– Ну, как какие? – работник Института подмигнул приятелю. – Новая девушка, не иначе!
– Что, правда? – поднял брови второй член Братства.
– Ну, почти, – уклончиво ответил Третий Защитник.
Эмилии почему-то показалось, что, не смотря на заклинание «невидимки», магистр Ормандо смотрит прямо на неё.
В свой последний день работы на водопаде Эмилия проснулась в сумрачном настроении. Она была раздосадована тем, что, не смотря на все усилия, не смогла найти никаких следов ни подготовки к диверсии, ни самих диверсантов. И хотя Моль и обнаружила брешь в защите института, из-за того, что это произошло случайно, она не могла в полной мере записать это себе в заслуги.
По всему выходило, что это её задание оказалось не самым удачным. Девушку совершенно не устраивал подобный результат. Поэтому она приняла решение предложить магистру Эледжи продолжить свои поиски и дальше. На выходных в городе намечалось празднование Фестиваля Осени. Он должен был продлиться три дня, а под конец ожидали прибытие делегации с «Дороги». Моль предполагала, что во время суматохи праздника, среди связанных с ним дополнительных декораций и представлений диверсанты могут почувствовать себя более свободно и тогда их можно будет поймать.
В связи со всем этим Эмилия подумала, что ей лучше вернуть Кристиану скрипку сегодня. Она помнила, что он просил никому её не показывать, и поэтому решила, что спрячет её где-нибудь в подсобном помещении, а в конце рабочего дня отдаст инструмент уже на улице. К тому же ей предстояло отменить их свидание. Или, если он согласится, перенести его на другой день.
Также Моль намеревалась поговорить с подругами, чтобы они не рассчитывали на неё на этих выходных. Однако к удивлению девушки она не застала ни одну из них. Обе их комнаты были заперты и в столовой их тоже не оказалось. Эмилия вспомнила, что вечером также не видела ни одну из них. Ей стало неловко. Она настолько сильно погрузилась в выполнение задания, что совсем потеряла из виду близких людей.
Собравшись, девушка отправиась на работу. Грядущая зима начинала понемногу влиять даже на здешний тёплый климат, и с каждым днём становилось всё холоднее. Поэтому в Институте ей выдали форменную тёплую накидку, всё того же «премилого» песочного цвета.
Когда Эмилия переместилась к водопаду, то обнаружила, что её уже ждут. Это был Магистр Ормандо. По случаю праздников здесь было довольно многолюдно. Несколько пар, закрывшись заклинаниями от шума, прогуливались по дорожкам набережной, недалеко от реки. Среди гуляющих Эмилия сразу заметила его. Он отличался от остальных тем, что нетерпеливо расхаживал взад и вперёд. Однако, стоило ей выйти из беседки для телепортаций, как господин Третий Защитник решительно направился прямо в её сторону. У него, так же, как и у остальных был магический щит от шума.
– Здравствуйте, маэстра Кинстон, – ясно и чётко поздоровался он.
Девушка вежливо склонила голову и, потупив взор тихо, но жёстко спросила:
– Что Вы делаете?
Со стороны это должно было выглядеть, словно она просто отвечает на приветствие.
– Я всего лишь хочу проводить Вас до входа в ресторан, – всё тем же тоном ответил Чезаре и лучезарно улыбнулся.
Эмилия, молча, смерила его взглядом. Ей было очевидно, что господин Третий Защитник выбрал последний день их совместной работы, чтобы поквитаться с ней. Скорее всего, он усвоил, что самое большее, чем она дорожит это её репутация. И поэтому он вознамерился нанести удар именно по ней.
– Я пользуюсь входом для слуг, – напомнила ему девушка.
– Ну, ничего, в этот раз воспользуетесь парадной дверью, – сказал Чезаре и, подставив ей согнутую в локте руку, добавил: – Вместе со мной.
Она проигнорировала его жест и, взявшись обеими руками за футляр скрипки, двинулась по дорожке к входу. Эмилия надеялась, что её поведение выглядит, как жест скромности. Магистр Ормандо же ни капли не смутился и, заложив руки за спину, медленно пошёл рядом.
Моль всеми силами пыталась просчитать сложившуюся ситуацию и найти максимально безвредный для её репутации выход. Она видела, что некоторые из гуляющих, уже не скрываясь, провожали их любопытными взглядами. С точки зрения скучающих обывателей посмотреть действительно было на что. Девушка в одежде прислуги идёт в сопровождении одного из членов Братства. Мундир Защитника говорил, как минимум, о том, что его обладатель Маг не последнего порядка. Что могло быть общего у двух таких разных «персонажей»? Не оставалось никаких сомнений, что их разговор привлёк к себе самое пристальное внимание. И Эмилия могла лишь порадоваться, что из-за водопада содержание и интонации их короткой перепалки остались неуслышанными.