– Что? – удивился магистр Ормандо. – Не любишь пирог с мясом?
Эмилия попыталась взять себя в руки и холодно, но не достаточно равнодушно ответила:
– Я не голодна.
Она повернулась, чтобы уйти, но господин Третий Защитник встал у неё на дороге.
– Хочешь опять отключиться?! Тебе что, плевать на своё здоровье? – с нажимом спросил он.
Моль прилагала всё больше усилий, чтобы совладать со своими чувствами. То, что Чезаре, по сути, был прав относительно её недомогания, только лишь добавляло ещё больше раздражения. Масла в огонь подливал ещё и этот его безапелляционный тон. Эмилии претила его внезапная заинтересованность в её болезни. Девушка всегда воспринимала свой недуг, как что-то сугубо личное и теперь испытывала брезгливое отвращение от того, что этот маг пытается «касаться» этой темы своим вниманием.
– Вот именно, – процедила она, еле сдерживаясь.
– Что? – не понял маг.
– Это моё здоровье. Не лезьте не в своё дело, – Эмилии никак не удавалось сделать свой тон опять бесстрастным. Девушка активировала артефакт.
– Не смей исчезать передо мной, – с угрозой в голосе произнёс Чезаре.
– А то что? – с вызовом спросила она уже от двери.
Вернувшись к работе, Моль попыталась взять под контроль свои эмоции. Обычно игра на фортепиано действовала благотворно на её настроение. Наблюдение за тем, как пальцы перебирают черные и белые клавиши, вызывало в ней чувство ясности и упорядоченности. Здесь всё было понятно. Ты нажимаешь в определённых местах и получаешь определённый результат. Всё просто и предсказуемо.
Эмилия вдруг поняла, что в последнее время ей как раз не хватает этой ясности. И виной всему был господин Третий Защитник. Но проблема была в том, что девушка никак не могла понять, что же так сильно смущает её в этом Одарённом. Он был далеко не самым худшим представителем своего сословия. Во всяком случае, ей иногда доводилось иметь дело с магами, которые буквально «сочились» высокомерием и чувством собственного превосходства. Такие обычно воспринимали Неодарённых чуть ли не как грязь на подошве ботинок. Ну, а все технические достижения они пренебрежительно называли «игрушками». И в этом плане Чезаре представлялся вполне адекватным магом. По идее это должно было облегчит Эмилии работу с ним. Но нет. Она лишь продолжала испытывать необъяснимое раздражение.
Оставшаяся часть рабочего дня прошла без сюрпризов, если не считать подвыпившую компанию молодых магов, столик которых заключили в защитную сферу, чтобы они не сожгли всё здание своими огненными заклинаниями. В итоге, когда ресторан опустел и Моль, как обычно отправилась в уборную, она довольно продолжительное время смотрела в зеркало, буквально уговаривая себя сдвинуться с места. Девушка испытывала сильное желание пропустить вечерний доклад и больше в этот день не встречаться с магистром Ормандо. Сегодняшний эмоциональный всплеск очень сильно не понравился Эмилии. Она начала замечать, что, чем больше общается с Чезаре, тем чаще её невозмутимость даёт сбой. Однако в конце концов она одёрнула себя, обозвав слабохарактерной дилетанткой, и сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, больше нигде не задерживаясь, направилась прямо в кабинет Чезаре. Моль не дошла каких-то пару шагов, когда дверь широко отворилась и из неё, что-то громко обсуждая, вышла целая компания. Вместе с магистром Ормандо были уже знакомые Эмилии члены Братства и тот самый учёный, который с чем-то эксперементировал в лаборатории.
– … и ещё они привезут с собой пару легковых автомобилей! И ещё какую-то мелочёвку! Они обещали не просто показать их, а даже дать покататься! Ну, так что? Пойдёте? – молодой маг по имени Армен восторженно размахивал руками и вышел из двери буквально задом наперёд, продолжая начатый диалог со своими приятелями.
– Спрашиваешь! – ухмыльнулся «белый халат». – Да я буду бежать впереди тебя. Не уверен только, что меня пустят за руль.
– Ну, да, – хмыкнул второй представитель Братства. – Там, конечно, будут желающие познатнее тебя. Так что пробиться будет явно проблематично!
– Ничего-ничего! Подвинем мы эту очередь! – уверенно заявил Чезаре.
– А я уж боялся, что ты не пойдёшь! – обрадовался Армен. – У тебя всё какие-то дела в последнее время…