— Если кто-нибудь из твоей шоблы напишет ей, позвонит, или просто как-то не так посмотрит, клянусь, ты уже будешь разговаривать не со мной, а со следователем или участковым. Так что скажи спасибо. Тебе все ясно? Ясно? — Он дал студенту легкую пощечину. — Сопли подбери.
— Я понял, я все понял.
Алексей отпустил его, толкнув в грудь, отчего парень отшатнулся и чуть не упал, заплетясь в собственных ногах.
— Вот же паскуда, — процедил сквозь зубы Алексей, оправляя пиджак.
Студеный ноябрьский ветер дыхнул в лицо. Из-за сырости, постоянно царившей в городе, даже легкий мороз превращался в злобный колючий инструмент пыток. Но Алексей этого не заметил из-за клокотавшего адреналина.
Вернувшись домой около пяти, он обнаружил, что вещи Карины и два больших чемодана, которые они брали на отдых, пропали. Она не оставила записки, в телефоне от нее также ничего не было.
Он открыл мессенджер и написал:
«Карина, ты ведешь себя некрасиво! Как будто не было между нами ничего! Я тебе не изменял, не бил, не оскорблял, почему ты так поступаешь со мной?! Ну разлюбила. Но будь человеком! Я не заслужил банальной вежливости? Это что же я такое тебе сделал, подскажи? Если ты так наказываешь меня, то напрасно. Потому что я не знаю за что!»
Подумав немного, он добавил: «Не молчи. Одумайся. Куда ты уехала? Там нет никого и ничего. Ведь вернешься! Дай ответ. Потому что не факт, что я приму тебя назад, после такого!»
Остаток дня Алексей промаялся, ожидая ответа. И уже поздно вечером, лежа в постели, почувствовал, что горит лицо и ломит тело. Стресс не прошел бесследно. Повернувшись на бок, он закрыл глаза и провалился в беспокойный сон.
7
На цыпочках, с ботинками в руках Эля прокралась в кухню, а оттуда в гараж и на улицу. Она сильнее запахнула пальто, поправила шарф, накинутый на голову и плечи. За воротами уже ждало такси. От поселка до центра города машина доехала за сорок минут, и миновав торговый центр свернул вправо. Эля вышла во дворе, окруженном новенькими высотками.
Она встала у подъезда и в нерешительности достала смартфон. Некоторое время она решалась. Наконец, позвонила:
— Алексей Михайлович, здравствуйте. Можно зайти к вам? На минуту. Нет, так просто… Вообще я уже у вашего дома.
В лифте Эля стянула шарф и внимательно оглядела себя в зеркале. Нервно вдохнув, она попыталась успокоиться. Но когда дверь распахнулась, она полностью потеряла самообладание. Внутри все дрожало. Как будто скользкий угорь ворочался в желудке, а ноги и руки превратились в куски льда.
Она постучала. Щелчок замка грохнул как набат, инее подскочило сердце. Алексей открыл и сделал шаг в сторону, давая ей пройти.
— Ну заходи.
Эля прошла в прихожую. Она старалась улыбаться добродушно, но понимала, что выглядит, как неживая. Алексей, прищурившись, смотрел на нее с некоторым любопытством.
— Все в порядке? — спросил он.
— Я хотела вас поблагодарить, — начала Эля заплетающимся от волнения языком. — Этот парень позвонил и попросил, чтобы я не ходила в полицию, чтобы я к нему больше никого не присылала.
— Ясно. — Алексей сложил руки на груди.
— Вот, это вам. — Эля протянула бумажный пакет.
Алексей заглянул внутрь.
— М, шарф. — сказал он, разглядывая содержимое. — А это тоже? Да? — Он хмыкнул, когда прочитал текст на флаере. Она подарила ему три месяца занятий по фехтованию. — Где же ты взяла деньги?
— Нигде. Школа ведь наполовину отчима.
Алексей задумчиво поглядел на нее, немного подумав, он пригласил раздеться и пройти в гостиную.
— Как ты поняла, что этот козел тебе наврал? — поинтересовался он, наливая в чайник холодную воду.
— Одна моя подружка тоже сидит на этом сайте, — сказала Эля, усаживаясь на диван. — И я потом вспомнила, что она мне показывала его, что она с ним встречалась. Ей он сказал правду.
— Ясно. Боже мой, — он вздохнул устало. — И что заставило тебя туда сунуться, а? Я надеюсь, ты все осознала.
Алексей выглянул в гостиную. Эля молча посмотрела на него. Не дождавшись реакции, он вернулся в кухню.
— Как же тебе все это пришло в голову, Эля? — сказал Алексей, выйдя с подносом. Он поставил кружки на журнальный столик и сел рядом с Элей. — К чаю у меня ничего нет…
— Ничего
Они уставились друг на друга. Эля нервно покусала щеку изнутри.
— Вы правда развелись? — не в силах скрывать любопытства, выдала она.
— Откуда знаешь?
— Слышала, как мама сказала Матвею… — Она пожала плечами. Подтянув на плечах кардиган, взяла в руки кружку. — Они из-за этого поссорились.