– А вот и наши прекрасные музыкантки, – к ним подошёл мистер Тогден. – Позвольте мне вручить вам небольшие подарки от моего магазина.
Он передал им две элегантные коробочки с тончайшими перчатками. Эмилия видела такие, но не могла себе позволить купить их. Они были слишком дорогими для её легенды.
– Я слышал, что музыкантам необходимо беречь свои руки. Эти вещицы хоть и тонкие, но невероятно тёплые. А впереди нас ожидает зима.
– Ох, да Вы нас балуете, – обворожительно улыбнулась Мириам и, взяв его под руку, прошла с ним на балкон. Рядом с таким гигантом она выглядела совсем уж миниатюрной.
– Приятно было с Вами познакомиться, мастер Фоук, – мягко улыбнулась Эмилия, пока он провожал взглядом фигуру певицы. – Однако мне уже нужно идти.
– Что ж, до свидания, – коротко кивнул он.
Девушка покинула приём в отличном расположении духа и решила вновь посетить прекрасную ванную комнату местной гостиницы.
Эмилия сидела за фортепиано в своей комнате и репетировала новую мелодию этого сезона. Однако мысли её были далеки от нотного сборника.
Она вот уже вторую неделю находилась в Миралине, но нового задания для неё так и не нашлось. Это удивляло и разочаровывало её. Ей казалось, что в таком большом городе должно быть изрядно дел.
Конечно, она была рада, что смогла уделить достаточно времени собственным заботам. Они с подругами уже пару раз выбирались на прогулки по городу, неизменно заходя во все местные магазины, которые так нравились Роззите. Последние недели осени здесь на юге были ещё очень тёплыми и девушки смогли в полной мере насладиться посещением набережной и даже прокатиться на новомодном паровом катере вдоль противоположного берега, где все желающие могли поглазеть на богатые особняки магов.
С работой тоже шло всё более или менее гладко. После первого раза Мириам явно понравилась компания Эмилии, и теперь девушка неизменно сопровождала её на всех выступлениях. Молодая певица очень много рассказывала о городе и его обитателях. В отличие от Моли она считала Миралину своим домом, а на гастроли выбиралась в другие города княжества. Когда Эмилия спросила, почему она не хочет перебраться в столицу, Мириам ответила, что там не так сильно влияние Неодарённых и к тому же слишком уж большая конкуренция.
В общем и целом жизнь текла своим чередом, и только отсутствие вестей от куратора заставляло Моль нервно притаптывать носком туфли, сидя за фортепиано.
В дверь постучали.
– Войдите, – отозвалась она.
В комнату ярким вихрем влетела Роззита, разбавив уныние Эмилии неизменной улыбкой и приятным ароматом каких-то дорогих духов.
– Я принесла твою почту, – запыхавшись, объявила она. – Тут приглашения и несколько газет. Ты что читаешь газеты? Разве это не скучно?
– Полезно быть в курсе последних событий, Роззи.
Заголовок на первой странице, напечатанный очень крупными буквами, гласил:
«Корпорация «Дорога». Плохо или хорошо?»
– Не понимаю, что может быть плохого, если «Дорога» придёт в город? – высказалась Анабель пришедшая вслед за подругой.
– Ну, у любого явления всегда две стороны, – уклончиво ответила Эмилия. Она хотела поскорее заполучить свою газету и проверить раздел объявлений.
– «Дорога» это товары, путешественники, новые рабочие места и новые возможности, – перечислила Анна, качая смычком, который держала в руках, в такт своим словам. Она видимо так же, как и Эмилия, репетировала в своей комнате, тогда, как Роззи снова где-то гуляла. – В конце концов, в других странах нашего мира «Дорожные станции» работают уже много лет.
– Ну, кто-то мог бы тебе возразить, что не всегда что-то новое это что-то хорошее, – сказала Моль, вспомнив разговоры на недавнем приёме. – Однако всё же ни в одной из этих стран «Дорогу» и близко не подпустили к рудникам Магиринтов. Их охраняют как зеницу ока.
– А Эдриан говорит, что «Дорога» пошатнёт власть магов и он считает, что это очень даже неплохо, – скзала Роззи.
– Эдриан? – удивилась Анабель. – Кто это?
– Это мой новый знакомый. Он не музыкант. Он такой милый. Он сказал, что у меня прелестный бантик на голове.