– Она дрессирует собак. Будучи не самым сильным магом, она разработала специальный магический ошейник, который упрощает процесс воспитания. Стоит отметить, что госпожа Хард достаточно известна в определённых кругах. Как правило, её услугами пользуются весьма влиятельные люди. Обычно ей заказывают артефакты для собак телохранителей. Также я слышал, что с ней работают Наблюдатели.
– А зачем же тогда она сдаёт жильё?
– Ну, дом достался ей в наследство. Думаю, она просто нашла для него лучшее применение.
Он замолчал, и они продолжили путь в тишине. После шума города, единственными звуками здесь были пение птиц и шелест ветра в кронах деревьев. При очередном дуновении с веток срывались жёлто красные листья и дождём осыпались на дорогу. Она была настолько узкой, что лес смыкался над ней, закрывая небо и не пропуская большую часть солнечных лучей. Однако, несмотря на это, всё ещё было достаточно тепло, и Эмилия испытывала какое-то чудесное умиротворение от этой внезапной пешей прогулки.
Чего нельзя было сказать о магистре Ормандо. Он явно был не в восторге от этого путешествия и, в принципе, было понятно почему. Его обувь совершенно не предназначалась для ходьбы по просёлочным дорогам. Светлые туфли уже изрядно испачкались, а на светлых же брюках «красовались» следы от мелких брызг. Чезаре то и дело пытался аккуратно обходить наиболее грязные участки и, при этом, недовольно косился на своего друга, который по своему обычаю был в сапогах. Сама Эмилия, зная, куда она направляется, тоже хорошо подготовилась. На ней были добротные башмаки, а юбка платья опускалась не ниже лодыжек.
– Ты не мог предупредить меня, что придётся идти пешком? – возмущался магистр Ормандо. – Я бы надел мундир Братства. Сам-то вон в нормальной обуви!
– Мундир слишком приметный и запоминающийся, – менторским тоном высказался Александр. – К тому же он выдаёт в тебе высшего мага с головой.
– И что в этом такого?
– Что же в этом такого, агент Моль? Подскажите моему другу, а то он не догадывается.
– Это может привлечь ненужное внимание, – бесцветным голосом произнесла Эмилия.
– Никогда не думал, что внимание это что-то плохое, – проворчал Чезаре,
– О, похоже, нас встречают, – возвестил Александр, который ушёл немного вперёд.
Невдалеке посреди дороги стояла госпожа Дейзи Хард, а по бокам от неё сидели два огромных серых пса. Девушка была одета в брюки, заправленные в высокие резиновые сапоги, и короткую тёплую куртку с капюшоном. Весь её облик говорил, что ей не впервой ходить пешком так далеко. Не знай Эмилия эту девушку, то подумала, что она просто вышла прогулять своих питомцев.
Они подошли ближе, и Моль увидела, что госпожа Хард с подозрением разглядывает её спутников. Видимо то же самое заметил и Александр, так как решил взять инициативу в свои руки.
– Магистра Дейзи Хард, я полагаю, – он вышел вперёд. – Меня зовут Алекс Хорш, я следователь полиции.
Дейзи перевела взгляд на Чезаре.
– А это магистр Чезаре Ормандо, Третий Защитник Братства. Он отвечает за безопасность на водопаде, где в последнее время работал мастер Джесперро. Мы узнали, что маэстра Эмилия собирается к Вам с визитом и решили присоединиться. Нам необходимо задать Вам несколько вопросов о Кристиане.
Он замолчал, но недоверия в глазах госпожи Хард меньше не стало.
– Могу я увидеть Ваше удостоверение личности? – наконец обратилась она к «серому».
– Да, конечно, – обаятельно улыбнулся Александр. Полковник достал из кармана бумаги и приблизился к моложой женщине.
– А Ваши собачки меня не укусят? – дружелюбно спросил он.
– Нет, – спокойно ответила госпожа Хард и взяла у него документы. Пока она тщательно изучала их, её псы сидели спокойно или даже расслабленно, но стоило Эмилии с Чезаре подойти поближе, как собаки тут же поднялись. Они не выражали никакой агрессии, просто пристально смотрели за каждым движением посторонних.
– Что ж, следуйте за мной, – магистра вернула документы полковнику и кивнула Эмилии. Она подала какой-то едва уловимый знак своим собакам, и они побежали по дороге впереди неё. Александр пристроился с ней рядом и попытался завести разговор, а Моль и магистр Орманло оказались позади. Заметив, как маг пытается обойти очередной грязный участок дороги, девушка сказала: