые насекомые. Теперь они, подумал он, могут пригодиться - не говоря уж о веселье, с этим связанным. Не придется бегать везде на своих двоих. Хотя он сомневался, что они заработают без хорошего ремонта.
Внезапно краем глаза он заметил промелькнувшую серебристую тень. Выдра бойко вынырнула из воды и помчалась по грязи, оставляя за собой следы маленьких лапок. На него она внимания не обратила и направилась прямиком к низкому, осевшему серому строению с плоской крышей и одним окошком на выходящей на него стороне.
За первой выдрой последовала еще одна. И еще одна. Ему не понравилось, как это выглядит. Для начала, его только что преследовали тысячи их приятелей, а прямо сейчас еще тысячи из них могли плыть вверх по реке. Они вполне могли догадаться, что доплыть до него получится быстрее, чем догнать бегом. Но его заинтриговала целенаправленность их поведения. Они не рыскали вокруг, разведывая, что где - они сразу направлялись к одному конкретному зданию.
Вероятно, там располагался продуктовый склад и они почуяли запах еды оттуда. Хотя, спустя столько времени, любая еда уже точно бы сгнила или была бы вымыта наводнением.
Какой бы ни была причина их интереса к данному строению, этой загадке придется подождать своего решения. Бросив последний взгляд назад, он стал взбираться на холм.
* * *
Кол смотрел на Кэнди отсутствующим взглядом. При слабом свете казалось, что его зрачки расширились, закрыв всю радужную оболочку. Она вспомнила, что у него голубые глаза.
У Кола были светло-голубые глаза - наследие его ирландских предков.
А сейчас они казались просто черными.
- Кол! - прошептала Кэнди, испытывая желание подойти к нему и боясь двинуться. - Это я - Кэнди!
Выражение лица Кола не изменилось, но он медленно моргнул, как голодное насекомое.
- Что случилось? - спросила Кэнди.
- Кэнди... - голос Кола едва был слышен. Он с трудом поднял руку, как бы отталкивая её назад.
- У меня в голове, - прошептал он. - Оно у меня в голове, - его губы дрожали, но взгляд оставался неподвижным и лишенным эмоций.
Кэнди почувствовала панику - о чем он говорит? Он поскользнулся и что-то себе сломал?
- Все хорошо, Кол. Давай вытащим тебя...
Кол опять моргнул, как насекомое, и поднял руку.
- Отойди, - произнес он. - Это небезопасно... здесь небезопасно, - он замолк и еще раз моргнул. - Оно что-то ищет, - сказал он негромко. - У меня в голове. Оно... Оно пытается научиться.
- Научить чему? Что у тебя в голове, Кол? - она опустилась на колени. - Ну же, Кол. Пожалуйста... пойдем, пойдем отсюда.
Повисла еще одна долгая пауза.
- У нас есть что-то, чего нет у него... Оно хочет использовать нас.
- Перестань, Кол, ты меня пугаешь!
Кол издал долгий вздох, и его тело выгнулось как от удара током. На губах появилась едва заметная, почти любопытная улыбка.