– Хорошо, – кивнул он. – Но постарайся не привлекать к себе слишком пристального внимания.
– Да, мастер, – Эмилия вновь склонилась над своим докладом.
Осталось только поскорее разобраться со всеми этими бумагами.
Здание храма было видно издалека. В отличие от остального города, чьи дома преимущественно были построены в низине, вдоль реки, он высился на склоне холма, окружённый небольшим садом. Во всей Миралине было всего несколько домов, располагавшихся на возвышенностях, и все они принадлежали сильнейшим магам. Но между ними и храмом была одна существенная разница. Хозяева этих богатых поместий уж точно не поднимались к себе домой пешком, тогда, как в храм ходили часто и, как правило, люди далеко не Одарённые.
Однажды Эмилия стала свидетелем спора на тему того что Жрецы специально располагают свои «столпы» в не самых легкодоступных местах, чтобы к ним обращались лишь те, кому это действительно нужно. Противоположное мнение гласило, что Орден наоборот намеренно делает свои храмы похожими на маяк. Чтобы те, кто нуждаются в их помощи, без труда могли найти к ним дорогу.
Вообще представителей Ордена гораздо чаще можно было встретить в городе, на улицах, в детских домах и больницах так что, по мнению Эмилии, эта теория была не совсем верна. Хотя исключать того, что они предпочитали, чтобы столпы равновесия оставались в уединении, тоже было нельзя.
Жрецы и Жрицы Ордена называли себя Семьёй. Это даже было отражено в их иерархии. Более высокопоставленных членов называли Дядями и Тётями, Бабушками и Дедушками. На самой вершине были Прамать и Праотец. Тех, кто ниже называли Сынками и Дочками, Племянниками и, конечно же, Внуками и Правнуками. При этом они, конечно же, не являлись друг другу кровными родственниками, хотя Орден не запрещал ими становиться.
Их основной «религией» было Равновесие. Они учили, что каждый человек может «уравновесить» свою жизнь и если что-то складывается в вашей жизни не так, значит «идёт перекос в какую-либо сторону». Храмы, в которых они обитали, выглядели, как очень высокие башни и назывались Столпы Равновесия. В народе Жрецов чаще называли «Кошками». Никто в точности не мог сказать откуда пришло это прозвище, однако в любом из их храмов можно было найти хотя бы одно это животное. Помимо веры в Великую Магию среди Одарённых, именно Орден был наиболее распространённой «религией» в Ста Мирах.
За такую популярность они могли сказать спасибо своей школе магии. Так как она приобрела огромное значение для межмирового сообщества. Именно представители этой школы умели наносить особые голубые символы на различные предметы, но в особенности на людей. Так специальный знак за ухом позволял человеку понимать иностранные языки, ещё несколько символов на теле могли защитить от некоторых распространённых болезней. А с тех пор, как «дорога» начала покорять просторы Ста миров их услуги стали вообще нарасхват
Одарённых из Ордена можно было легко узнать по своеобразной сети голубых символов, которыми были покрыты их руки от запястья до плеча. Также они указывали на ранг Жреца, так как появление этого узора происходило постепенно. У новичков он был только на запястье, потом подбирался к локтям, и дальше уже к плечам. Говорили, что у высших рангов символы есть даже на шее. Самые опытные жрецы Ордена умели создавать «Столпы Равновесия». Особое заклинание, которое со стороны выглядело, как человек, сидящий на полу в окружении листов бумаги, висящих прямо в воздухе и порой уходящих высоко-высоко вверх. Для этого им как раз и нужны были храмы в виде башен. Листы эти также были исписаны голубыми символами. Говорили, что находясь внутри этого заклинания, Жрец или Жрица могли чувствовать Великое Равновесие и даже предсказывать будущее.
В любом случае подниматься в Храм предстояло пешком. Во-первых, чтобы не вредить своему образу небогатой музыкантки, а во-вторых, чтобы продемонстрировать местным, что дело для неё настолько важное, что она не поленилась взобраться на холм. Однако был в этом плане один большой минус – её здоровье. Эмилия уже предвидела, что в конце восхождения ощутит неизменное головокружение и тошнотворный привкус крови во рту.
Порой она задавалось вопросом, каково это ощущать себя полностью здоровым человекам? Как это жить и не знать постоянной слабости? Чего можно достигнуть, зная, что твой организм тебя не подведёт? Но все эти размышления всегда носили чисто философский характер. Эмилия никогда не испытывала злости по поводу своего состояния. Возможно, потому что ей не с чем было сравнивать. Она стала такой в очень раннем детстве и выросла с этим как с неизбежной данностью. Когда-то давно тётушка научила её играть в карты и с тех пор она сравнивала с ними свой недуг. Ты просто берёшь то, что сдала тебе Жизнь и пытаешься сыграть свою лучшую игру.