– Я прекрасно знаю чего мне НЕЛЬЗЯ и в напоминании не нуждаюсь, – её голос был не просто холоден, в нём звенел заиндевевший метал. Она и сама не знала, что может так говорить. Казалось, что этот голос родился у неё где-то глубоко в груди и вырвался в порыве возмущения.
Её поступок и тон привлекли внимание даже магистра Эледжи. Несколько мгновений оба мага в изумлении смотрели на неё. Девушка ожидала очередной насмешки от Чезаре, но вместо этого он посмотрел на неё очень серьёзно и сказал:
– И я гляжу, тебя это уже допекло.
Эмилия уже пожалела, что не смогла сдержаться и пыталась не смотреть ему в лицо. Тем не менее, она всё же почувствовала некоторое удовлетворение от того, что указала магистру Ормандо на черту, за которую ему нельзя заходить.
– Агент Моль, у меня для Вас задание. Мне нужно чтобы Вы были в строю сегодня вечером. Так что давайте не будем терять время, – деловито и немного резко сказал Александр, отправляя сообщение по пневмопочте.
– Да, господин полковник, – произнесла Эмилия, глядя прямо перед собой.
Чезаре взял её стопы в руки и осторожно высвободил их из-под платья. Девушка упорно избегала смотреть на него. Она отвернула голову и, сложив руки на груди, разглядывала узор на полу. При этом делая вид, что мага и вовсе не существует.
Постепенно от его рук начало распространяться тепло, мягкое и обволакивающее, совсем не обжигающее. Сначала согрелись ноги, но потом жаркая волна стала подниматься выше по всему телу. Несмотря на то, что ощущение было приятным, Эмилия испытывала чувство обиды, словно её чего-то лишили. Такое бывало иногда в детстве, когда предвкушая забрать из буфета последнюю конфету, ты вдруг обнаруживаешь, что её уже кто-то съел. Там есть и другие сладости, но тебе хотелось именно эту. И вроде и не жалко, но всё равно обидно.
Вот и сейчас, она вовсе не была против внезапно свалившегося на неё задания. Наоборот, даже рада. Но почему-то невозможность исполнить свой любимый ритуал ужасно расстроила её. А подмена его таким тесным общением с господином Третим Защитником и вовсе вызывало неуместное желание устроить скандал с битьём каких-нибудь хрупких предметов.
Чезаре бросил взгляд на её лицо и воскликнул:
– Ну, надо же! У тебя бывает румянец! Так ты даже начинаешь напоминать живого человека, а не заводную куклу.
В этот момент она оказалась на грани. Лишь многолетняя практика помогла ей усилием воли подавить поднимающуюся волну раздражения. В этот раз ей пришлось досчитать до десяти, после чего она сделала постное лицо и монотонно произнесла:
– Благодарю Вас магистр Ормандо. Думаю, больше я в Ваших услугах не нуждаюсь.
Но словно на зло ей, он даже не подумал отпустить её ноги. Девушка продолжила изучать ковёр, но периферийным зрением видела, что маг пристально смотрит на неё.
– Чезаре, – неожиданно вмешался магистр Эледжи, – ещё немного и я подумаю, что она тебе нравится.
По тону серого полковника Эмилия не смогла понять шутит он или серьёзно так считает. И ответ его друга лишь усугубил это впечатление.
– Ну, а что тут такого? Может она действительно вызывает у меня симпатию.
– Это не симпатия, Чез, это жалость. Она тебе не бездомный щенок.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился маг и наконец, отпустил стопы девушки.
– Тебе не кажется странным, что твоя «симпатия» появилась после того, как ты узнал, что она больна? – в этот раз тон «серого» совсем не был насмешливым. В нём был намёк на что-то, о чём знали только эти двое. И реакция Чезаре подтвердила догадку Эмилии.
Магистр Ормандо подскочил на ноги. Его кулаки сжались. Сердито глядя на своего друга, он вдруг бросил:
– Ну, ты и урод.
Несколько мгновений он буравил его злым взглядом. Александр в свою очередь откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Он смотрел на Чезаре спокойно и серьёзно. Эмилии показалось, что в комнате похолодало.
– Это вовсе не то, о чём ты думаешь, – уже более спокойно сказал магистр Ормандо.
– Уверен? – бросил «серый».
Девушка сделала вывод, что магистр Эледжи каким-то образом задел что-то очень личное и болезненное для Чезаре. Причём сделал он это нарочно.